Que tipos de problemas as pessoas têm com as lágrimas?

O sistema lacrimal de o olho normalmente o mantém úmido o suficiente para ficar confortável sem transbordar. Mas os olhos de algumas pessoas estão muito secos, enquanto outros estão muito úmidos.

A síndrome do olho seco é o que os médicos chamam de doença quando um olho não é mantido úmido o suficiente para ficar confortável. Existem várias causas de síndrome do olho seco, e mais informações estão disponíveis no folheto informativo “Síndrome do olho seco” do Cole Eye Institute. Outras vezes, o sistema lacrimal deixa o olho muito úmido.

Como o sistema lacrimal pode deixar o olho “muito úmido”?

Existem três partes principais no sistema lacrimal: (1) as glândulas que produzem o fluido lacrimal; (2) as aberturas que permitem que as lágrimas saiam do olho; e (3) ) os dutos dentro do nariz por onde as lágrimas drenam. Cada um tem uma função diferente e um problema com qualquer um deles pode levar ao excesso de lágrimas.

Como as glândulas lacrimais funcionam normalmente e quais problemas podem acontecer quando eles não estão funcionando corretamente?

As glândulas lacrimais sob a pele das pálpebras superiores produzem um líquido que é principalmente sal e água. Essa água salgada chega ao olho por meio de sm todas as aberturas dentro das pálpebras superiores. Quando a pálpebra pisca, o líquido aquoso se espalha pelo olho. Existem outras glândulas nas bordas das pálpebras que produzem óleos. As mais importantes dessas glândulas são chamadas de glândulas meibomianas.

Os óleos dessas glândulas realmente flutuam sobre o fluido aquoso nas lágrimas. Isso evita que a água evapore muito rapidamente. Alguns dos óleos ficam ao longo da borda da pálpebra e ajudam a evitar que as lágrimas “vazem” sobre os cílios. Se não houver óleo suficiente, as lágrimas continuarão a transbordar dos olhos. Curiosamente, um problema com as glândulas meibomianas pode causar lágrimas transbordantes e síndrome do olho seco ao mesmo tempo!

Isso acontece quando as glândulas lacrimais produzem líquido salino suficiente para cobrir o olho, mas as glândulas meibomianas não produzem óleos suficientes. A superfície do olho realmente seca entre piscadas. Isso irrita os olhos e as glândulas lacrimais produzem ainda mais líquido. Mas esse fluido simplesmente transborda do olho em vez de mantê-lo molhado.

Esta é uma forma de epífora, que é o termo médico para a condição de lágrimas transbordantes. Existem várias outras causas possíveis de epífora. As glândulas lacrimais podem estar produzindo muito líquido porque o olho fica irritado com o vento, luz forte, poeira ou alergias. As outras causas da epífora estão relacionadas a problemas com o sistema de drenagem do olho.

Como funciona o sistema de drenagem lacrimal normalmente, e o que pode dar errado com ele?

Existem pequenas aberturas dentro das bordas das pálpebras perto do nariz. Cada pálpebra superior e inferior possui uma dessas aberturas, chamada de punctum. Essas quatro aberturas, ou puncta, agem como pequenas válvulas para tirar as lágrimas dos olhos. Cada vez que piscamos, algum fluido lacrimal é bombeado para fora do olho através do ponto.

Se alguns ou todos os pontos forem bloqueados, as lágrimas irão transbordar. Os pontos são minúsculos, então podem ser bloqueados por pequenas partículas de sujeira ou até mesmo células soltas da pele ao redor do olho. Às vezes, uma infecção perto do ponto pode fazer com que a área inche e o ponto não funcione corretamente. Qualquer uma dessas coisas pode causar epífora.

Como funcionam normalmente os dutos de drenagem lacrimal? O que pode dar errado com eles?

Depois que as lágrimas saem do olho pelo ponto, elas são drenadas por um pequeno “tubo” chamado ducto nasolacrimal. Esse duto passa por baixo da pele e atravessa os ossos do rosto até o nariz. Normalmente, há tão pouco fluido lacrimal que o nariz não fica muito molhado. A conexão entre o olho e o nariz é óbvia, entretanto, quando alguém está chorando.

Mesmo quando os pontos estão abertos e funcionando bem, o ducto nasolacrimal pode ser bloqueado. Isso não só causa problemas com a drenagem lacrimal, como também costuma ter outros sintomas, incluindo:

• Edema e vermelhidão na área entre os olhos e o nariz.
• Dor na área ao redor dos olhos e nariz.

Se o ducto nasolacrimal estiver bloqueado, ele pode ser infectado. Isso é chamado de dacriocistite e pode se tornar muito desconfortável.

Como o lacrimejamento pode ser tratado?

Somente um médico pode recomendar o tratamento certo para alguém com problemas de lacrimejamento.
Não é incomum que bebês recém-nascidos tenham lacrimejamento devido à drenagem insuficiente das lágrimas. Mais informações sobre este problema estão disponíveis no folheto informativo “Tear Duct Obstruction in Children” do Cole Eye Institute.

Em pacientes mais velhos com lágrimas transbordando, o médico examinará o olho cuidadosamente. Se o problema de lacrimejamento parece estar relacionado à síndrome do olho seco, existem várias opções de tratamento (consulte a ficha técnica “Olho seco”).Se o problema estiver relacionado a alergia ou outra irritação dos olhos, o tratamento da irritação reduzirá o lacrimejamento excessivo.

Em outros casos, será necessário realizar um teste especial para certificar-se de que o fluido pode passar pelo ponto e ducto nasolacrimal.

E se parte do sistema de drenagem lacrimal estiver bloqueado?

Se o teste mostrar que as lágrimas não conseguem passar por um ponto, o médico pode recomendar a colocação de uma toalha limpa, quente e úmida sobre o olho algumas vezes ao dia. Isso pode ajudar a abrir o ponto obstruído e permitir que o fluido de dentro escorra. Seu médico explicará exatamente como fazer isso e quantas vezes por dia deve ser feito. Isso pode abrir o ponto em apenas alguns dias ou pode demorar mais.

Seu médico pode recomendar um procedimento para abrir um ponto bloqueado. Ele ou ela pode fazer isso no consultório, anestesiando o olho com anestésico e, em seguida, passando um instrumento especial pelo ponto. Isso pode ser necessário se o ducto nasolacrimal parece estar infectado. O médico provavelmente prescreverá antibióticos se parecer haver uma infecção.

Às vezes, uma infecção tem o efeito colateral de bloquear o ducto nasolacrimal permanentemente. Este é um problema por duas razões. Não apenas o olho continuará a transbordar de lágrimas, como o ducto nasolacrimal bloqueado continuará a infeccionar. Felizmente, existe um procedimento para corrigir esse problema.

Dacriocistorrinostomia é o nome médico complicado de uma operação para fazer um novo sistema de drenagem lacrimal para o olho.

Esta operação pode ser realizada sob anestesia geral (com o paciente “dormindo”) ou com anestesia local (o paciente está acordado, mas não sente dor). O cirurgião fará uma incisão perto do nariz. Um pequeno tubo de plástico é conectado ao canal lacrimal próximo ao olho e a outra extremidade se abre para o nariz. O dispositivo de plástico mantém o novo sistema de drenagem aberto enquanto o olho cicatriza. Após alguns meses, o tubo é removido. Esta técnica é muito eficaz para resolver o problema de lágrimas transbordantes devido ao bloqueio do duto nasolacrimal.

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