Recentemente, a caminho de Le Nichoir, vindo de minha casa em St-Lazare Fiquei feliz em ver um bando de Perus Selvagens em um campo próximo à estrada. Não tendo visto nenhum por cerca de um ano, parei para vê-los. Isso foi delicioso, pois o homem estava em plena exibição de namoro! Enquanto eu os admirava, eu me perguntava: “Como se chama um grupo de perus?”

Muitas pessoas podem estar familiarizadas com termos coletivos como “assassinato” de corvos, “parlamento” de corujas e “bando” de gansos. Mas havia um para um grupo de perus? Decidi fazer algumas pesquisas e logo descobri que havia vários substantivos coletivos (termos que denotam um grupo específico de pessoas, coisas ou animais) para todos os tipos de pássaros.

Muitos substantivos coletivos se originam das listas de “termos próprios” no Livro de St. Albans, parcialmente atribuídos a Dame Juliana Barnes, publicado pela primeira vez em 1486. O livro continha ensaios sobre falcoaria, caça e heráldica e então os termos se referiam a animais. Muitos deles ainda estão em uso hoje.

Mas qual é a origem dos termos um “assassinato de corvos”, um “parlamento de corujas” e um “bando de gansos ‘”? Após uma investigação mais aprofundada, descobri que o termo “assassinato de corvos” tem origem no folclore: bandos de corvos realizam julgamentos para julgar e punir os membros do rebanho que transgrediram. Se for considerado culpado, o “réu” foi executado (isto é, ” assassinados ”) pelo rebanho. Pode haver alguma base factual para isso, pois os corvos são territoriais e podem matar outro corvo que invadiu sua relva.

As corujas são geralmente solitárias, mas quando vistas juntas, o grupo é chamado de “parlamento”, pois há muito são considerados de boa disposição. Na mitologia grega, a coruja é o símbolo de Atenas, a deusa da sabedoria.

Os gansos são chamados de “bando”, pois a palavra imita o barulho que eles fazem. É derivada do termo do inglês médio gagel, que deriva da palavra holandesa gagelen, que significa cacarejar.

E então como é chamado um grupo de perus? Uma “viga”!

Para ver uma lista de substantivos coletivos de pássaros diferentes comumente vistos no sul de Quebec, siga este link.

Rita Reynolds
Abril de 2013

Imagem cortesia de Dave Coverly Speed Bump