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O que são alergias?

Alergias são reações anormais do sistema imunológico a coisas que são normalmente inofensivas para a maioria das pessoas. Quando uma pessoa é alérgica a alguma coisa, o sistema imunológico acredita erroneamente que essa substância está prejudicando o corpo.

As substâncias que causam reações alérgicas, como alguns alimentos, poeira, pólen vegetal ou medicamentos, são conhecidas como alérgenos.

As alergias são uma das principais causas de doenças nos Estados Unidos. Até 50 milhões de americanos, incluindo milhões de crianças, têm algum tipo de alergia. Na verdade, as alergias causam cerca de 2 milhões de faltas às aulas a cada ano.

Como as alergias acontecem?

Uma alergia acontece quando o sistema imunológico & reage exageradamente a um alérgeno, tratando-o como um invasor e tentando combatê-lo. Isso causa sintomas que podem variar de irritantes a graves ou até fatais.

Em uma tentativa de proteger o corpo, o sistema imunológico produz anticorpos chamados imunoglobulina E (IgE). Esses anticorpos fazem com que certas células liberem substâncias químicas (incluindo histamina) na corrente sanguínea para se defender contra o “invasor” do alérgeno.

É a liberação dessas substâncias que causa reações alérgicas. As reações podem afetar os olhos , nariz, garganta, pulmões, pele e trato gastrointestinal. A exposição futura ao mesmo alérgeno acionará essa resposta alérgica novamente.

Algumas alergias são sazonais e acontecem apenas em certas épocas do ano (como quando o pólen contagens são altas); outras podem acontecer sempre que alguém entra em contato com um alérgeno. Portanto, quando uma pessoa com alergia alimentar comer aquele alimento específico ou alguém que é alérgico a ácaros for exposto a eles, terá uma reação alérgica .

Quem contrai as alergias?

A tendência de desenvolver alergias é frequentemente hereditária, o que significa que pode ser transmitida pelos genes dos pais para os filhos. Mas só porque você, seu parceiro ou um de seus filhos podem ter alergias, isso não significa que todos os seus filhos vão contraí-las. E alguém geralmente não herda uma alergia específica, apenas a probabilidade de ter alergia.

Algumas crianças têm alergia, mesmo que nenhum membro da família seja alérgico, e aqueles que são alérgicos a uma coisa provavelmente serão alérgicos a outras.

O que causam alergias?

Alérgenos comuns transportados pelo ar

Algumas das coisas mais comuns a que as pessoas são alérgicas são transportadas pelo ar (transportadas pelo ar):

• Os ácaros são insetos microscópicos que vivem ao redor nós e nos alimentamos dos milhões de células mortas da pele que caem de nossos corpos todos os dias. Eles são o principal componente alérgico da poeira doméstica. Os ácaros estão presentes o ano todo na maior parte dos Estados Unidos e vivem em roupas de cama, estofados e tapetes.
• O pólen é uma das principais causas de alergias ( uma alergia ao pólen costuma ser chamada de febre do feno ou febre da rosa. Árvores, ervas daninhas e gramíneas liberam essas partículas minúsculas no ar para fertilizar outras plantas. As alergias ao pólen são sazonais e o tipo de pólen ao qual uma pessoa é alérgica determina quando os sintomas acontecem.
  As contagens de pólen medem a quantidade de pólen no ar e podem ajudar as pessoas com alergias a prever a gravidade de seus sintomas em um determinado dia. As contagens de pólen geralmente são mais altas pela manhã e em dias quentes, secos e com vento, e mais baixas quando está frio e úmido.
• Bolores são fungos que se desenvolvem tanto em ambientes internos quanto externos, em ambientes quentes e úmidos. Ao ar livre, os bolores podem ser encontrados em áreas de drenagem inadequada, como em pilhas de folhas podres ou pilhas de composto. No interior, os moldes prosperam em locais escuros e mal ventilados, como banheiros e porões úmidos. Bolores tendem a ser sazonais, mas alguns podem crescer durante todo o ano, especialmente aqueles dentro de casa.
• Os alérgenos de animais de estimação são causados por pêlos (pequenos flocos de pele) e saliva de animais. Quando os animais de estimação se lambem, a saliva atinge seus pelos ou penas. À medida que a saliva seca, as partículas de proteína são transportadas pelo ar e penetram nos tecidos da casa. A urina de animal de estimação também pode causar alergias da mesma forma quando atinge os pelos ou pele transportados pelo ar, ou quando um animal de estimação faz xixi em um local que não é limpo.
• As baratas também são um importante alérgeno doméstico, especialmente em A exposição a edifícios infestados de baratas pode ser uma das principais causas das altas taxas de asma em crianças do interior.

Alérgenos alimentares comuns

Até 2 milhões, ou 8%, das crianças nos Estados Unidos são afetadas por alergias alimentares. Oito alimentos são responsáveis pela maioria delas: leite de vaca, ovos, peixe e marisco, amendoim e nozes, soja e trigo.

• Leite de vaca (ou proteína do leite de vaca). Entre 2% e 3% das crianças menores de 3 anos são alérgicas às proteínas encontradas no leite de vaca e nas fórmulas à base de leite de vaca. A maioria das fórmulas é à base de leite de vaca.As proteínas do leite também podem ser um ingrediente oculto nos alimentos preparados. Muitas crianças superam as alergias ao leite.
• Ovos. A alergia ao ovo pode ser um desafio para os pais. Os ovos são usados em muitos dos alimentos que as crianças comem – e em muitos casos eles são ingredientes “ocultos”. As crianças tendem a superar as alergias aos ovos à medida que envelhecem.
• Peixe e marisco. Essas alergias são algumas das as alergias alimentares mais comuns em adultos e aquelas que as pessoas geralmente não superam. Peixes e frutos do mar são de diferentes famílias de alimentos, então ter alergia a um não significa necessariamente que alguém será alérgico ao outro.
• Amendoim e nozes. As alergias ao amendoim estão aumentando, assim como as alergias a nozes, como amêndoas, nozes, nozes, avelãs e cajus. A maioria das pessoas não supera as alergias ao amendoim ou às nozes.
• Soja. A alergia à soja é mais comum em bebês do que em crianças mais velhas. Muitos bebês que são alérgicos ao leite de vaca também são alérgicos à proteína das fórmulas de soja. As proteínas da soja costumam ser um ingrediente oculto nos alimentos preparados.
• Trigo. As proteínas do trigo são encontradas em muitos alimentos e em alguns são mais óbvios do que outros. Embora a alergia ao trigo seja frequentemente confundida com a doença celíaca, há uma diferença. A doença celíaca é uma sensibilidade ao glúten (encontrada no trigo, centeio e cevada). Mas uma alergia ao trigo pode fazer mais do que fazer uma pessoa sentir-se mal – como outras alergias alimentares, também pode causar uma reação fatal.

Outros alérgenos comuns

• Alergia a insetos. Para a maioria das crianças, ser picada por um inseto significa inchaço, vermelhidão e coceira no local da picada. Mas, para quem tem alergia a veneno de inseto, uma picada de inseto pode causar sintomas mais graves.
• Remédios. Os antibióticos são o tipo mais comum de medicamentos que causam reações alérgicas. Muitos outros, incluindo medicamentos sem receita (aqueles que você pode comprar sem um pr descrição), também pode causar reações alérgicas.
• Produtos químicos. Alguns cosméticos ou detergentes para a roupa podem causar urticária nas pessoas. Normalmente, isso ocorre porque alguém tem uma reação aos produtos químicos desses produtos, embora nem sempre seja uma reação alérgica. Tinturas, produtos de limpeza doméstica e pesticidas usados em gramados ou plantas também podem causar reações alérgicas em algumas pessoas.

Algumas crianças também têm o que se chama de reações cruzadas. Por exemplo, crianças que são alérgicas ao pólen de bétula podem apresentar sintomas quando comem uma maçã porque essa maçã é composta de uma proteína semelhante a uma do pólen. E por razões que não são claras, as pessoas com alergia ao látex (encontrada em luvas de látex e alguns tipos de equipamento hospitalar) têm maior probabilidade de ser alérgicas a alimentos como kiwi, castanhas, abacates e bananas.

Quais são os sinais e sintomas de alergias?

O tipo e a gravidade dos sintomas de alergia variam de alergia a alergia e de pessoa a pessoa. As alergias podem aparecer como coceira nos olhos, espirros, nariz entupido, aperto na garganta , dificuldade para respirar, vômitos e até desmaios ou desmaios.

Crianças com alergias graves (como aquelas a alimentos, medicamentos ou veneno de inseto) podem correr o risco de uma alergia súbita e potencialmente fatal reação chamada anafilaxia. A anafilaxia pode acontecer apenas alguns segundos após a exposição a um alérgeno ou não até algumas horas depois (se a reação for de um alimento).

Portanto, os médicos querem que qualquer pessoa seja diagnosticada com uma doença potencialmente fatal alergia a carregar um autoinjetor de epinefrina em caso de emergência. A epinefrina age rapidamente contra sintomas alérgicos graves; por exemplo, reduz o inchaço e aumenta a pressão arterial baixa.

Sintomas de alergia transportada pelo ar

Os alérgenos transportados pelo ar podem causar algo conhecido como rinite alérgica, que geralmente se desenvolve aos 10 anos de idade, atinge seu pico na adolescência ou início dos 20 anos e geralmente desaparece entre as idades de 40 e 60 anos.

Os sintomas podem incluir:

• espirros
• coceira no nariz e / ou garganta
• nariz entupido
• tosse

Quando os sintomas também incluem coceira, lacrimejamento e / ou olhos vermelhos, isso é chamado de alérgico conjuntivite. (As olheiras que às vezes aparecem ao redor dos olhos são chamadas de “olheiras” alérgicas.)

Alimentos, medicamentos ou sintomas de alergia a insetos

• chiado no peito
• dificuldade para respirar
• tosse
• rouquidão
• aperto na garganta
• dor de estômago
• vômitos
• diarreia
• olhos inchados, lacrimejantes ou com coceira
• urticária
• inchaço
• uma queda na pressão arterial, causando tontura ou perda de consciência

As reações alérgicas podem variar. Às vezes, uma pessoa pode ter uma reação leve que afeta apenas um sistema do corpo, como urticária na pele. Outras vezes, a reação pode ser mais séria e envolver mais de uma parte do corpo. Uma reação leve no passado não significa que as reações futuras serão moderadas.

Como as alergias são diagnosticadas?

Algumas alergias são bastante fáceis de identificar, mas outras são menos óbvias porque podem ser semelhantes a outras condições.

Se seu filho tiver sintomas de resfriado que duram mais de uma semana ou duas ou desenvolver um “resfriado” na mesma época todos os anos, converse com seu médico, que pode diagnosticar uma alergia e prescrever medicamentos, ou pode encaminhá-lo a um alergista (um médico especialista no tratamento de alergias) para testes de alergia .

Para descobrir a causa de uma alergia, os alergistas geralmente fazem testes cutâneos para os alérgenos ambientais e alimentares mais comuns. Um teste cutâneo pode funcionar de duas maneiras:

1. Uma gota de uma forma líquida purificada do alérgeno é jogada na pele e a área é arranhada com um pequeno dispositivo de punção.
2. Uma pequena quantidade de alérgeno é injetada logo abaixo da pele. Este teste pica um pouco, mas não dói.

Após cerca de 15 minutos, se um caroço cercado por uma área avermelhada (como uma picada de mosquito) aparecer no local, o teste é positivo .

Em vez disso, exames de sangue podem ser feitos para crianças com doenças de pele, que estejam tomando certos medicamentos ou que sejam muito sensíveis a um alérgeno específico.

Mesmo que os testes mostrem um alergia, uma criança também deve ter sintomas para ser diagnosticada com uma alergia. Por exemplo, uma criança com teste positivo para ácaros e espirra muito enquanto brinca no chão seria considerada alérgica a ácaros.

Como as alergias são tratadas?

Não há cura para as alergias, mas os sintomas podem ser controlados. A melhor maneira de lidar com eles é evitar os alérgenos. Isso significa que os pais devem educar seus filhos desde cedo e com frequência, não apenas sobre a alergia em si, mas também sobre as reações que eles podem ter se consumirem ou entrarem em contato com o alérgeno.

Contando a todos os responsáveis (cuidados infantis funcionários, professores, familiares, pais dos amigos do seu filho, etc.) sobre a alergia do seu filho também é importante.

Se evitar os alérgenos ambientais não é possível ou não ajuda, médicos pode prescrever medicamentos, incluindo anti-histamínicos, colírios e sprays nasais. (Muitos deles também estão disponíveis sem receita médica.)

Em alguns casos, os médicos recomendam injeções para alergia (imunoterapia) para ajudar a dessensibilizar uma pessoa a um alérgeno. Mas as vacinas contra alergia só são úteis para alérgenos como poeira, mofo, pólen, animais e picadas de insetos. Eles não são usados para alergias alimentares.

Alergias transportadas pelo ar

Para ajudar as crianças a evitar alérgenos transportados pelo ar:

• Mantenha os animais de estimação longe de seus filhos ” do quarto.
• Remova carpetes ou tapetes do quarto do seu filho (pisos duros não acumulam poeira tanto quanto os tapetes).
• Não pendure cortinas pesadas e pegue livre-se de outros itens que permitem o acúmulo de poeira.
• Limpe quando seu filho não estiver na sala.
• Use capas especiais para selar travesseiros e colchões se seu filho for alérgico a poeira ácaros.
• Se o seu filho tem alergia ao pólen, mantenha as janelas fechadas quando a estação do pólen está no auge, peça ao seu filho para tomar banho ou duche e mudar de roupa depois de sair de casa e não o deixe ou ela corta a grama.
• Mantenha as crianças alérgicas a mofo longe de áreas úmidas, como alguns porões, e mantenha banheiros e outras áreas propensas a mofo limpos e secos.

Alergias alimentares

Crianças com alergias alimentares devem evitar completamente os produtos feitos com seus alérgenos. Isso pode ser difícil, pois os alérgenos são encontrados em muitos alimentos e produtos inesperados.

Sempre leia os rótulos para ver se um alimento embalado contém o alérgeno do seu filho. Os fabricantes de alimentos vendidos nos Estados Unidos devem declarar que é compreensível linguagem se os alimentos contêm algum dos oito alérgenos mais comuns. Essa exigência do rótulo torna as coisas um pouco mais fáceis. Mas é importante lembrar que alimentos “seguros” podem se tornar inseguros se as empresas alimentícias mudarem de ingredientes, processos ou locais de produção.

A contaminação cruzada significa que o alérgeno não é um dos ingredientes de um produto, mas pode ter entrado em contato com ele durante a produção ou embalagem. As empresas não são obrigadas a rotular o risco de contaminação cruzada, embora algumas o façam voluntariamente. Você pode ver declarações como “Pode conter …”, “Processado em uma instalação que também processa …” ou “Fabricado em equipamento também usado para …”

Porque produtos sem essas declarações também podem ser cruzados – contaminado e a empresa não o rotulou, é sempre melhor entrar em contato com a empresa para ver se o produto pode conter o alérgeno do seu filho. Procure essas informações no site da empresa ou envie um e-mail para um representante da empresa.

A contaminação cruzada também pode acontecer em casa ou em restaurantes quando as superfícies da cozinha ou utensílios são usados para alimentos diferentes.