O tratamento da enxaqueca intratável ainda não foi padronizado. O primeiro ponto no serviço de emergência é eliminar a doença cefálgica não-enxaqueca grave e, em seguida, confirmar o diagnóstico de enxaqueca. O segundo ponto é determinar os fatores desencadeantes responsáveis pela enxaqueca refratária – principalmente terapia inadequada, como dosagem muito baixa, tratamento inadequado em comparação com a intensidade e tratamento tardio. Exemplos de tratamentos clássicos inadequados são apresentados para as quatro terapias orais principais a seguir: um antiinflamatório não esteroidal (AINE), analgésicos, derivados do ergot e triptanos. Quando esses medicamentos são ineficazes, os seguintes são usados por meio de injeções: propacetamol, aspirina (acetilsalicilato de lisina), AINEs injetáveis e nefopam. Esses produtos diferem de país para país. Por exemplo, morfinomiméticos, fenotiazinas e corticosteroides são amplamente prescritos nos Estados Unidos, enquanto metamizol (dipirona) é preferido em países em desenvolvimento. Os autores descrevem os diferentes modelos de administração e os efeitos adversos das substâncias. Finalmente, eles descrevem o tratamento do estado de mal enxaquecoso. Globalmente, os triptanos são subutilizados em departamentos de emergência. Esta revisão confirma a necessidade de ensaios controlados de tratamentos para enxaqueca em departamentos de emergência, a fim de desenvolver um consenso terapêutico internacional.