Ontem, recebi um daqueles e-mails em cadeia que parecem tocar na verdade e acertar o osso:

“Estamos todos familiarizados com uma manada de vacas, um bando de galinhas, um cardume de peixes e um bando de gansos. No entanto, menos conhecidos são um bando de leões, um assassinato de corvos (bem como seus primos, as gralhas e corvos), uma exaltação de pombas . E, provavelmente porque parecem tão sábios, um parlamento de corujas.

Agora, considere um grupo de babuínos. Os babuínos são os mais barulhentos, os mais perigosos, os mais desagradáveis, os mais cruelmente agressivos e os menos inteligentes de todos os primatas . E qual é o substantivo coletivo adequado para um grupo de babuínos? Acredite ou não, um congresso! Isso explica muito bem as coisas que saem de Washington! Você simplesmente não pode inventar essas coisas. ”

Eu realmente queria acreditar nisso. Seria uma ótima introdução para uma história sobre as últimas travessuras daquele órgão estimado (ocasionalmente superado por uma decisão da Suprema Corte). No entanto, não é verdade e. Eu verifiquei no site do The Providence Journal Politifact para ter certeza, e minhas esperanças foram destruídas. No entanto, o Politifact descobriu muito mais, o que quase compensa a decepção. Eles consultaram vários especialistas e descobriram que o presidente da Sociedade de Dicionário da América do Norte, Orin Hargraves, não conseguiu encontrar nenhuma evidência de que congresso é o termo correto. “Aparentemente, alguém inventou isso”, disse ele ao Politifact. “Tem um tom de verdade e as pessoas gostam disso. Eles se comportam como a caricatura dos babuínos, mas acho que os babuínos de verdade provavelmente se comportam muito melhor. ”

Hargraves estava correto. Os babuínos aparentemente se comportam muito melhor do que a maioria dos humanos, especialmente os do Congresso. O Politifact perguntou a dois antropólogos que realmente conhecem babuínos – Shirley Strum, diretora do Projeto Uaso Ngiro Baboon em Nairóbi, Quênia; e Larissa Swedell, que estuda primatas na Etiópia e na África do Sul. Ambos disseram que o termo correto para um grupo de babuínos é uma tropa.

“Nunca ouvi o termo congresso usado para um grupo de babuínos”, disse Swedell em um e-mail. Strum respondeu, também por email: “Eu preferiria ser governado por babuínos do que o Congresso atual, entretanto !!! Eles são mais comprometidos socialmente, seguem a regra de ouro e geralmente são pessoas mais legais. ”

A Swedell contestou a descrição dos babuínos da rede de e-mail. “Menos inteligentes? De jeito nenhum … Entre os macacos, os babuínos são muito inteligentes”, disse ela, “Os babuínos são socialmente sofisticados e incrivelmente inteligentes.”

Entre os primatas, Strum afirmou, “nenhuma espécie é tão perigosa quanto os humanos . ”

Portanto, não há dúvida de que o e-mail em cadeia está errado. No entanto, podemos encontrar algum consolo no fato de que os especialistas concordam nisso: Ser governado por este Congresso é pior do que ser governado por babuínos!