Introdução
Roald Amundsen, apelidado de “O Último dos Vikings” foi um explorador do Ártico e o primeiro homem a chegar ao Pólo Sul em 1911. Um natural explorador, Amundsen também foi o primeiro a navegar com sucesso pela Passagem do Noroeste e alcançar o Pólo Norte de vôo.

Biografia
Início da Vida
O mais novo dos quatro irmãos, Roald Engeberth Garvning Amundsen, era nascido em 16 de julho de 1872 na capital da Noruega, Christiania, atual Oslo. Ele era o quarto filho de Jens Engeberth Amundsen, um rico magnata da indústria naval. Embora Amundsen recebesse a melhor educação que o dinheiro poderia comprar, ele não se importava muito com a escola costumava receber notas que mal passavam. Mas era na escola que Amundsen lia sobre as aventuras de John Franklin e sua expedição à Passagem do Noroeste.1 Isso deu início ao fascínio de Amundsen pela exploração polar.

Em 1890, Roald matriculado na Royal Norwegian Frederick University of Christiania para estudar medicina, segundo o desejo de sua mãe. Mas, em vez de se concentrar em seus estudos, ele começou a treinar suas habilidades em esqui, condicionamento para clima frio e navegação marítima. Após a morte de sua mãe em 1893, ele abandonou a escola. No verão de 1894, ele embarcou em um navio comercial de focagem para se preparar ainda mais para o clima do norte, adquirir habilidades práticas e aumentar sua experiência de navegação.2 Sua aventura no navio de pesquisa belga Belgica em 1896 foi sua primeira expedição polar real. Quando o navio ficou preso no gelo, o grupo de expedição foi forçado a passar o inverno em condições extremamente adversas. Mas Amundsen usou suas habilidades para caçar alimentos frescos e provou ser um explorador capaz. Esta foi talvez uma das experiências mais importantes que o levaria a se tornar um explorador do Ártico.
Viagens
Viagem Principal
A principal viagem de Amundsen ao Pólo Sul começou em 6 de junho de 1910, a bordo do navio Fram. Seu plano original era ser o primeiro a alcançar e explorar o Pólo Norte. No entanto, quando chegou a notícia de Amundsen de que Robert Peary e Frederick Cook já haviam afirmado ter alcançado o Pólo Norte, Amundsen mudou o curso e rumou para o Pólo Sul. Mas o explorador britânico, Robert Falcon Scott, também pretendia ser o primeiro a chegar ao Pólo Sul. Tornou-se uma corrida para os dois homens. Em janeiro de 1911, Amundsen montou um acampamento base no continente da Antártica, que chamou de Framheim – “Casa de Fram”.

Amundsen teve problemas no início quando decidiu viajar em direção ao Pólo Sul no início de setembro em vez de novembro. Durante a aventura, o tempo piorou e os ventos frios castigaram o homens. No entanto, a expedição foi bem preparada e eles puderam continuar. Em 14 de dezembro de 1911, Amundsen alcançou o Pólo Sul e chamou a área de Platô do Rei Haakon VII.3 Preparação e decisões inteligentes, como o uso de trenó cães, em vez de pôneis, ajudaram-no a alcançar o que ele pretendia realizar.

Viagens subsequentes
Amundsen é mais famoso por sua viagem ao Pólo Sul. No entanto, ele ganhou celebridade internacional antes, como sendo o primeiro a navegar pela Passagem Noroeste em 1906. A bordo do navio Gjoa, Amundsen e sua tripulação de seis homens percorreram as águas geladas da Groenlândia, Canadá e Alasca. Durante suas viagens pela Passagem Noroeste, Amundsen chegou contato com o povo nativo Inuit o da região. Foi com eles que ele aprendeu muitas das habilidades de sobrevivência polar que usaria mais tarde em sua expedição de 1910 ao Pólo Sul.4 A última grande expedição de Amundsen não seria no mar, mas no ar. Em 1926, Amundsen, junto com seus colegas exploradores Lincoln Ellsworth e Umberto Nobile, voou com o dirigível Norge para o Pólo Norte. Esta se tornou a primeira travessia aérea da Bacia Ártica.5

Anos posteriores e morte
Depois de seu retorno, seu parceiro de expedição Nobile afirmou que Amundsen tinha pouco a ver com a expedição em si. Amundsen passaria os próximos dois anos contestando essas alegações. Querendo provar que não precisava de Amundsen para uma expedição no Norte, em 26 de maio de 1928, Nobile voou no dirigível Italia em direção ao Pólo Norte. Ele foi impedido de atingir seu objetivo quando sua aeronave caiu perto de Spitsbergen.6 Amundsen, aproveitando a chance para uma última aventura polar, atendeu ao chamado para resgatar seu ex-companheiro de tripulação. Em 18 de junho de 1928, Amundsen embarcou no avião de resgate para sair e encontrar Nobile. Seu avião voou em uma névoa densa, e o contato de rádio silenciou momentos depois. Amundsen nunca mais foi visto ou ouvido falar.

Legacy
Roald Amundsen é lembrado como um dos maiores exploradores polares de todos os tempos. Durante o que agora é chamado de “Idade Heróica da Exploração Antártica”, as contribuições de Amundsen estão entre as primeiras listadas. Ele foi o primeiro homem a chegar ao Pólo Sul, primeiro a navegar pela Passagem Noroeste e o primeiro a voar para o Pólo Norte.As histórias de suas incríveis aventuras ainda são contadas e escritas até hoje.

Notas finais

Bibliografia

Bown, R. Stephen. O Último Viking: A Vida de Roald Amundsen. Boston, Massachusetts: DA CAPO PRESS, 2012.

Riffenburgh, Beau. Exploração polar: The Royal Geographical Society. Londres: Carlton Books Limited, 2010.

Sale, Richard. Alcances polares: a história da exploração do Ártico e da Antártica. Seattle, Washington: The Mountaineers Books, 2002

Gallery

Retrato litográfico de um esboço a carvão de Roald Amundsen. Perfil voltado para a esquerda. (Crédito: The Mariners ‘Museum Catalog # 2008.0029.000003) Colher de souvenir: Front Bowl – Na tigela aparece uma vista do navio de exploração de Nansen, o Fram, rodeado por uma pequena embarcação à vela, um rebocador e um vaporizador. Abaixo está a inscrição: CHRISTIANA, 24 DE JUNHO DE 1893, DE VOLTA SEPT. 9, 1896. (Crédito: The Mariners ‘Museum Catalog # 1948.0126.000001) Colher de souvenir: Alça posterior – Na alça aparece uma cena marinha, possivelmente representando a terra da meia-noite sol. Abaixo está o seguinte: EXPEDIÇÃO DO PÓLO NORTE, CAPT. SVERDRUP, SCOTT-HANSEN, BLESSING, MOGSTAD, JACOBSEN, JUELL, AMUNDSEN, JOHANSEN, NORDAHL, HENRIKSEN, PETTERSEN, BENTZEN, sob os nomes estão um par de esquis e botas cruzados. (Crédito: The Mariners ’Museum Catalog # 1948.0126.000001)