Nici un reper natural în New York nu este la fel de iconic ca iubitul său parc de 843 de acri. După cum remarcă profesorul Universității Columbia, Blackmar, în cartea sa The Park and the People: A History of Central Park, a făcut camee atât în cultura înaltă, cât și în cea joasă, de la scrierile lui Walt Whitman și JD Salinger la standby-urile culturii pop, precum „Wall Street „și” Când Harry l-a întâlnit pe Sally „.

În aceste zile, 42 de milioane de oameni vizitează Central Park în fiecare an, rătăcind despre întinsul ei Sheep Meadow, lacul său minunat și epopeea sa Seth Kamil, a cărui companie Big Onion a condus tururi prin Central Park și alte repere din New York timp de un sfert de secol – și care și-a întâlnit de fapt soția în timp ce conducea unul dintre turneele sale cu zeci de ani în urmă – ne-a spus câteva fapte puțin cunoscute despre acest istoric Reper din secolul al XIX-lea.

Parcul a fost probabil fondat pentru a spori valorile proprietăților rezidenților din apropiere.

În 1853, legislativul statului New York a adoptat legea pentru a pune deoparte 750 de acri în Manhattan pentru primul parc public amenajat public din America. Deși este adevărat că unii bogați din New York simp Mi-am dorit un parc frumos asemănător cu cel din Londra, făcând astfel din New York o destinație de talie mondială, „Eu sunt un pic mai cinic”, spune Kamil. „O mare parte din terenul din ceea ce este acum parcul a fost inutil în cea mai mare parte a secolului al XIX-lea, așa că aș susține că parcul a fost ales pentru a consolida valorile proprietății terenului care înconjoară parcul. au fost „imposibil de dinamitat”, subliniază el, astfel încât terenul nu a fost folosit și nu a fost ușor pentru ochi pentru locuitorii din apropiere. „Este plăcut să spunem„ Oh, da, ne-a permis să concurăm cu orașele europene ”, dar, așa cum este adevărat pentru multe lucruri din New York, a fost de fapt realizat pentru profit.”

editorul ziarului a fost primul care a strigat pentru Central Park.

Există relatări contradictorii cu privire la susținătorii principali ai parcului, dar, potrivit Kamil și Blackmar, primul a fost William Cullen Bryant, poet și editor al New York Evening Post. Într-o manieră care amintește de editorul Brooklyn Daily Eagle care a campionat Podul Brooklyn, el a cerut „un nou parc” în 1844. ”El a spus:„ Este bine pentru sănătatea ta, bun pentru oraș, bun pentru toate aceste lucruri ”. „parafrazează Kamil.

A existat o competiție foarte specifică, deschisă publicului pentru proiectarea parcului.

Frederick Law Olmsted și Calvert Vaux au învins 32 de concurenți în 1858 pentru dreptul de a proiecta Central Park. Concursul deschis a fost foarte specific: trebuia să aibă un teren de paradă, o fântână principală, un turn de belvedere, o arenă de patinaj, patru străzi transversale și un loc pentru o expoziție sau o sală de concerte. Olmsted și Vaux a proiectat fără probleme un peisaj naturalist care atingea toate acele note: Sheep Meadow, Fântâna Bethesda, Turnul Belvedere, lacul și drumurile traversate scufundate în centrul parcului.

Sheep Meadow chiar avea odată oile .

Poiana iconică a oilor din parc a fost cu adevărat odinioară populată de oi, la insistența lui Olmsted: „În scopuri estetice, a vrut oi ”, a spus Kamil. „Gri și alb pentru a se compensa de iarba verde”. Oile erau depozitate la Taverna de pe Verde, lângă o lactată și lăsate pe pajiște pentru a pășuna de două ori pe zi.

Central Park este conceput pentru a fi un microcosmos al statului New York în sine.

Partea de sud a parcului, care este mai formală și mai puțin rustică, este menită să evoce orașul New York și suburbiile sale bogate din jur. Pe măsură ce vă îndreptați spre nord, „cu dealurile și pădurile și foișoarele și băncile minunate”, spune Kamil, ar trebui să vă amintiți de bucolicele Catskills și Adirondacks la nord de oraș.

Cazinoul a fost un punct fierbinte în timpul interzicerii.

Pe partea de est, lângă bulevardul Fifth și strada 72, veți vedea o mică clădire numită Cazinou, pe care Olmsted a proiectat-o inițial drept Salonul de răcorire pentru femei. – „Unde femeile neînsoțite ar putea merge în siguranță și pot savura băuturi răcoritoare fără a fi abordate de bărbați”, spune Kamil. „O femeie care mergea singură în parc în secolul al XIX-lea era considerată a fi o prostituată; nicio femeie cu respectabilitate nu ar ieși singură”. Salonul era un loc unde femeile se adunau într-un mod adecvat.Într-o jumătate de secol, totuși, s-a transformat în cazinou, pe care Jimmy Walker, primar din New York, care ar fi putut să-i pese mai puțin de legile anilor 1920, s-a transformat într-un moment de rugăciune în timpul interzicerii. „Fetele Ziegfield Folly au fost escortate de poliție la cazinou imediat după ce spectacolele lor s-au încheiat pentru a distra”, spune Kamil.

Central Park a costat aproximativ atât de mulți bani cât întregul stat Alaska.

Cumpărarea parcului de 843 de acri a costat legislativul statului New York aproximativ 7,4 milioane de dolari, în total, spune Kamil. Prin comparație, Statele Unite au cumpărat Alaska – peste 600 de mii de mile pătrate – de la Rusia în 1867 pentru 7,2 milioane .

Parcul a mutat aproximativ 20% din negrii proprietari ai proprietății din New York.

Satul Seneca, în anii 80, pe partea de vest a parcului, era un african stabilit Comunitatea americană – mai mult de 250 de persoane, în total – care deținea case, grădini, trei biserici și o școală, spune Kamil. „Dacă doreați să votați, în acel moment, trebuia să dețineți proprietăți”. principal pentru a-i deplasa pe acești rezidenți și pe alții, plătindu-le ceea ce credea că merită terenul și „oamenii care locuiau acolo s-au înșelat”.

Olmsted ar fi urât locurile de joacă.

Parcul a fost conceput pentru plimbări și relaxare și nu pentru ca copiii să alerge și să se rostogolească. „Olmsted în primii ani nu credea că ar trebui lăsați copiii pe iarbă”, spune Kamil. „Acum este o mișcare de copii și locuri de joacă și toate acestea; el s-ar fi încruntat în totalitate. „

De asemenea, ar fi urât grădinile Vanderbilt.

Printre părțile preferate ale lui Kamil din Central Park se numără grădinile Vanderbilt (sau Conservatorul), cele trei grădini formale de lângă poarta Vanderbilt de pe Fifth Avenue între străzile 104 și 105. „Oricât de frumoase sunt acestea, lui Olmsted nu i-ar plăcea pentru că nu credea în privatizarea parcului.”

Nu există ghiulele sub Podul Bow.

În cele mai romantice decoruri ale orașului, Podul de arc din fontă a avut reputația de mult timp pentru a avea ghiulele de tun gigant așezate la temeliile sale. „Acesta este unul dintre marile mituri ale New York-ului, spune Kamil.„ Fiecare carte până în 1974 spunea asta – dar când au renovat-o, nu au găsit ghiulele. ” curse de trăsuri.

„În anii 1850, căile drumurilor erau concepute pentru a fi curbate, astfel încât să nu poți„ alerga cu calul și trăsura ”, spune Kamil. Acum, subliniază el, „New York Times a publicat anul trecut un articol despre oameni care curgeau biciclete în parc și răneau oamenii”. Acele curbe nu încetinesc prea mult bicicliștii, dintre care unii depășesc 32 de mile pe oră pe bucla de 6 mile – întrucât, în esență, se întrec. Olmsted și Vaux au anticipat dorința de a accelera viteza în parcul lor, dar nu au putut au anticipat această schimbare specială a obiceiurilor sociale. După cum observă Kamil, „Fiecare controversă pe care o avem” nu este nimic nou.

Alte articole din Travel + Leisure:

• Secretele Grand Central din New York Terminal
• 11 fapte puțin cunoscute despre podul Brooklyn din New York
• 11 secrete ascunse în operele de artă celebre
• Secretele mănăstirii Westminster din Londra
• Secretele galeriilor Chelsea din New York City