Os cartões de futebol valem dinheiro? Provavelmente não, mas talvez valham algo mais.

Em 1994, Emmitt Smith agraciou meu shopping local com sua presença para uma sessão de autógrafos. Lembro-me de pensar enquanto meu pai estava me dirigindo que isso não parecia real. O Emmitt Smith estaria em nosso pequeno shopping. O maior running back do mundo, o cara que eu assistia com espanto todos os domingos, estava aqui na minha cidade. E eu ia vê-lo pessoalmente.

Quando chegamos, havia uma plataforma montada no calçadão central do shopping com uma mesa para Emmitt sentar. Ele ainda não tinha saído, então caminhamos e encontramos um vendedor que vendia cartões de Emmitt Smith por apenas $ 5 cada, e meu pai comprou um para eu ser autografado, o que custaria $ 25. Quando o vendedor me entregou o cartão, ele me disse que era melhor eu ficar com ele, porque quem sabe quanto vai valer um dia.

Foi o que fiz. Eu mantive esse cartão por 26 anos. Curioso para saber se aquele fornecedor sabia algo e se meus cartões de futebol valiam dinheiro, recentemente pesquisei o que o mesmo cartão autografado sem classificação estava indo para o eBay. Custava trinta e três dólares americanos. E este tinha um certificado de autenticidade. O meu nem tem isso. Minha posse de prêmio resultou apenas em um ganho líquido de $ 3.

O que você quer dizer com minha edição especial não é especial?

Se você já passou um tempo colecionando cartas de futebol na sua juventude, provavelmente tem uma história semelhante . Talvez um dia você esteja limpando seu sótão e encontre sua coleção de cartões antigos e se pergunte se ela pode valer alguma coisa. Ou talvez você tenha visto aquela história sobre o cartão de novato de Tom Brady sendo vendido por $ 400.000 e você pensou em todos aqueles cartões de novato que você tinha para jogadores que foram para o Hall da Fama e seus olhos se transformaram em cifrões.

Mas então vem a viagem ao eBay e a decepção inevitável que se segue. Quase todas as suas cartas não valem nada. Alguns valem alguns dólares. E se você tiver sorte, você pode ter um casal no valor de $ 50- $ 100. Então o que aconteceu aqui? Para onde foi o valor?

Bem, o primeiro problema é que você foi criado com falsas expectativas. Até a década de 80, os cartões comerciais eram cartões comerciais. Você tem uma foto do jogador na frente, algumas estatísticas na parte de trás e um chiclete duro como uma rocha na embalagem. Mas, nos anos 90, a noção de que esses cartões poderiam valer muito dinheiro se fossem raros ou especiais o suficiente começou a se espalhar pela consciência pública.

As empresas de cartões colecionáveis também sabiam disso, e seus profissionais de marketing estavam muito ansiosos para tirar vantagem disso (e de você). O que se seguiu foi uma série de cartões de edição especial, cartões de alumínio, recortes, “escolha do colecionador”, autógrafos falsos, chapeamento de ouro e assim por diante.

Os cartões acima, todas as edições especiais de uma forma ou de outra, valem entre $ 1- $ 4 cada. Acontece que simplesmente divulgar algo como especial não o torna assim . E encher os cartões com todos os significantes de raridade não os torna realmente raros. Nem os torna desejáveis.

Os cartões de novato têm um problema semelhante. A percepção de que valem mais do que outros cartões. veio de casos extremos em que um novato relativamente desconhecido receberia uma série limitada de cartas e, em seguida, teria uma carreira de enorme sucesso. A combinação de baixa oferta inicial e, posteriormente, alta demanda aumentaria o preço.

Mas os fabricantes de cartões perceberiam isso também e aumentariam sua impressão de cartões novatos. Eles também receberiam o tratamento de “edição especial” com nomes como “Star Rookie” e “Future Fame”. A enxurrada de oferta inicial sabotaria qualquer demanda futura de disparar o preço.

E, finalmente, é isso que todo o jogo é sobre: a lei simples de oferta e demanda. Bem, talvez não tão simples.

Oferta, atendimento à demanda

Os mercados de colecionadores são coisas engraçadas. É o lado da oferta que tende para obter toda a atenção – quem tem o quê? quão raro é isso? o que acontece se alguém encontrar uma caixa de cartões supostamente raros em um depósito em algum lugar? Mas é o lado da demanda que é muito mais curioso. Afinal, o que exatamente impulsiona a demanda por essas coisas? Certamente não é o papelão e a tinta do objeto físico. E não parece ser uma bolha no estilo Tulip Mania de comerciantes passando um objeto essencialmente inútil para frente e para trás para aumentar seu valor.

Não, o que sustenta a demanda por esses cartões é algo real e algo intangível. A sensação de assistir seu jogador favorito marcar um touchdown.É a emoção de segurar algo em suas mãos que existem apenas 10 cópias no mundo. É a nostalgia de ver uma relíquia de uma época passada.

O mercado de videogame retrô é um estudo de caso perfeito para isso. No final dos anos 2000, a geração que cresceu no Nintendo Entertainment System começou a se tornar adulta e a conseguir empregos. Muitos deles usaram sua renda recém-obtida para comprar alguns dos jogos que amavam desde a infância, e em pouco tempo o mercado de colecionadores decolou. Os preços dos jogos que se mantiveram estáveis por mais de uma década subiram repentinamente.

Mas não durou. Em meados da década de 2010, os preços dos jogos NES começaram a se estabilizar em toda a linha, e se falou muito em um crash. No entanto, o acidente nunca aconteceu. O que realmente estava acontecendo era que o mercado havia se estabilizado. A essa altura, a grande maioria dos interessados em jogos retrô já havia encontrado e comprado o que queria, não havendo possibilidade de novos jogos entrarem nesse mercado. A oferta atendeu sua demanda e o mercado encontrou seu equilíbrio.

O problema aqui é fundamentalmente o mesmo com o mercado de cartões comerciais. É quase impossível trazer uma nova demanda. As cartas colecionáveis são um anacronismo. Os jovens que não cresceram com cartões comerciais não têm apego emocional a eles. E os idosos que o fizeram já satisfizeram amplamente suas demandas. Casos extremos para determinados cards de futebol altamente desejáveis podem valer grandes somas de dinheiro, mas é muito improvável que você tenha algum deles.

Então, o que esses cards realmente valem?

Em 2004 Trabalhei em um fliperama que alugava o primeiro andar do museu The Sports Immortals. O proprietário era um magnata do mercado imobiliário que tinha acumulado uma coleção tão grande de memorabilia de esportes que abriu seu próprio museu apenas para ter um lugar para colocar tudo isso. Quando ele descobriu que eu era um fã de esportes, ele se ofereceu para me mostrar algumas de suas melhores coisas.

Depois de um tour impressionante pelas luvas Muhammad Ali usadas no anel, tênis de jogo de Franco Harris e um em tamanho real Estátua de Shaq, finalmente chegamos à joia da coroa. Ele tinha um cartão de beisebol honesto para Deus, Honus Wagner, no valor estimado de US $ 3 milhões. O Santo Graal da coleção de cartas. O pedaço de papelão mais caro que já existiu.

A primeira coisa que me impressionou foi como era pequeno, talvez uma polegada e meia de largura e duas e meia de altura. A segunda era como tudo parecia estéril. O cartão estava enterrado sob um bloco de Lexan, que estava em uma caixa maior de metal e vidro em um pódio aparafusado ao chão. As placas postadas acima alertavam os visitantes de que eles estavam sendo filmados e que o caso estava equipado com um alarme.

De alguma forma, mesmo como alguém que colecionou cartas durante minha juventude, a gravidade deste momento nunca me atingiu mim. Quem era mesmo Honus Wagner, afinal? Ele era mesmo um bom jogador ou esta carta era apenas rara? Eu honestamente não sabia. Eu não tinha nenhuma conexão com a época de onde ele veio. Quando olhei para o cartão, só pude ver o objeto. Todo o prestígio, história e raridade que o tornavam tão especial simplesmente não ressoavam.

O desejo humano é uma coisa estranha. Quando procurei meu cartão Emmitt Smith para ver quanto valia, só o fiz por curiosidade. Eu nunca iria me separar disso. É um dos meus cartões favoritos porque me traz de volta àquele dia no shopping com meu pai. Foi ele quem me colocou nos esportes em primeiro lugar. Isso é algo que eu valorizo naquele cartão que ninguém mais pode. Isso nunca será refletido na etiqueta de preço. E talvez seja melhor assim.

Esse sentimento antigo

Então, seus velhos cartões de futebol valem dinheiro? Se você ainda não é um jogador ativo no jogo de cartas colecionáveis e também não tem a sorte de estar sentado em uma das poucas cartas que ainda carregam algum valor significativo, então a resposta é não. Mas é provável que você possa obter ainda mais valor com sua coleção simplesmente sentando-se, examinando-os e revivendo as memórias.

Se você gostaria de pegar alguns novos cartões para sua coleção, pode ser incrivelmente barato. Você pode obter um monte de 600 cartas dos anos 70 até hoje por menos de $ 30 (e apenas no caso de você ter alguma ilusão remanescente sobre o quanto essas cartas realmente valem, isso deve resolver para você). Se você sente falta da velha sensação de abrir um novo pacote e esperar encontrar seus jogadores favoritos lá dentro, você também pode obtê-los.

Portanto, seus cards de futebol podem não valer dinheiro, mas ao redescobrir a alegria que você já teve com eles, você poderá perceber seu verdadeiro valor.

Para saber mais sobre os produtos esportivos mais recentes, confira
• 10 Melhores NBA Funko POP para 2020 com Michael Jordan
• Os 8 melhores livros de futebol para 2020
• Os 10 melhores NFL Funko POP Figures para 2020