Em 28 de outubro de 1965, a construção do Gateway Arch é concluída, uma espetacular parábola de aço inoxidável de 630 pés de altura que marca o Jefferson National Expansion Memorial na orla marítima de St. Louis , Missouri.

O Gateway Arch, projetado pelo arquiteto finlandês e educado nos Estados Unidos Eero Saarinen, foi erguido para comemorar a compra do presidente Thomas Jefferson na Louisiana em 1803 e para celebrar o papel central de St. Louis na corredeira expansão para o oeste que se seguiu. Como mercado e ponto de abastecimento para comerciantes e exploradores de peles, incluindo os famosos Meriwether Lewis e William Clark, a cidade de St. Louis cresceu exponencialmente após a Guerra de 1812, quando um grande número de pessoas começou a viajar de vagão de trem em busca de fortuna a oeste do rio Mississippi. Em 1947-48, Saarinen ganhou um concurso nacional para projetar um monumento em homenagem ao espírito dos pioneiros ocidentais. Em uma triste reviravolta do destino, o arquiteto morreu de um tumor cerebral em 1961 e não viveu para ver a construção de seu agora famoso arco, que começou em fevereiro de 1963.

Concluído em outubro de 1965, o O Gateway Arch custou menos de US $ 15 milhões para ser construído. Com fundações enterradas a 18 metros no solo, sua estrutura de aço inoxidável reforçado é construída para resistir a terremotos e ventos fortes. Um sistema interno de bonde leva os visitantes ao topo, onde em um dia claro eles podem ver até 30 milhas através do sinuoso Mississippi e das Grandes Planícies a oeste. Além do Gateway Arch, o Jefferson Expansion Memorial inclui o Museum of Westward Expansion e o Old Courthouse of St. Louis, onde dois dos famosos casos de escravidão Dred Scott foram ouvidos na década de 1860.

Hoje, cerca de 4 milhões de pessoas visitam o parque a cada ano para passear em seus quase 100 acres, absorver um pouco da história e apreciar as vistas deslumbrantes do arco brilhante de Saarinen.