St. Junípero Serra, (nascido em 24 de novembro de 1713, Petra, Maiorca, Espanha – morreu em 28 de agosto de 1784, Carmel, Califórnia, Nova Espanha; canonizado em 23 de setembro de 2015; dia de festa em 28 de agosto (1º de julho nos EUA)), franciscano espanhol sacerdote cujo trabalho missionário entre os índios da América do Norte lhe valeu o título de apóstolo da Califórnia. Em 2015, ele se tornou o primeiro santo da Igreja Católica Romana a ser canonizado nos Estados Unidos.

Depois de entrar na Ordem Franciscana em 1730 e ser ordenado em 1738, Serra ensinou filosofia na Lullian University (Palma, Maiorca ) Em 1750 ele chegou à Cidade do México para o trabalho missionário entre os índios, servindo primeiro nas missões de Sierra Gorda de 1750 a 1758 e depois no centro-sul do México de 1758 a 1767.

Quando a Espanha começou a ocupar Alta Califórnia (atual Califórnia), Serra juntou-se ao comandante da expedição, Gaspar de Portolá. Em 16 de julho de 1769, ele fundou a Mission San Diego, a primeira no atual estado da Califórnia. De 1770 a 1782, ele fundou mais oito missões californianas: Carmel, seu quartel-general, em Monterey, em 1770; San Antonio e San Gabriel (perto de Los Angeles), 1771; San Luis Obispo, 1772; San Francisco (Mission Dolores) e San Juan Capistrano, 1776; Santa Clara, 1777; e San Buenaventura, 1782. As missões de Serra ajudaram a fortalecer o controle espanhol da Alta Califórnia. Serra foi beatificado em 25 de setembro de 1988. Em 23 de setembro de 2015, foi canonizado santo pelo Papa Francisco I em uma missa especial em Washington, D.C.

Serra foi uma figura renomada em sua vida. No entanto, seu tratamento aos índios americanos é debatido. Seus defensores afirmam que ele foi um defensor vigoroso dos índios e introduziu em suas terras o gado, ovelhas, grãos e frutas do México. Seus detratores afirmam que ele foi cúmplice da colonização do continente americano e da escravidão dos povos indígenas.