P. Os bigodes do meu gato são muito longos e eu estava pensando em apará-los, mas meu amigo disse que eu não deveria fazer isso. Por que não? – NJ, Alamo

A. Você nunca deve aparar, enrolar, tingir ou de qualquer outra forma tocar os bigodes de um gato. Eles são muito importantes.

O bigodes, conhecidos como vibrissas, são essenciais para o gato. Eles o ajudam a encontrar seu caminho no escuro, avaliar o espaço entre os objetos e até mesmo sentir a aproximação de um predador.

Eles podem parecer cabelos duros, mas são muito mais. Cada bigode está conectado aos sistemas muscular e nervoso e são extremamente sensíveis e ajustados, enviando mensagens ao cérebro.

Os bigodes de cada lado do nariz do gato é en não os únicos que tem. Os gatos também têm bigodes acima dos olhos, no queixo e linha da mandíbula e na parte de trás das patas dianteiras.

Quando um gato está explorando, ele usa os bigodes como antenas, roçando levemente nos objetos. Esses dados sensoriais informam ao gato algumas informações importantes, como o tamanho dos objetos que ele encontra e o espaço entre esse objeto e outro.

Mesmo quando o gato está sentado em silêncio, é bigodes estão funcionando. Se você já se perguntou por que é difícil se aproximar sorrateiramente de seu gato, pode culpar seus bigodes, que agem como um sistema de alerta precoce. Uma ligeira mudança nas correntes de ar pode sinalizar a aproximação de alguém ou algo, alertando o gato instantaneamente.

Os bigodes também detectam o movimento da presa quando o gato está em perseguição, o que é uma das coisas isso torna os gatos caçadores incríveis.

Os gatos também têm um órgão sensorial na extremidade de seus bigodes chamado proprioceptor, que também envia mensagens para o cérebro. Os proprioceptores fornecem ao gato informações sobre as posições de seu corpo e membros e isso, junto com a visão, ajuda o gato a dar aqueles saltos graciosos e desafiadores da morte do ponto A ao ponto B.

Se você cortar os bigodes de um gato, ele geralmente ficará desorientado e terá problemas para se mover. Um bigode perdido acabará crescendo, mas o gato perderá até mesmo um. Cortar os bigodes é o mesmo que cortar as pontas dos dedos. Nós conseguiríamos, mas seria mais difícil e perderíamos muito de nossa percepção sensorial.

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