Wilmot Proviso, 1846, emenda a um projeto de lei apresentado à Câmara dos Representantes dos EUA durante a Guerra do México; forneceu uma dotação de US $ 2 milhões para permitir que o presidente Polk negociasse um acordo territorial com o México. David Wilmot apresentou uma emenda ao projeto de lei estipulando que nenhum território adquirido na Guerra do México deveria ser aberto à escravidão. O projeto de lei emendado foi aprovado na Câmara, mas o Senado foi suspenso sem votá-lo. Na próxima sessão do Congresso (1847), um novo projeto de lei prevendo uma apropriação de US $ 3 milhões foi apresentado, e Wilmot novamente propôs uma emenda anti-escravidão a ele. O projeto emendado foi aprovado na Câmara, mas o Senado elaborou seu próprio projeto, que excluía a cláusula. O Wilmot Proviso criou grande amargura entre o Norte e o Sul e ajudou a cristalizar o conflito sobre a extensão da escravidão. Na eleição de 1848, os termos da cláusula Wilmot, um desafio definitivo aos grupos escravistas, foram ignorados pelos partidos Whig e Democrata, mas foram adotados pelo partido Free-Soil. Mais tarde, o partido Republicano também favoreceu a exclusão da escravidão de novos territórios.

Ver C. W. Morrison, Democratic Politics and Sectionalism (1967).