Nenhuma das contas no site precisa de verificação de e-mail para que o perfil seja criado, o que significa que as pessoas costumam criar perfis com endereços de e-mail falsos e, às vezes, pessoas com nomes semelhantes acidentalmente confundir seu endereço de e-mail, configurando contas para o endereço de e-mail errado. A empresa de Ashley Madison exigiu que o proprietário da conta de e-mail pagasse para excluir o perfil, evitando que pessoas que tinham contas configuradas contra seu consentimento (como uma pegadinha ou e-mail com erro de digitação) as excluíssem sem pagar. Os hackers alegam que Avid Life Media recebeu US $ 1,7 milhão por ano de pessoas que pagam para encerrar perfis de usuário criados no site. A empresa afirmou falsamente que pagá-los “excluiria totalmente” os perfis, o que o hack provou ser falso.

Após o hack , comunidades de vigilantes da Internet começaram a vasculhar para encontrar pessoas famosas, que planejavam humilhar publicamente. A France24 relatou que 1.200 endereços de e-mail .sa da Arábia Saudita estavam no banco de dados que vazou e, na Arábia Saudita, o adultério pode ser punido com a morte. Os endereços de e-mail .mil e .gov foram registrados no site. Nos dias que se seguiram à violação, extorsionários começaram a atacar as pessoas cujos detalhes foram incluídos no vazamento, tentando fraudar mais de US $ Duzentos em Bitcoins deles. Uma empresa começou a oferecer um “mecanismo de busca” onde as pessoas podiam digitar endereços de e-mail de colegas ou de seus cônjuges no site e, se o endereço de e-mail constasse do vazamento do banco de dados, a empresa enviaria cartas ameaçando que seus detalhes fossem expostos a menos que paguem dinheiro para a empresa.

Uma variedade de pesquisadores de segurança e ativistas de privacidade na Internet debateram a ética da mídia de jornalistas que relatam as especificidades dos dados, como os nomes de usuários que se revelaram membros. Vários comentaristas compararam o hack à perda de privacidade durante o hack de fotos de celebridades em 2014.

Psicólogos clínicos argumentaram que lidar com um caso de uma forma particularmente pública aumenta a dor para cônjuges e filhos. Carolyn Gregoire argumentou que “a mídia social criou uma cultura agressiva de vergonha pública na qual os indivíduos se encarregam de infligir danos psicológicos” e que, na maioria das vezes, “a punição vai além do escopo do crime”. Graham Cluley argumentou que as consequências psicológicas para as pessoas envergonhadas poderiam ser imensas e que seria possível que algumas fossem levadas ao suicídio. Charles J. Orlando, que se juntou ao site para conduzir pesquisas sobre mulheres que traem, disse que sentia que os usuários do site estavam ansiosos com a divulgação de mensagens sexualmente explícitas que humilhariam seus cônjuges e filhos. Ele escreveu que é alarmante “a multidão que é a Internet está mais do que disposta a servir como juiz, júri e executor” e os membros do site “não” merecem ser açoitados na praça da cidade virtual com milhões de espectadores. ” / p>

Em 24 de agosto de 2015, a polícia de Toronto anunciou que dois suicídios não confirmados haviam sido ligados à violação de dados, além de “relatos de crimes de ódio ligados ao hack.” Relatos não confirmados dizem que um homem nos EUA morreu por suicídio. Pelo menos um suicídio, que estava anteriormente relacionado a Ashley Madison, foi relatado como sendo devido a “estresse inteiramente relacionado a problemas no trabalho que não tinham conexão com o vazamento de dados”.

Em 24 Em agosto de 2015, um pastor e professor do Seminário Teológico Batista de Nova Orleans se matou citando o vazamento que havia ocorrido seis dias antes.

Os usuários cujos detalhes foram divulgados estão entrando com uma ação coletiva de $ 567 milhões contra o Avid Dating Life and Avid Media, proprietários da Ashley Madison, por meio do escritório de advocacia canadense s Charney Advogados e Sutts, Strosberg LLP. Em julho de 2017, o proprietário da Ruby Corp. anunciou que a empresa encerraria o processo por US $ 11,2 milhões. Em uma entrevista de 2019, Ashley Madisons, diretor de estratégia, Paul Keable, confirmou a instalação de recursos de segurança como verificação de dois fatores, conformidade com PCI e navegação totalmente criptografada como consequência do ataque de hacker de 2015.