Treadles și pedale: velocipede cu propulsie

Există dovezi că au fost construite un număr mic de mașini cu două roți cu treadle din spate în sud-vestul Scoției la începutul anilor 1840. Kirkpatrick Macmillan, un fierar din Dumfriesshire, este cel mai adesea asociat cu acestea. Se spune că a călătorit 64 de mile până la Glasgow în 1842, deși documentația este problematică. Gavin Dalzell de la Lesmahagow a construit probabil o mașină similară cu două roți la mijlocul anilor 1840 și se spune că a funcționat-o de mulți ani. Aceasta poate fi mașina puternic restaurată din Muzeul Transporturilor din Glasgow. Are roți din lemn și jante de fier. Picioarele călărețului au oscilat în față și înapoi, mișcând o pereche de tije conectate la manivele de pe roțile din spate. Thomas McCall, un alt scoțian, a construit mașini similare la sfârșitul anilor 1860. Documentele indică faptul că Alexandre Lefèbvre din Saint-Denis, Franța, a construit în 1842 un velocipedeu cu două roți alimentat de pedale conectate la manivele de pe roata din spate. în muzeul History San José. Nici mașinile scoțiene, nici cele ale lui Lefèbvre nu au fost exploatate comercial și nu există dovezi că acestea au contribuit la dezvoltarea ulterioară.

Cuvântul bicicletă a intrat în uz în Europa în 1868 pentru a înlocui greoaia vélocipède de pedale. Primul velociped alimentat prin pedale montate pe roata din față a fost construit la Paris la începutul anilor 1860, dar nu există dovezi concludente care să demonstreze cine a conceput ideea aplicării pedalelor pe roata din față sau cine a făcut-o de fapt. Există dovezi că Pierre Lallement, un mecanic francez, a construit și a demonstrat o astfel de mașină la Paris la mijlocul anului 1863. La acea vreme lucra pentru M. Strohmayer, un producător parizian de trăsuri pentru copii și invalizi. Lallement a luat părți pentru un velocipede îmbunătățit cu el când a plecat în Statele Unite în 1865 și și-a finalizat noul rapid în Ansonia, Connecticut. Deși a fost eliberat un brevet american în 1866, un producător nu a putut fi înrolat, iar Lallement s-a întors în Franța cândva în 1868. În același an, velocipedele franceze construite de Michaux et Cie (o companie care fabrica încuietori pentru cărucioare) au început o nebunie în America, iar Lallement a reușit să vândă brevetul său antreprenorului american Calvin Witty cu 2.000 de dolari. Acest lucru va avea în curând consecințe pentru industria americană.

Pierre Michaux și fiul său Ernest și-au prezentat viteza de pedală în anii 1860. Cele mai bune dovezi indică faptul că l-au construit la Paris la începutul anului 1864 (nu 1861 sau 1855, așa cum se spune în multe istorii), iar alte câteva au fost construite în 1865 și 1866. Unii aveau cadre maleable din fontă, aparent în așteptarea unor dimensiuni mari -producție la scară. Manivelele și pedalele erau atașate la roata din față, care avea un diametru de 86 până la 91 cm (34 până la 36 inci). Roata din spate era ceva mai mică. Deși compania nu a depus nicio pretenție la proiectul de bază, a brevetat o serie de îmbunătățiri în aprilie 1868.