Tecumseh começou a vida na vila Shawnee de Piqua, Ohio, em 9 de março de 1768, quando um grande meteoro explodiu e abriu caminho através dos céus. Este evento explica seu nome: The Shooting Star, ou Celestial Panther Lying in Wait. Tecumseh se tornou um famoso guerreiro e orador dinâmico. Essas habilidades, combinadas com sua crença de que o homem branco nunca descansaria até que todos os índios americanos fossem despojados, fizeram dele uma força poderosa e influente.

Tecumseh concebeu uma aliança de todos os povos nativos remanescentes, do Canadá ao Golfo do México, das pradarias do meio-oeste aos pântanos da Flórida. Todos os povos indígenas deixariam de lado suas rivalidades ancestrais e se uniriam em um único movimento para defender sua cultura, sua terra natal e suas próprias vidas.

Fornecendo ímpeto espiritual para o movimento de Tecumseh estava o ensino de seu irmão mais novo, conhecido como Tenskwatawa, The Open Door, ou The Prophet. Em 1808, os irmãos Shawnee estabeleceram uma nova capital nas margens do Rios Wabash e Tippecanoe, enquanto Tecumseh viajava extensivamente em um esforço para construir sua aliança.

No verão de 1811 Tecumseh viajou para o sul para se encontrar com o povo Creek, Chickasaw e Choctaw. O líder Shawnee havia prometido um sinal de seu poder, e quando ele chegou ao Alabama, um enorme cometa apareceu, iluminando os céus e esmaecendo após sua partida. Então, logo depois que ele partiu para Prophetstown, uma série de terremotos violentos saiu de seu epicentro no sudeste do Missouri para destruir vidas e propriedades em todo o meio-oeste e sul. Nas mentes de Creek e de muitos outros, Tecumseh cumpriu suas promessas.

Enquanto isso, as tensões crescentes entre os EUA e a Grã-Bretanha explodiram em guerra. Tecumseh viu o Guerra de 1812 a É sua oportunidade final de construir uma nação indiana independente. Ele viajou para o Canadá em julho de 1812 e formou uma aliança com os britânicos. O general Isaac Brock colocou Tecumseh no comando de todas as forças nativas americanas com o entendimento de que, caso os britânicos e os indianos fossem vitoriosos, o Velho Noroeste seria uma nação indiana independente sob a proteção britânica.

Apesar de uma série de vitórias, esta parceria foi fatal em 5 de outubro de 1813, na Batalha do Rio Tamisa. Superadas em número de três para um pelo exército do general William Henry Harrison, as forças indianas e britânicas foram oprimidas, sem fortificações e, por fim, condenadas.

A visão de Tecumseh de uma pátria indígena americana unificada nunca foi totalmente percebi. Após 35 anos da morte de Tecumseh em Moraviantown, muitas nações nativas a leste do rio Mississippi foram realocadas à força. Mas hoje o grande Tecumseh ainda é reverenciado por sua inteligência, liderança e habilidades militares, e é homenageado em toda a América do Norte.