– – Em meio ao surto de gripe mortal que atingiu quase todos os estados dos EUA, até mesmo o melhor amigo do homem não está imune à gripe.

O vírus da influenza A H3N2 canina, ou gripe canina, foi identificado nos EUA em 2015 e infectou cães em quase todos os estados desde então.

A gripe canina é diferente da cepa de influenza que afeta humanos. Todos os estados dos EUA, exceto o Havaí, estão relatando atividade generalizada de gripe nesta temporada, de acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças.

Assim como os humanos espalham a gripe por contato próximo, a gripe se espalha entre os cães, quando eles latem uns para os outros ou espirram ou tossem nas proximidades. Os cães que ficam em locais como canis, parques para cães e centros de internação são os que mais correm o risco de pegar gripe, dizem os especialistas.

Funcionários da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade Cornell relataram casos de gripe canina em toda a O país. A pesquisa, feita de forma voluntária, mostra atualmente várias áreas ativas de transmissão nos EUA: sul de Ohio e nordeste do Tennessee, bem como San Jose e áreas da grande Baía de São Francisco.

“É imprevisível como isso acontece e realmente depende de quando um cão que foi exposto à gripe é apresentado a um ambiente onde o vírus pode se espalhar facilmente”, disse a Dra. Amy Glaser, diretor do Centro de Diagnóstico de Saúde Animal de Diagnóstico Molecular de Cornell.

Os sintomas da gripe à procura de seu cão incluem tosse persistente, espirros e febre alta, redução apetite e secreção dos olhos, afirma o CDC. Nem todos os cães, porém, mostram sinais da doença.

Se seu cão está apresentando sintomas, Glaser recomenda levá-lo a um consultório veterinário para fazer o teste. Se o teste for positivo, o cão pode receber medicamentos para combater infecções secundárias ou fluidos para restaurar a hidratação.

Embora a gripe canina seja uma “doença respiratória séria”, a maioria dos cães se recupera sem qualquer tratamento além de uma boa nutrição e descansar, disse Glaser.

Existe uma vacina contra a gripe canina que não previne a infecção, mas pode diminuir a gravidade da doença, de acordo com Glaser. A vacina tem como objetivo principal proteger cães com maior risco, como “cães socialmente ativos” e aqueles mantidos em instalações de grupo.

A taxa de mortalidade para a gripe canina é inferior a 10 por cento, relata o AVMA. A maioria dos cães se recupera em duas a três semanas.

Cães com diagnóstico de H3N2 devem ser isolados por 21 dias, de acordo com Glaser. Os donos de animais de estimação devem ter o cuidado de lavar as mãos e trocar de roupa depois de cuidar do cão, pois o vírus pode ser transmitido por eles para outros animais de estimação na casa.

E enquanto estiverem lá Não há indicação de que a gripe canina pode causar doenças em humanos; cães, assim como gatos, podem contrair o vírus da gripe humana. Os donos de animais de estimação devem se distanciar de seus animais de estimação quando estiverem doentes, recomendou Glaser.

“Se você estiver gripado, não beije seu cachorro”, disse ela.