Seu veterinário de cuidados primários provavelmente recomendará uma avaliação do sangue de seu animal de estimação e urina. A obstrução urinária pode causar anormalidades da frequência cardíaca e do ritmo observadas no ECG. A identificação de infecção do trato urinário associada a cálculos urinários requer cultura não apenas da urina, mas também do revestimento da bexiga ou do urólito (cálculo da bexiga).

Vários exames de diagnóstico por imagem podem ser realizados para avaliar o trato urinário. Raios-X (radiografia) e ultrassom são as técnicas de imagem mais comumente realizadas. A maioria, mas não todas, as pedras aparecerão nas radiografias (Figura 1). Os cálculos que não aparecem bem em radiografias simples podem ser diagnosticados pela introdução de um agente de contraste e / ou gás no trato urinário, geralmente por meio de um cateter urinário.

O exame de ultrassom pode ser muito útil na avaliação do rins, ureteres e bexiga, mas tem capacidade limitada de avaliar a uretra. Outra técnica usada mais recentemente é a cintilografia nuclear, que fornece um método não invasivo para análise do fluxo sanguíneo e da função renal.

Tipos de cálculos urinários

O tipo de cálculo é nomeado após sua composição mineral. As pedras mais comuns são estruvita (fosfato de amônio e magnésio), oxalato de cálcio, urato, cistina e sílica.

Pedras de estruvita
O tipo de mineral mais comum encontrado em cães é hexahidrato de fosfato de amônio magnésio (estruvita, Figura 2). Este tipo de cálculo urinário é responsável por 50% de todos os cálculos urinários caninos. A prevalência em gatos é de cerca de 30%. Schnauzer miniatura, Poodle miniatura, Bichon Frise e Cocker Spaniel são as raças mais afetadas. A infecção do trato urinário é um fator importante na formação de cálculos de estruvita. A ação enzimática de algumas bactérias sobre a uréia aumenta o pH da urina, o que diminui a solubilidade dos cristais de estruvita. A inflamação do revestimento da bexiga urinária aumenta a quantidade de resíduos orgânicos na urina, fornecendo uma superfície para a cristalização.

Pedras de oxalato de cálcio
Em cães, as pedras de oxalato de cálcio (Figura 3) são responsáveis por cerca de 35 % de todas as pedras, enquanto representam 50-70% das pedras felinas. Pedras do rim ou ureteres de gatos foram diagnosticadas como oxalato de cálcio em 70% dos casos. As raças mais afetadas em cães incluem Schnauzer miniatura e padrão, Poodle miniatura, Bichon Frise, Lhasa Apso, Yorkshire Terrier e Shih Tzu. Os gatos birmaneses, persas e do Himalaia são as raças felinas mais comumente afetadas.

A cascata de eventos que leva à formação de cálculos de oxalato de cálcio é amplamente desconhecida, mas há alguma indicação de que aumentos normais na concentração de cálcio urinário após a alimentação pode estar envolvido na formação de pedra. A diminuição da concentração urinária de inibidores naturais da formação de cristais do corpo e o aumento da ingestão de oxalato na dieta também podem desempenhar um papel na formação de cálculos de oxalato de cálcio.

Cálculos de urato
Pode ocorrer a formação de cálculos de urato (Figura 4) em cães de dois mecanismos diferentes. Um está relacionado à alta excreção de cristais de biurato de amônio em casos de desvios portossistêmicos. Os cães dálmatas, que apresentam um transporte defeituoso de ácido úrico na membrana hepática, também freqüentemente formam cálculos de urato. Essas pedras podem ser difíceis de visualizar com um raio-x, mas são facilmente observadas com ultra-som.

Pedras de cistina
A eliminação excessiva de cistina na urina é um distúrbio hereditário do transporte tubular dos rins que se acredita ser a causa primária das pedras de cistina (Figura 5). Altas concentrações de cistina em um ambiente ácido (baixo pH) podem levar à formação de cálculos. Dachshunds machos com idades entre 3 e 6 anos são os mais comumente afetados. As pedras podem ser vagamente visíveis nas radiografias, mas são mais claramente visualizadas com ultrassom.

Pedras de silicato
O mecanismo de formação das pedras de silicato (Figura 6) é desconhecido; entretanto, pode haver uma relação entre esse tipo de pedra e a ingestão alimentar de silicatos, ácido de sílica e silicato de magnésio. A formação dessas pedras tem sido associada ao consumo de grandes quantidades de glúten de milho e casca de soja, que são ricos em silicatos. Pastores alemães, Old English Sheepdogs e Golden and Labrador Retrievers são as raças mais afetadas.