Uma queixa comum dos corredores é a dor no calcanhar. Muitos diagnósticos médicos podem ser agrupados sob o sintoma de dor no calcanhar. Esses diagnósticos incluem tendinite de Aquiles, tendonose de Aquiles, fascite plantar e tendinite flexora. Como fisioterapeuta especializado no tratamento de lesões por corrida, uma pergunta frequente que faço aos meus pacientes é: “Qual é a intensidade da sua dor no calcanhar quando você fica de pé e dá os primeiros passos pela manhã?”

Por que os Sintomas tão graves pela manhã? Por que o corredor pode freqüentemente “andar fora” e continuar com o treinamento apenas para sentir os mesmos (ou piores) sintomas no dia seguinte? O tratamento dessa condição comum e complicada exige que os corredores entendam a fisiologia do processo de cicatrização.

Os tendões e a fáscia que circundam o calcâneo (osso do calcanhar) são compostos principalmente de células fibrosas semelhantes a cordas chamadas colágeno. Esses tecidos estão em um fluxo diário de degradação e reconstrução. Essa renovação do tecido é especialmente ativa em corredores por causa do aumento do estresse que eles colocam em seus corpos. O tendão de Aquiles, a fáscia plantar e a musculatura flexora do dedo do pé devem resistir a grandes tensões devido ao seu papel na desaceleração do impacto de até 6 a 10 vezes o nosso peso corporal durante a corrida. No nível celular, as forças de desaceleração rasgam as fibras de colágeno. Uma das coisas mais surpreendentes sobre esse processo é que os tecidos podem se reparar. E, se não sobrecarregarmos nossos tecidos (correndo muito longe, muito rápido ou ambos), nossos tendões e tecidos podem voltar mais fortes. É assim que realizamos esses PRs.

No entanto, se os corredores não permitirem que seus tecidos se recuperem adequadamente, ocorrem lesões. Os corredores podem sofrer lesões agudas ou crônicas. A explicação e os conselhos a seguir se concentrarão em corredores com dor crônica no calcanhar. Com um tecido cronicamente lesado, o corpo produz colágeno de maneira excessiva e desorganizada. Uma boa analogia é que, em vez do alinhamento normal das fibras de colágeno aparecendo como macarrão espaguete cru alinhado em uma caixa, as fibras traumatizadas e danificadas aparecem como espaguete cozido no fundo da panela. Esse processo é chamado de ligação cruzada de colágeno.

Grande parte da nossa cura ocorre à noite, enquanto dormimos. Antes da maturação, as fibras de colágeno são bastante delicadas e maleáveis. Durante o sono, uma posição pontiaguda do pé (devido ao peso do nosso pé e das cobertas da cama) faz com que as fibras de colágeno do pé e do tornozelo encurtem. Ao se levantar e sair da cama pela manhã, as fibras de colágeno encurtadas não tiveram tempo adequado para atingir sua força total. A dor aguda que ocorre com o peso é a ruptura das fibras de colágeno encurtadas. E assim o processo recomeça – todas as manhãs.

Não consigo enfatizar o suficiente a importância do posicionamento adequado dos tendões durante períodos de imobilização prolongada, como dormir. Se as fibras de colágeno forem encurtadas e sofrerem reticulação, os tecidos dos corredores não suportarão adequadamente seu peso corporal sem rompimento. Aplicar um leve estiramento nos tecidos em cicatrização influencia o comprimento e o alinhamento do novo colágeno antes que ele alcance a fase de maturação e ocorra uma extensa reticulação. Um alongamento suave e sustentado ao longo da noite, seguido por um alongamento manual suave, é vital na preparação dos tecidos para a sustentação do peso. Após o alongamento, é importante proteger os tecidos com calçados adequados. Sapatos ou sandálias devem estar bem ao lado da cama e fáceis de calçar logo.

Sente-se com o joelho reto e uma toalha enrolada no pé esquerdo. Puxe a toalha suavemente até sentir o alongamento na panturrilha. Segure 30 segundos. Repita 1 vez por conjunto. Faça isso antes de sair da cama.

Tive ótimos resultados com meus pacientes que correm se eles seguirem três conselhos.

1. Use uma tala que estique o calcanhar e o pé plantar estruturas (tala noturna, meia Strassberg)
2. Muito suavemente estique os lenços antes de sair da cama
3. Coloque um sapato ou sandália de apoio para os primeiros passos. Se você tem problemas de Aquiles, um calçado de salto alto é eficaz. A fascite plantar pode responder melhor a uma sandália mais macia com suporte em arco.

Esperamos que esta informação permita que você entenda e trate sua dor. Se você continuar a ser desafiado ao retornar à corrida, marque uma consulta com um fisioterapeuta especializado no tratamento de corredores em sua área.

Continue correndo!

Este artigo pode ser visto em NW Runner, julho de 2010.