Un deșert este, în general, clasificat ca un loc care primește mai puțin de 10 centimetri de precipitații anuale. Primind doar 6,5 centimetri anual, Antarctica se potrivește cu siguranță facturii.

Fapte despre deșertul Antarctic

Este contraintuitiv să considerăm Antarctica ca fiind „uscată” atunci când o mare parte din peisaj este alcătuită din apă sub formă de gheață. Cu toate acestea, temperaturile perenamente reci înseamnă că această apă este blocată în ghețarii gigantici, făcându-o inutilă, cel puțin în ceea ce privește capacitatea sa de a susține viața în mod tradițional.

Unele părți ale regiunilor interioare primesc mai puțin de 2 centimetri de precipitații anual, făcându-l unul dintre cele mai uscate locuri de pe pământ. Pentru a pune acest lucru în perspectivă, deșertul Sahara are o precipitație medie anuală mai mare decât deșertul înghețat, suflat în sălbăticie din Antarctica.

Potrivit oamenilor de știință, o regiune cunoscută sub numele de Văile Uscate McMurdo este cel mai uscat loc de pe pământ, fără precipitații timp de aproximativ două milioane de ani. În mod evident, zăpada contează pentru precipitațiile totale ale acestui deșert. puțină zăpadă care cade nu se dezgheță în temperatul înghețat res și este adesea suflat de vânturile puternice – creând plăci de gheață și rafturi.

Deși sunt considerate cu greu „umede”, regiunile de coastă ale continentului înregistrează până la patru ori mai multe precipitații decât interiorul, cu o medie precipitații anuale de 7,8 inci.

Un alt fapt interesant în deșertul Antarcticii este că este „cel mai mare deșert de pe planetă și acoperă 5,4 milioane de mile pătrate, ceea ce îl face la fel de mare ca Statele Unite și Mexic combinate .

Ce viață poate supraviețui în deșerturile Antarcticii?

În ciuda condițiilor dure și inospitaliere din cel mai sterp continent al lumii, viața există încă. Animalele și plantele care înfruntă aceste condiții extreme sunt numite extremofile și, în ciuda șanselor, reușesc totuși să înflorească. Cele mai multe plante de aici sunt ciuperci sau alge, care necesită mult mai puțină apă și lumina soarelui decât alte forme de viață a plantelor pentru a prospera. Cu toate acestea, aici trăiesc două plante vasculare – iarbă de păr din Antarctica și perlă din Antarctica, ambele fiind, în mod uimitor, plante cu flori și pot rezista la temperaturi sub 32 ° F.

Deși s-ar putea să nu se conformeze ideilor noastre preconcepute de un peisaj tradițional de deșert, Antarctica, cu lipsa de precipitații și lipsa de apă dulce, câștigă clasamentul de top într-o listă cu cele mai mari deșerturi din lume.