A influência do sexo, idade, tamanho do corpo, colelitíase e obesidade no volume da vesícula biliar (VBG) foi investigada por ultrassonografia em tempo real em uma coorte da população geral de indivíduos com idades entre 30 e 69 ano, morando em Bari, uma cidade do sudeste da Itália. Dos 2.076 indivíduos analisados, 1.246 (60%) eram homens e 830 (40%) eram mulheres (idade média de 50 anos). Entre eles, 1.703 indivíduos eram saudáveis, 108 tinham cálculos biliares e 265 eram obesos. O GBV em jejum em indivíduos saudáveis foi maior em homens (M) do que em mulheres (F) e obesos (M, 23,4 +/- 1,5 ml vs. 19,7 +/- 0,9 ml; p menor que 0,05). A tendência foi semelhante em pacientes com cálculo biliar, mas não foi estatisticamente significativa (M, 23,0 +/- 2,0 ml vs. F, 18,8 +/- 1,5 ml; t = 1,64). O tamanho da vesícula biliar se correlacionou positivamente com o tamanho do corpo na população saudável magra (p menor que 0,01), aumentou com a idade em homens saudáveis não obesos (p menor que 0,01) e foi menor em homens saudáveis do que em homens com cálculos biliares (0,01 menor que p menor de 0,02) e obesos, em ambos os sexos (p menor que 0,01). Concluímos que o jejum GBV 1) é maior em homens magros saudáveis e obesos do que mulheres, 2) aumenta com a idade em homens magros e com o tamanho corporal em mulheres magras saudáveis e 3) é maior em pacientes com cálculos biliares e em indivíduos obesos, e isso pode ser parcialmente responsável pela função motora da vesícula biliar defeituosa relatada nesses pacientes.