În Rector, Pa., Cercetătorii au văzut o pasăre ciudată.

Acest grosbeak cu piept de trandafir are o pată roz de sân și o „groapă de aripă” roz și pene negre pe aripa dreaptă – nuanțe revelatoare ale masculilor. Dar pe partea stângă, păsările cântătoare prezintă un penaj galben și maro , nuanțe tipice femelelor.

Annie Lindsay ieșise în captură și lega păsările cu etichete de identificare împreună cu colegii ei din rezervația naturală Powdermill din Rector pe 24 septembrie, când un coechipier a salutat-o pe walkie-talkie pentru a o alerta descoperirea păsării. Lindsay, care este managerul programului de bandă la Powdermill, a știut imediat la ce se uita: o creatură pe jumătate masculină, pe jumătate feminină cunoscută sub numele de ginandromorf.

„A fost spectaculos. Această pasăre nu se reproduce, așa că în primăvară, când se află în penajul de reproducere, va fi și mai masculin, femel și mai puternic ”, spune Lindsay. Culorile păsării vor deveni și mai vibrante și „linia dintre partea masculină și cea feminină va fi și mai evidentă”.

Astfel de păsări sunt rare. Lindsay a văzut doar o altă pasăre similară, dar mai puțin izbitoare, acum 15 ani, spune ea .

Ginandromorfii se găsesc la multe specii de păsări, insecte și crustacee, cum ar fi crabi și homari. Această pasăre este probabil rezultatul unui eveniment neobișnuit atunci când doi spermatozoizi fertilizează un ovul care are doi nuclei în loc de unul. Oul poate dezvolta apoi cromozomi sexuali masculini pe o parte și cromozomi sexuali feminini pe cealaltă, ducând în cele din urmă la o pasăre cu testicul și alte caracteristici masculine pe o jumătate a corpului său și un ovar și alte calități feminine pe cealaltă jumătate.

Spre deosebire de hermafrodite, care au și organele genitale ale ambelor sexe, ginandromorfii sunt complet masculi pe o parte f, pe de altă parte, corpul și femela.

Oamenii de știință nu știu dacă aceste păsări se comportă mai mult ca bărbați sau femele sau dacă se pot reproduce. Biologul UCLA, Arthur Arnold, a studiat un cinteză de zebră ginandromorfă care a folosit un cântec masculin și un comportament pentru a atrage femelele. Dar trebuie să existe mai multe studii cu privire la faptul dacă comportamentul legat de un sex este mai dominant decât celălalt în ginandromorfi, spune el. O astfel de cercetare este dură, totuși, deoarece creaturile sunt atât de rare.

În 64 de ani de bandă a păsărilor, Centrul de Cercetare Aviară din Powdermill a înregistrat mai puțin de 10 astfel de păsări. După ce s-au minunat de noua lor descoperire pe teren, Lindsay și colegii ei au dus la laboratorul de grosbeak cu piept de trandafir (Pheucticus ludovicianus), i-au măsurat întinderea aripii și au smuls patru pene pentru a-și obține ADN-ul pentru viitoarele studii. Echipa a făcut mai târziu fotografii și videoclipuri TikTok cu micul oaspete cu pene înainte de a-l lăsa să zboare pe drum.