Apărând într-un moment în care Japonia și națiunile Europei erau angajate într-o cursă a înarmărilor extrem de competitivă, opera lui Mahan a avut o influență extrem de profundă asupra politicii din întreaga lume . În Statele Unite, teoriile lui Mahan au găsit un public deosebit de receptiv la președinții William McKinley și Theodore Roosevelt: munca sa a întărit argumentul pentru expansiunea rapidă și reconfigurarea marinei americane, care a înlocuit micile crucișătoare cu corăbii masive și a suferit o schimbare concomitentă de tactici; expansiunea continuă în străinătate (către Filipine, Hawaii și alte insule din Pacific și Caraibe), care a permis crearea bazelor la care navele americane puteau alimenta și proteja comerțul; și chiar construirea Canalului Panama, care a facilitat circulația flotelor și a mărfurilor. Opera lui Mahan i-a influențat pe strategii din alte țări, ducând la acumulări navale în Anglia, Germania și Japonia, în special. Deși Mahan a văzut puterea militară ca un mijloc de evitare a războiului, creșterea globală inspirată de teoriile sale a stabilit foarte clar scena primului război mondial.

Citiți mai multe despre Alfred Thayer Mahan în Enciclopedia Columbia