Pentru a studia nivelul chimic de organizare, oamenii de știință iau în considerare cele mai simple elemente de bază ale materiei: particule subatomice, atomi și molecule. Toată materia din univers este compusă din una sau mai multe substanțe pure unice numite elemente, dintre care exemplele familiare sunt hidrogen, oxigen, carbon, azot, calciu și fier. Cea mai mică unitate din oricare dintre aceste substanțe pure (elemente) este un atom. Atomii sunt compuși din particule subatomice, cum ar fi protonul, electronul și neutronul. Doi sau mai mulți atomi se combină pentru a forma o moleculă, cum ar fi moleculele de apă, proteinele și zaharurile găsite în viețuitoarele. Moleculele sunt elementele chimice ale tuturor structurilor corpului.

O celulă este cea mai mică unitate funcțională independentă a unui organism viu. Chiar și bacteriile, care sunt organisme extrem de mici, care trăiesc independent, au o structură celulară. Fiecare bacterie este o singură celulă. Toate structurile vii ale anatomiei umane conțin celule și aproape toate funcțiile fiziologiei umane sunt îndeplinite în celule sau sunt inițiate de celule.

O celulă umană constă de obicei din membrane flexibile care cuprind citoplasma, o celulă pe bază de apă. fluid împreună cu o varietate de mici unități funcționale numite organite. La om, la fel ca în toate organismele, celulele îndeplinesc toate funcțiile vieții. Un țesut este un grup de multe celule similare (deși uneori compuse din câteva tipuri înrudite) care funcționează împreună pentru a îndeplini o funcție specifică. Un organ este o structură anatomică distinctă a corpului compusă din două sau mai multe tipuri de țesuturi. Fiecare organ îndeplinește una sau mai multe funcții fiziologice specifice. Un sistem de organe este un grup de organe care lucrează împreună pentru a îndeplini funcții majore sau pentru a satisface nevoile fiziologice ale corpului.

Această carte acoperă unsprezece sisteme de organe distincte din corpul uman (și). Atribuirea organelor la sistemele de organe poate fi imprecisă, deoarece organele care „aparțin” unui sistem pot avea, de asemenea, funcții integrate unui alt sistem. De fapt, majoritatea organelor contribuie la mai multe sisteme.

Nivelul organismului este cel mai înalt nivel de organizare. Un organism este o ființă vie care are o structură celulară și care poate îndeplini în mod independent toate funcțiile fiziologice necesare vieții. organismele multicelulare, inclusiv oamenii, toate celulele, țesuturile, organele și sistemele de organe ale corpului lucrează împreună pentru a menține viața și sănătatea organismului.