Robert M. “Fighting Bob” La Follette A longa carreira pública no final do século 19 e no início do século 20 como representante dos EUA, governador de três mandatos e senador dos EUA estabeleceu precedentes para gerações de programas estaduais e federais.

La Follette trabalhou em duas frentes. Ele buscou mudanças institucionais para colocar o governo mais diretamente nas mãos dos cidadãos e buscou políticas públicas para melhorar a situação dos agricultores, trabalhadores, crianças e mulheres.

Na primeira frente, ele desmontou máquinas políticas substituindo processos de nomeação fechados por primárias abertas e substituindo serviço civil por patrocínio partidário. Como outros progressistas, ele preferia votos curtos e referendos populares e revogação. Ele também colocou as principais agências administrativas sob o controle de conselhos de cidadãos. Na segunda frente, ele promoveu programas de seguro-desemprego, Previdência Social, tributação progressiva da renda e regulamentação dos setores ferroviário e bancário. Por meio de sua liderança, junto com o trabalho incansável de sua esposa, Belle, Wisconsin tornou-se um dos primeiros estados a adotar leis de trabalho infantil e a aprovar a emenda sufragista feminina.

As inovações que caracterizaram o La A era Follette frequentemente surgia de discussões entre funcionários estaduais e o corpo docente da Universidade de Wisconsin. Essa interação ficou conhecida como a Ideia de Wisconsin – que a liderança pública combinada com a experiência acadêmica melhorará o desempenho do governo. Hoje, a missão da Escola Pública de La Follette Assuntos é promover a Ideia de Wisconsin em todos os níveis de governo – e em todo o mundo.

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