„BLITZKRIEG” sau război fulger nu este un termen german pentru orice fel de război violent și rapid purtat. Este un nume pentru un tip special de război violent și rapid care are o tehnică proprie. Ideile care stau la baza acestei tehnici au început să se contureze în Germania în perioada de după eșecul aliaților sau germanilor de a pătrunde pe frontul de vest în 1915 și 1916 și s-au maturizat după izbucnirea războiului civil din Spania. .

În timp ce unele dintre concepțiile îndrumătoare ale Blitzkrieg-ului au fost încercate în Etiopia, rezultatele nu au fost considerate concludente. Etiopienii erau un popor semi-sălbatic și le lipsea armamentul modern și echipamentul necesar pentru a oferi invadatorilor italieni genul de rezistență esențială dacă Blitzkrieg urma să primească un test real și complet pe câmpul de luptă. Dar Spania a oferit un teren de probă fin. Atunci Albania a fost o repetiție generală. Și în Polonia, sistemul a fost pus la dovada finală.

Tehnica Blitzkrieg se bazează pe principiul surprizei, spre deosebire de efortul de a zdrobi un inamic, aducând o superioritate copleșitoare în număr și armament de suportat împotriva lui. Poate fi asemănat cu împingerea rapidă și mortală a unei rapere, spre deosebire de lovitura zdrobitoare a unui topor de luptă sau a unui club de război. Obiectivul nu este populația civilă inamică, ci forțele armate inamice, atât terestre, cât și aeriene.

Încă din primele istorii militare, surpriza a jucat un rol important în câștigarea victoriei. Când este combinată cu tactici mai bune – adică metode superioare de luptă pe câmpul de luptă – surpriza a dat întotdeauna victoria împotriva unui dușman care se bazează pe un număr și un curaj superiori.

Creștinii au vorbit despre „hoardele mongole” într-un efort de a-și explica propriile înfrângeri rapide și sângeroase din mâinile mongolilor. Nu existau hoarde militare mongole în număr superior. Probabil că creștinii au depășit numărul mongolilor în toate bătăliile purtate. Însă mongolii și-au folosit abilitatea de a face marșuri lungi și dure pe caii lor asiatici duri pentru a lua prin surprindere masele lente și greoaie de cavaleri, bărbați de armă și soldați de picior care compun armatele creștine. În luptă, mongolii aveau o schemă tactică definită. Mai întâi arcașii lor montați, ținându-i la îndemâna creștinilor, au împușcat găuri în rândurile lor. Când, în consecință, a fost creată o anumită confuzie, atunci – și numai atunci – au perceput. Creștinii nu aveau tactici în sensul corect al cuvântului. Pur și simplu au avansat în masă, încrezându-se în curaj și cifre.

Războiul din 1914-1918 a oferit o paralelă, în ceea ce privește fundamentele . Aliații, conștienți de resursele lor potențiale superioare, s-au aplecat puternic spre ideea de a zdrobi Germania și Austro-Ungaria prin greutatea lor de cifre și metal. Prea multe dintre conferințele aliate desfășurate în primii ani ai războiului nu au avut ca rezultat decât un acord pentru toți aliații – vest, est și sud – pentru a face un atac general simultan.

Aliații au adoptat ideea cămătărești de a-l doborî pe inamic prin uciderea și rănirea unui număr mare de trupe. Această metodă părea deosebit de atractivă, deoarece inamicul era net inferior în puterea omului. Dar a produs listele cu adevărat teribile ale victimelor aliate. Nici nu a rezultat în vreun avantaj militar suficient pentru a compensa chiar și o fracțiune din pierderi.

Pregătirile de artilerie pentru atacurile mari ale Aliaților și Germaniei au fost menținute timp de zile la rând. Cantități enorme de obuze au fost „aruncate” pe pozițiile inamice. Din nou și din nou, când infanteria a mers înainte, au găsit suficiente mitraliere inamice încă în acțiune pentru a provoca pierderi enorme. Ceea ce a fost mai rău, în timp ce terenul va fi capturat, prăbușirea așteptată a inamicului și deschiderea unei căi pentru o străpungere către victoria decisivă nu s-au concretizat. Atacurile aliate asupra Somme, cele germane asupra Verdunului, sunt cele mai bune exemple ale erorii ideii de a zdrobi un inamic prin metode de cămătărie.

Ca o consecință a acestor eșecuri, liderii au început să caute mai mult și mai mult pentru metode bazate pe abilități tactice superioare și pe surpriză. Ruperea lui Von Mackensen de-a lungul liniei rusești de pe râul Dunajec în 1915 a fost un exemplu de tactică superioară. El a folosit barajul rulant de artilerie pentru a-și proteja infanteria în avans – prima dată când un astfel de baraj a fost folosit pe scară largă.

Atacul britanic de succes cu tancuri de la Cambrai a fost o surpriză. A avut succes datorită utilizării unui nou instrument de război; tancul i-a surprins pe germani. Atacul german de succes asupra liniei rusești ruse a fost o surpriză Atacul fără o pregătire de artilerie de avertizare. Artileria a sprijinit îndeaproape infanteria în timpul înaintării sale înainte.