Draga Mona,

Presupunând că toți cei care expiră sunt promovați la o viață dincolo de pace, care ar fi demografia cerului?

Shannah, 27 , San Francisco

Draga Shannah,

Nu știu prea multe despre viața de apoi, dar asta este OK, deoarece întrebarea dvs. este un fel de se rezumă la: „Câți oameni au murit vreodată?” Acolo vă pot oferi câteva răspunsuri. Dar mai întâi vreau să încep cu un pic de gestionare a așteptărilor. Când vine vorba de demografia morților, nu vă voi da niciun număr cu două zecimale. o competiție „ghiciți câte jeleuri sunt în borcan”. Dacă mă pricep la metodologia mea, mă pot apropia de un răspuns decent, dar este totuși o estimare speculativă. Iată ce am: aproximativ 100.825.272.791 de oameni au murit vreodată. Să-i spunem 100,8 miliarde dacă vă chinuiți să citiți un număr atât de lung.

Această cifră vine cu ajutorul lui Carl Haub, demograf senior la Population Reference Bureau, o organizație nonprofit care studiază tendințele populației. Haub, cu care am vorbit telefonic săptămâna trecută, a cercetat demografie încă din zorii omului (acesta este scopul cercetării sale; el și-a început munca pe acest subiect abia în anii 1980). El este unul dintre mulți oameni care doresc să estimeze o cifră ușor diferită: numărul de oameni care au trăit vreodată, mai degrabă decât numărul de oameni care au murit vreodată. Întrebarea dvs., Shannah, omite oamenii care sunt în viață astăzi, dar majoritatea demografilor sunt interesați de un total cumulativ care include populația actuală. Ar putea părea ciudat, dar datele despre decese nu contează de fapt pentru aceste calcule – suntem doar interesați de un număr cumulat de nașteri. Folosesc numerele lui Haub mai ales pentru că a fost transparent cu privire la ipotezele sale.

Începând din 2015, Haub estimează că s-au născut vreodată 108,2 miliarde de oameni în istoria lumea. Dar scot aproximativ 7,4 miliarde dintre aceștia care sunt în viață astăzi pentru a obține estimarea de 100,8 miliarde. Asta înseamnă că 6,8 la sută din toți cei care au trăit vreodată sunt în viață astăzi. Sau, altfel spus, morții depășesc numărul celor vii de la 14 la 1.

După cum v-ați putea aștepta, numărul total de morți a crescut foarte mult în timp. Biroul de recensământ al SUA a colectat mai multe surse pentru ratele istorice ale populației mondiale. Estimările diferă din două motive majore – demografii nu sunt toți de acord cu privire la data care trebuie luată ca punct de plecare pentru viața umană și, de asemenea, estimează în mod diferit creșterea populației. Haub mi-a spus că ia 50.000 î.Hr. ca punct de plecare (bazat pe cercetările Națiunilor Unite despre momentul în care Homo sapiens modern poate să fi apărut pentru prima dată) și presupune că creșterea populației a fost aproape constantă până în 1850 (războaiele și foametea ar putea greși această presupunere, dar cine ar trebui să spună cu absența oficiilor de statistici în Evul Mediu?). În general, el estimează că populația umană a crescut de la doi oameni în 50.000 î.Hr. la 2,5 miliarde de oameni în 1950.

Așa cum am spus mai devreme (și după cum probabil ați ghicit), majoritatea celor care s-au născut nu mai sunt alături de noi. Ceea ce este cu adevărat fascinant, totuși, este modul în care se așteaptă să se schimbe raportul morți-vii în viitor. Până în 2050, se așteaptă ca populația lumii să crească la 9,7 miliarde. Ceea ce înseamnă că peste 35 de ani, cei vii ar reprezenta 8,6% din cei care s-au născut vreodată. Iar morții ar depăși numărul celor vii de la 11 la 1.

Dacă credeți că aceste numere sunt tremurate (și ar trebui, Shannah!), Devine mai tremurător atunci când vine vorba de date demografice mai detaliate – puteți uita de date pe lucruri precum dizabilitatea sau migrația. Am încercat să mă uit la elementele de bază: vârsta, locația și sexul.

Găsirea vârstei când au murit este dificilă când luați 50.000 î.Hr. ca punct de plecare. În mod surprinzător, datele exacte despre speranța de viață de-a lungul istoriei umane sunt destul de rare, dar numărul care există este scăzut. În epoca cuprului, între 3500 și 2000 î.Hr., se aștepta ca oamenii să trăiască până la aproximativ 36 de ani, în timp ce între 4000 și 3000 î.Hr. în epoca neolitică, estimările sunt de până la 17 ani. Începând cu 2013, speranța medie de viață globală la naștere este de 71 de ani. Pare sigur să presupunem că demografia morților este mult mai tânără decât cea demografică a celor vii.

Apoi, de aici au venit oamenii. Aceasta implică încă mai multe discuții între istorici și antropologi cu privire la faptul dacă oamenii au provenit dintr-un singur loc la un moment dat sau în mai multe locuri de mai multe ori. Deoparte de țări și continente, viața rurală a devenit mai puțin obișnuită – potrivit Asociației Americane pentru Avansarea Științei, oamenii sunt acum mai urbanizați decât în orice moment al istoriei umane.În 1950, doar 29% din lume trăia în orașe, dar până în 2014 aceasta a urcat la 54%. Ceea ce înseamnă că majoritatea oamenilor morți din istoria umanității vor fi țărani.

În cele din urmă, sexul. La nivel mondial, se nasc mai mulți băieți decât fetele – deși raportul exact de sex la naștere variază în funcție de țară. Dacă ar fi fost întotdeauna cazul, atunci ar exista mai mulți bărbați morți decât femele moarte – dar nu pot găsi date despre raporturile sexuale globale în 1850, să nu mai vorbim de 50.000 î.Hr., ca să știu cu siguranță.

În ciuda mileniilor fără date exacte, ceea ce pot spune cu un anumit grad de certitudine este că tu și cu mine, Shannah (și toți cei care citim acest lucru) suntem în minoritate, având în vedere că mai puțin de 10 la sută din toți cei care s-au născut vreodată sunt în viață astăzi.

Sper că numerele vă vor ajuta,

Mona

Aveți o întrebare la care doriți să răspundeți aici? Trimite-l la @MonaChalabi sau [email protected].