Marte, a patra planetă de la soare, este a doua cea mai mică planetă din sistemul solar; doar Mercurul este mai mic. Marte are aproximativ jumătate (53%) dimensiunea Pământului, dar pentru că Marte este o planetă deșertică, are aceeași cantitate de pământ uscat ca Pământul. Întrebarea simplă despre cât de mare este Marte depinde de măsurătorile pe care le considerați.

Diametru și circumferință

În ciuda aparențelor, Marte nu este o sferă. Deoarece planeta se rotește pe axa sa (la fiecare 24,6 ore), ea se umflă la ecuator (la fel ca Pământul și alte planete). La ecuatorul său, Marte are un diametru de 4.222 mile (6.794 km), dar de la pol la pol, diametrul este de 4.196 mile (6.752 km). Raza lui Marte este, desigur, jumătate din diametrul planetei.

Masă și gravitație

Masa lui Marte este de 6,42 x 1023 kilograme, de aproximativ 10 ori mai mică decât Pământul. Acest lucru afectează forța gravitațională. Gravitația de pe Marte reprezintă 38% din gravitația Pământului, deci o persoană de 100 de kilograme pe Pământ ar cântări 38 de kilograme pe Marte. / p>

Marte găzduiește atât cel mai înalt munte, cât și cea mai adâncă și mai lungă vale din sistemul solar. Olympus Mons are o înălțime de aproximativ 27 de kilometri, aproximativ de trei ori mai înaltă decât Muntele Everest. Este, de asemenea, unul dintre cei mai mari vulcani din sistemul solar. Are un diametru de aproximativ 600 kilometri, suficient de larg pentru a acoperi întregul stat New Mexico.

Sistemul de văi Valles Marineris – numit după sonda Mariner 9 care l-a descoperit în 1971 – poate mergeți până la 10 kilometri adâncime și merge spre est-vest pentru aproximativ 4.000 de kilometri, aproximativ o cincime din distanța din jurul Marte și aproape de lățimea Australiei sau distanța de la Philadelphia la San Diego.