Para algumas pessoas, a dor ciática pode ser intensa e debilitante. Para outros, os sintomas da ciática podem ser raros e irritantes, mas podem piorar.

Normalmente, a ciática afeta apenas um lado da parte inferior do corpo, e a dor geralmente irradia da parte inferior das costas por toda a parte posterior da coxa e desce pela perna. A dor lombar pode acompanhar a dor nas pernas, mas a dor nas pernas geralmente é visivelmente mais intensa do que a dor lombar.

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Sintomas comuns de ciática

• Dor lombar, se ocorrer, não é tão forte quanto dor nas pernas
• Dor constante em uma nádega ou em uma perna, mas raramente nos lados direito e esquerdo

• Dor que surge na parte inferior das costas ou nádegas e continua ao longo da linha traçada pelo nervo ciático – descendo pela parte posterior da coxa e descendo até a parte inferior da perna e pé
• A dor é aliviada quando o paciente se deita ou anda, mas piora quando está em pé ou sentado
• Dor ciática geralmente descrita como uma dor aguda ou aguda, em vez de uma dor surda
• Alguma experiência própria formigamento, dormência ou fraqueza, ou uma sensação de formigamento descendo pela perna

• Fraqueza ou dormência ao mover a perna ou pé
• Dor forte ou aguda em uma perna que pode dificultar para ficar de pé ou andar
• Dependendo da parte do nervo ciático afetado, dor e outros sintomas de ciática também podem incluir dor nos pés ou nos dedos dos pés.

Sintomas de ciática para cada raiz do nervo ciático

Existem duas raízes nervosas do nervo ciático que surgem fora da região lombar da coluna (L4 e L5) e três que saem do segmento sacral (S1, S2 e S3). Os cinco nervos se unem para formar o nervo ciático principal e se ramificam de volta para a perna para fornecer funções motoras e sensoriais a regiões específicas da perna e do pé.

Os sintomas da ciática variam dependendo da localização do a raiz nervosa comprimida. Por exemplo:

• Os sintomas da ciática da raiz do nervo L4 geralmente afetam a coxa. Os pacientes podem sentir-se fracos ao endireitar a perna e podem ter um reflexo instável diminuído.
• Os sintomas da ciática da raiz do nervo L5 podem se estender até o dedão do pé e tornozelo (conhecido como caminhar em steppage). Os pacientes podem sentir dor ou dormência na parte superior do pé, principalmente nos espaços interdigitais entre o dedão e o segundo dedo do pé.
• A ciática da raiz nervosa S1 afeta a parte externa do pé e pode irradiar para o dedinho ou dedos do pé. Os pacientes podem se sentir fracos ao levantar o calcanhar do chão ou ao tentar ficar na ponta dos pés. O reflexo de Aquiles também pode ser reduzido.

Como mais de uma raiz nervosa pode ser comprimida, os pacientes podem apresentar uma combinação dos sintomas acima.

Sintomas de ciática que requerem atenção imediata

Raramente, os sintomas de ciática que pioram de repente podem exigir cirurgia imediata. Os seguintes sintomas indicam a necessidade de atenção médica imediata:

• Os sintomas da ciática que pioram em vez de melhorar, o que pode ser um indicador de possível dano ao nervo, especialmente se os sintomas forem progressivos forem neurológicos ( como fraqueza)
• Sintomas que ocorrem em ambas as pernas (a chamada ciática bilateral), causando disfunção ou incontinência intestinal ou da bexiga, que podem ser um indicador da síndrome da cauda equina. A síndrome de Cauda equina é uma compressão aguda de uma ou mais raízes nervosas que ocorre com pouca frequência; ou seja, em 2% dos casos de hérnia de disco lombar.2

Os pacientes devem procurar atendimento médico imediato se apresentarem algum dos sintomas acima.

Recursos:

1. Winters ME, Kluetz P, Zilberstein J, “Back Pain Emergencies,” Medical Clinics of North America, 2006: 90: 505–23.