No outono de 1183, o rei Henrique II disse a Ricardo que ele deveria entregar a Aquitânia a seu irmão mais novo, João, que sempre permanecera leal ao pai. Em troca, ele se tornaria herdeiro da Inglaterra, Normandia e Anjou. Richard recusou porque acreditava que, como o filho mais velho deixado vivo, ele deveria herdar todo o império de seu pai quando morresse. Ele também rejeitou a sugestão de que outro irmão, Geoffrey, deveria receber a Bretanha para governar. (27) Henry surgiu agora com outro plano. Disse a Richard que libertaria sua mãe, Eleanor da Aquitânia, da prisão, se ele concordasse em entregar seus direitos à Aquitânia. Ricardo, que era devoto de sua mãe, concordou com essa sugestão. (28)

Um de seus principais rivais, seu irmão Geoffrey, morreu aos 27 anos em 19 de agosto de 1186. Roger de Howden disse que sucumbiu à febre. (29) No entanto, Ralph de Diceto, afirma que participou de um torneio e caiu do cavalo e foi pisoteado até a morte. (30) Um filho e herdeiro, Artur da Bretanha, nasceu seis meses após sua morte. (31)

Em janeiro de 1189, o rei Henrique II adoeceu . De seu leito de doente, ele enviou mensagens implorando que Ricardo Coração de Leão voltasse para o seu lado. No entanto, ele continuou a lutar ao lado de Filipe II e ele c onsiderou nomear seu filho mais novo, John, como seu herdeiro. Em 12 de junho, Richard atacou Henry em sua base em Le Mans. Henry foi forçado a fugir e foi levado para o Castelo de Chinon. (32)

No final do mês, Maine foi invadido e Tours caiu. Em 3 de julho, Henry deixou seu leito de doente para se encontrar com Filipe II em Ballan-Miré. Ele aceitou sua longa lista de exigências, incluindo a confirmação de Richard como seu herdeiro em todas as terras em ambos os lados do Canal. Henrique estava tão doente que o rei de cinquenta e seis anos teve de ser mantido em pé em seu cavalo por seus assistentes. Depois de assinar o tratado, ele estava doente demais para cavalgar e foi carregado para casa numa maca. Em seu retorno, Henry pediu que uma lista fosse feita de seus ex-apoiadores que se juntaram à rebelião de Richard. De acordo com Gerald de Gales, o nome no topo da lista era seu filho favorito, John. (33)

O rei Henrique II morreu em 6 de julho de 1189. Ricardo Coração de Leão tornou-se agora rei da Inglaterra. Um de seus primeiros atos como rei foi enviar Guilherme Marechal à Inglaterra com ordens de libertar sua mãe da prisão. Ricardo também restaurou o controle das terras e receitas de que desfrutava antes da revolta de 1173. (34) Eleanor respondeu viajando pela Inglaterra encorajando os barões a apoiarem seu filho e anunciou uma anistia geral dos prisioneiros. (35) Roger de Howden afirma que ela foi de “cidade em cidade e castelo em castelo”, realizando “cortes reais”, libertando prisioneiros e exigindo juramentos de todos os homens livres para “ser leal a seu filho como seu ainda rei coroado “. (36)

Por muitos anos, Eleanor da Aquitânia vinha tentando persuadir Ricardo a se casar. Ela havia inicialmente selecionado Alais, filha do rei Luís VII. No entanto, rejeitou a ideia: “Embora sempre tenha sido próximo dela (Eleanor) e mesmo tendo sido criado em uma corte feminina, onde era respeitado, ele não gostava do sexo feminino. Não só era avesso a casar Alaïs, por ter sido amante de seu pai, ele se opôs a se casar com qualquer mulher … Para o bem ou para o mal, ela moldou o Coeur de Lion, cujo nome seria sinônimo de valor oito séculos depois. A única falha em seu planejamento foi que seu filho era homossexual. “(37)

Em 3 de setembro de 1189, Ricardo foi coroado rei na Abadia de Westminster em 3 de setembro de 1189.” Multidões apareceram para ver um homem de quem eles não teriam visto quase nada em trinta e dois anos de sua vida. Eles foram recebidos por um homem alto e elegante, com cabelo loiro avermelhado e membros longos, procedendo em esplendor para a primeira coroação em uma geração. “(38)

Richard ficou na Inglaterra apenas o tempo suficiente para fazer o os arranjos financeiros necessários para seu envolvimento na Terceira Cruzada. Isso envolvia a venda de algumas de suas terras recentemente adquiridas. Ele até brincou que venderia Londres se pudesse encontrar um comprador. Roger de Howden afirmou que “ele (Richard) colocou à venda tudo o que ele tinha: escritórios, senhorios, condados, sheriffdoms, castelos, cidades, terras, tudo. “(39)

De acordo com Charles Scott Moncrieff:” Richard tendia a considerar a Inglaterra principalmente como uma propriedade de que, por meio de impostos ou outros meios, ele poderia levantar dinheiro para as Cruzadas. Ele o conseguiu principalmente em grandes somas globais das pessoas mais ricas. “Ricardo vendeu o arcebispo de York por £ 2.000. Ele colocou Ranulf de Glanville, o ex-chefe do Justiciar da Inglaterra e um dos homens mais ricos do país, na prisão e apenas libertou-o quando sua família pagou a Richard £ 15.000. (40)

John se encontrou com Richard antes de ele deixar a Inglaterra.O rei Ricardo deu a seu irmão o título de Conde de Mortain e o confirmou Senhor da Irlanda. Ele também “concedeu-lhe outros feudos e castelos, e atribuiu a ele todas as receitas reais de seis condados ingleses, Cornwall, Devon, Somerset, Dorset, Derby e Nottingham”. No entanto, João ficou desapontado porque o rei não lhe deu nenhum poder real para administrar a Inglaterra enquanto ele estava fora. (41)

Dan Jones, o autor de The Plantagents (2013) argumentou que Richard decidiu mudar a forma como governava o país: “Ele (Richard) olhou para o império Plantagent que herdou e viu fluxos de receita que seu pai não tinha. Henrique geralmente equilibrava os lucros que podiam ser derivados da venda de cargos e favores reais com a necessidade de oferecer a realeza com base em um governo estável por funcionários reais competentes. Ricardo nunca foi tão burocrático. ” Estima-se que ele gastou cerca de £ 14.000 em alimentos e equipamentos para a campanha. Isso incluiu “14.000 carcaças de porco curadas, 60.000 ferraduras, um grande número de queijos e feijões, milhares e milhares de flechas”. (42)

Em 15 de setembro de 1189, Ricardo Coração de Leão providenciou para que Hubert Walter fosse eleito bispo de Salisbury. Em troca, Walter deixou claro que estava disposto a servir com Richard na Terra Santa. Ricardo Coração de Leão deixou sua mãe, Eleanor, no comando do governo. Uma de suas primeiras decisões foi recusar permissão para o legado papal, John de Agnani, visitar Londres. Em 12 de dezembro de 1189, Ricardo navegou de Dover para Calais em seu caminho para a Terra Santa. Ele nomeou Hugh de Puiset como juiz e William Longchamp como chanceler. Embora ela não tenha sido designada regente anteriormente, “é claro que tanto de Puiset quanto Longchamp obedeceram à sua autoridade”. (43)

O bispo Walter e Baldwin de Forde, arcebispo de Canterbury, chegaram a Tiro em 16 de setembro de 1190. (44) No início de outubro, eles se juntaram ao exército de cruzados que sitiava Acre. As condições no campo dos cruzados eram terríveis e Baldwin morreu em 19 de novembro de 1190. O bispo Walter tornou-se agora o líder do contingente inglês no Acre e rapidamente começou a reorganizar o campo. Ele também estava disposto a liderar expedições militares contra Saladino, o líder muçulmano. (45)

Segundo seu biógrafo, Robert Stacey: “Dom Walter, um executor do testamento de Baldwin, usou os bens do arcebispo para pagar salários às sentinelas e comprar comida para os soldados comuns famintos Ele liderou missões contra o acampamento de Saladino e também atendeu às necessidades religiosas do exército. O moral aumentou; e quando o rei Ricardo finalmente chegou ao Acre em junho de 1191, depois de passar o inverno em Messina, encontrou o exército em muito melhor forma do que seis meses antes. “(46)

A caminho da Terra Santa, Ricardo casou-se com Berengária de Navarra, filha do rei Sancho VI de Navarra. Guilherme de Newburgh sugere que o casamento foi arranjado por Eleanor, pois ela queria que ele tivesse um “herdeiro incontestável”. (47 ) Walter de Guisborough afirma que Ricardo se casou com Berengária “como um remédio salubre contra os grandes perigos da fornicação”. (48) O casamento foi realizado em Limassol em 12 de maio de 1191 na Capela de São Jorge. Ricardo tomou sua nova esposa em cruzou com ele brevemente, mas ela voltou para casa antes de Richard se envolver em qualquer luta. O casamento não gerou nenhum filho. (49)

Richard foi considerado o O melhor comandante militar do mundo cristão. Em 8 de junho de 1191, Ricardo se juntou ao exército que havia sitiado Acre por quase dois anos. Saladino, o líder muçulmano, tentou tomar os sitiantes “o campo fortemente fortificado pela tempestade foi derrotado em 4 de julho. Os exaustos defensores capitularam. Os termos foram acordados em 12 de julho: a guarnição será resgatada em troca de 200.000 dinares e a liberação de 1.500 prisioneiros de Saladino. (50)

Em janeiro de 1192, Ricardo Coração de Leão alcançou Bayt Nuba, a 12 milhas de Jerusalém. Ricardo percebeu que, se conseguisse tomar a cidade, “eles não tinham números para ocupar e defendê-la, especialmente porque muitos dos mais devotos cruzados, tendo cumprido seus votos de peregrinação, voltariam imediatamente para casa”. Ele decidiu tomar o Acre em vez disso. Logo após esse sucesso militar, ele soube que seu irmão, João, havia se juntado a Filipe II da França, na tentativa de derrubar seu governo na Inglaterra. (51)

Ricardo Coração de Leão agora reabriu as negociações com Saladino para que ele pudesse retornar à Inglaterra. A essa altura, os dois lados estavam cansados e o próprio Ricardo caiu gravemente doente. Um período de três anos a trégua foi acordada em 2 de setembro. Ricardo teve que devolver Ascalon; Saladino concedeu aos peregrinos cristãos acesso gratuito a Jerusalém.Muitos cruzados aproveitaram esta facilidade. “Ele falhou em tomar Jerusalém, mas toda a costa de Tiro a Jaffa estava agora em mãos cristãs; e Chipre também. Considerada como um exercício administrativo, político e militar, sua cruzada foi um sucesso surpreendente.” (52)

O rei Ricardo nunca conheceu Saladino. Depois de assinar o acordo de paz, ele enviou uma mensagem ao sultão de que voltaria mais tarde para conquistar a Terra Santa. Saladino respondeu aceitando o desafio dizendo que não conseguia pensar em nenhum rei para quem perderia seu império antes. Mas o sultão tinha menos de um ano de vida, e os dois homens nunca deveriam encenar sua revanche. (53)

Winston Churchill afirma que Ricardo Coração de Leão, apesar de seus muitos defeitos, foi um dos heróis mais importantes da Inglaterra. Sua memória sempre mexeu com os corações ingleses e parece apresentar ao longo dos séculos o padrão do homem lutador. Embora um homem de sangue e violência, Richard era muito impetuoso para ser traiçoeiro ou habitualmente cruel. Ele estava tão pronto para perdoar quanto apressado para ofender; ele era generoso e generoso à profusão; na guerra, cauteloso no projeto e hábil na execução; na política, uma criança, sem sutileza e sem experiência. Suas alianças políticas foram formadas com base em seus gostos e desgostos; seus esquemas políticos não tinham unidade nem clareza de propósito. “(54)

A caminho de casa em dezembro de 1192, Ricardo foi capturado pelo duque Leopold da Áustria. O bispo Hubert Walter imediatamente começou a negociar os termos para Ricardo lançamento. Em março de 1193, o bispo Walter partiu para a Inglaterra carregando cartas do rei cativo a respeito de seu resgate. Entre essas cartas estava a ordem do rei à Rainha Eleanor da Aquitânia para que Hubert Walter fosse eleito arcebispo de Canterbury. (55)

Quando a notícia da captura de Ricardo chegou a Filipe II da França, ele sugeriu a seu irmão John que eles deveriam tirar vantagem da situação. Em janeiro de 1193, em Paris, os dois homens assinaram um tratado de paz que envolvia o casamento com a irmã de Filipe, Alys. (56) Em troca, Filipe prometeu ajudá-lo a obter o controle da Inglaterra. Isso incluiu a tentativa de persuadir o duque Leopold a vender Ricardo para Philip por £ 100.000. (57)

O arcebispo Walter desempenhou um papel importante no levantamento do dinheiro do resgate de £ 100.000. “Novos impostos foram inventados e os antigos revividos; as igrejas deram vasos de ouro e prata; um imposto especial de um quarto era cobrado sobre todos os rendimentos. “(58) O povo inglês estava sujeito a 25 por cento sobre o imposto sobre rendimentos e bens móveis. Mosteiros e igrejas em toda a Inglaterra também tinham que contribuir. (59) Ralph de Diceto comentou que “os arcebispos, bispos, abades, priores, condes e barões contribuíram com um quarto de sua renda anual; os monges cistercienses e os cônegos premonstratenses “a safra de lã de todo o ano, e os clérigos que vivem com o dízimo de um décimo de sua renda”. (60)

Em março de 1193, Ricardo Coração de Leão foi levado a julgamento. Guilherme, o bretão, escreveu que ele “falava com tanta eloquência e majestade, de uma maneira tão corajosa que era como se estivesse sentado em um trono ancestral em Lincoln ou Caen”. Ele afirmou que alguns dos magnatas e cortesãos reunidos ficaram tão impressionados com o discurso que muitos “levaram muitos às lágrimas”. (61)

Nos seis meses seguintes, sua mãe, Eleanor da Aquitânia, ajudou a levantar o dinheiro do resgate de £ 100.000. “Novos impostos foram inventados e os antigos revividos; as igrejas davam vasos de ouro e prata; um imposto especial de um quarto era cobrado sobre todas as rendas.” (62) Eleanor, que disse ao Papa Celestino III em uma carta que ela estava “desgastada até um esqueleto”, fez uma longa visita à Alemanha. “Isso foi muito mais do que uma visita de cerimônia, pois foi precedido por uma série de cartas sobre a conduta do governo dentro do reino e o levantamento do” resgate “do rei. (63)

John Lackland decidiu disputar o poder enquanto seu irmão estava preso. Com base no Castelo de Windsor, ele instou os magnatas a se juntarem a ele em sua rebelião. Depois de convocar um conselho para condenar John e seus seguidores, em fevereiro de 1194 o próprio Walter liderou o cerco bem-sucedido do Castelo de Marlborough e algumas semanas depois ele pessoalmente aceitou a rendição pacífica do Castelo de Lancaster. (64)

O arcebispo Hubert Walter instou a Rainha Eleanor e o conselho da regência a adotar uma política conciliatória em relação a John. Ele não estava otimista quanto às chances de Richard de ser libertado e se João se tornasse rei, ele poderia se vingar daqueles que se opuseram ou o ofenderam. Ele também apontou que a cooperação de John para levantar o dinheiro do resgate de seus inquilinos pode ser necessária. Eleanor e os magnatas seguiram o conselho de Hubert e negociaram uma trégua com John. Ele concordou em entregar seus castelos para sua mãe e se eles não conseguissem trazer Ricardo de volta, ele se tornaria rei. (65)

Richard não foi lançado até 4 de fevereiro de 1194.Segundo o cronista Roger de Howden, o rei Filipe II da França escreveu com urgência a John para lhe contar a notícia. “Olhe para si mesmo, o diabo está solto.” (66) Richard desembarcou em Sandwich em 20 de março, tendo estado ausente por quase quatro anos. Ralph de Diceto escreveu que três dias depois, “com grande aclamação do clero e do povo, ele foi recebido em procissão através da decorada cidade de Londres para a igreja de São Paulo”. (67)

Richard ficou chateado com John e depois que ele voltou para a Inglaterra, ele confiscou o castelo mais importante de seu irmão em Nottingham e convocou John a comparecer à corte dentro de quarenta dias para ser julgado como rebelde. John recusou e, em vez disso, fugiu para a França. (68)

Richard devotou os próximos cinco anos para recuperar com sucesso o território que havia perdido enquanto estava na prisão. Tendo formado um exército, ele viajou para Portsmouth com sua mãe e eles partiram para o continente com cem navios em 12 de maio de 1195. (69) Nenhum deles voltaria a pôr os pés na Inglaterra. (70)

Richard e Eleanor viajaram para Lisieux. John se juntou a eles que “caindo a seus pés … buscou e obteve seu clemência “. Ricardo levantou-se e deu-lhe o beijo da paz, dizendo:” Não pense mais nisso, John. Você é apenas uma criança e foi entregue a maus conselheiros. Seus conselheiros pagarão por isso. Agora venha e coma algo “. Ele então ordenou que um presente de salmão fresco, fosse cozido e servido a João. Durante a campanha, João lutou lealmente ao lado de seu irmão. (71)

Em 1197 Ricardo, o Lionheart recuperou a Normandia do rei Filipe II da França e “devastou vastas áreas dos territórios de Filipe, saqueando, queimando, saqueando e matando; nem mesmo os sacerdotes foram poupados”. Muitos dos vassalos de Filipe declararam-se em favor de Ricardo, enquanto outros preferiram permanecer neutros. Filipe II foi forçado a aceitar a derrota. (72)

Em 25 de março de 1199, Ricardo chegou a Châlus-Chabrol, um pequeno castelo pertencente a Aimar de Limoges. Enquanto caminhava ao redor do perímetro do castelo sem sua cota de malha, ele foi atingido por uma seta de besta no ombro esquerdo perto do pescoço. Mercadier, seu leal tenente, tentou remover a ponta da flecha, mas “extraiu apenas a madeira , enquanto o ferro permaneceu na carne … mas depois que este açougueiro havia descuidadamente mutilado o braço do rei em todas as partes, ele finalmente extraiu a flecha. (73)

Em um dia ou mais, a ferida começou a inflamar e ficar pútrida, e Richard começou a sofrer os efeitos da gangrena e envenenamento do sangue. Richard sabia que estava morrendo e o homem que disparou a flecha, Bertram de Gurdun, foi trazido à sua presença. Richard perguntou a ele por que “você me matou?” Ele respondeu: “Você matou meu pai e meus dois irmãos com suas próprias mãos … Portanto, vingue-se de mim que você possa julgar adequado, pois eu prontamente suportarei os maiores tormentos que você pode imaginar, desde que você tenha encontrado com o seu fim, tendo infligido males tantos e tão grandes ao mundo. ” Richard ficou tão comovido e impressionado com o discurso de Gurdun que ordenou que fosse libertado. (74)

Richard nomeou John como seu herdeiro antes de morrer em 6 de abril de 1199. Algumas fontes afirmam que Mercadier se vingou de Gurdun e “primeiro esfolaram-no vivo, depois o enforcaram”. (75) No entanto, Frank McLynn, autor de Lionheart & Lackland: King Richard, King John and the Wars of Conquest (2006) apontou que uma fonte argumenta que Mercadier enviou Gurdun para a irmã de Richard, Joan, “que o matou de uma forma horrível”. (76)