Mi-am petrecut o mare parte din anii adolescenței ghemuit și căutând apartamente de purtat. Presupun că asta se întâmplă când ai cinci picioare nouă și toți băieții cu care vrei să ieși (și chiar și cei cu care nu) sunt mai mici decât tine.

Sau ești respins de la echipa de majorete, trecut pentru banda de fete minunate și pline de viață care pot manevra cu ușurință umărul fără teama de a se răsturna.

Sau când trebuie să suporti fraze prea familiare precum „Cum este vremea acolo sus?” și nume precum „Pahar înalt de apă” și „Picioare de păianjen”.

Și din moment ce apartamentele la modă erau greu de găsit la sfârșitul anilor ’60 și începutul anilor ’70, l-am ținut pe cizmarul local ocupat, călcâiele mele și rugându-l cu sfială să „vă rog să le tăiați cât mai mult posibil”. (Poveste adevărată.)

Din păcate, timpul trece, cu felul său de a te îmbătrâni și a fi mult mai înțelept. Și acum îmi iubesc înălțimea. De fapt, vreau să mă agăț de fiecare centimetru.

Pentru că mă micșorez.

Și tu la fel.

Îmbătrânește, devine mai scurt

„Oamenii pierd de obicei aproape jumătate de centimetru la fiecare 10 ani după vârsta de 40 de ani”, explică Andrea Singer, ofițer medical principal al Fundației Naționale pentru Osteoporoză.

Și dacă aveți norocul să ajungeți la 70 de ani, această pierdere – la început treptată – devine și mai rapidă. Când adăugați totul, s-ar putea să ajungeți la un centimetru mai scurt decât locul în care ați început inițial, spune ea.

„Pierderea înălțimii este legată de modificările de îmbătrânire a oaselor, mușchilor și articulațiilor”, spune ea. un studiu care apare în JAMA Internal Medicine.

Discurile spinale, acele perne asemănătoare gelului care stau între vertebrele coloanei vertebrale, acționează ca amortizoare pentru a vă menține spatele flexibil.

pe măsură ce trec anii, discurile pierd lichid (când ne naștem, conțin aproximativ 80% apă) și cedează uzurii naturale; comprimării și aplatizării. Voila: spațiile dintre articulații se îngustează și trunchiul și coloana se scurtează .

Majoritatea oamenilor, până la vârsta de 60 de ani, au un anumit grad de degenerare a discului, spun experții de la Cedars-Sinai Medical Center.

Dar discurile nu merită toată vina pentru o scădere statură: și mușchii contează.

Începând cu vârsta de 30 de ani, pierderea musculară legată de vârstă, cunoscută sub numele de sarcopenie (pierderea masei musculare scheletice și a forței), vă poate costa să pierdeți cât de mult 3% până la 5% din masa musculară în fiecare deceniu, notează Harvard Health Letter.

În special, mușchii trunchiului slăbiți – care sunt responsabili pentru menținerea noastră în poziție verticală – pot provoca o postură înclinată, ceea ce vă face să pară mai scurt.

Pentru a vă menține nucleul puternic pentru o postură verticală, evitați așezările „tradiționale”, care costă: vă pot pune prea multă presiune pe partea inferioară a spatelui. Schimbați-le pentru exerciții precum partea laterală poduri, scânduri și abdomene.

Psst …. nu este doar mușchii dvs. de bază care vă pot fura centimetri din cadru; chiar și arcurile aplatizate ale picioarelor (un alt efect secundar al vârstei) de la ligamentele degenerante vă pot aduce înălțimea pe o crestătură (mică).

„În timp ce un nivel minor de pierdere a înălțimii este obișnuit și puțin probabil pentru a fi asociat cu orice probleme de sănătate, pierderea semnificativă a înălțimii poate indica osteoporoză „, conform studiului JAMA.

Osteoporoza, cel mai frecvent tip de boală osoasă care afectează până la 10 milioane de americani, crește risc pentru oase rupte – nu numai la nivelul șoldului sau la încheietura mâinii, ci și la nivelul coloanei vertebrale.

Cunoscută ca fractură vertebrală sau de compresie, „după mai multe dintre aceste pauze, coloana vertebrală se poate curba și puteți pierde înălțime ”, notează Singer.

Într-adevăr, fracturile de compresie determină prăbușirea vertebrelor, ceea ce vă face să aveți o statură mai scurtă.

În timp ce o ruptură în spate poate suna dureros, de cele mai multe ori nu o veți simți, la cel puțin nu imediat. După un timp, puteți suferi dureri de spate, amorțeală sau furnicături sau aveți probleme la mers.

Dacă observați că partea superioară a spatelui se curbează înainte sau că pierdeți un centimetru sau mai mult în înălțime în doar un an timp, consultați imediat profesionistul din domeniul sănătății și solicitați un test de densitate osoasă, recomandă Singer.

Ar putea fi, de asemenea, o idee bună să solicitați și o evaluare a fracturii vertebrale, tomografie computerizată (CT), imagistică prin rezonanță magnetică (scanare RMN) sau radiografii ale coloanei vertebrale „, care va putea detecta o fractură vertebrală. ”

Pierderea înălțimii este variabilă: Unii oameni pierd un centimetru sau mai mult într-un singur deceniu, unii se micșorează numai după vârsta de 60 sau 70 de ani, iar câțiva nu se micșorează deloc, în funcție de universitate din California, Berkeley.

Înălțime în scădere = un ego în scădere?

Dacă îți pierzi înălțimea, îți vei pierde avantajul în viață? Această întrebare îi poate chinui pe unii, în special pe bărbați, care, în general, acordă o înălțime mai mare decât femeile.

Deși percepția nu este întotdeauna egală cu realitatea, ea poate și influențează modul în care ne simțim.

Consensul popular demonstrează că bărbații înalți sunt văzuți ca lideri cu mai mult prestigiu și o sănătate mai bună, în timp ce femeile înalte sunt percepute ca fiind „mai inteligente”.

Deși corelația nu este complet clară, un motiv ar putea fi dat de evoluția umană atunci când mediile noastre erau provocatoare fizic.

În vremurile omului de peșteră, a fi un lider de succes însemna să abordăm riscuri fizice semnificative. O figură potrivită și impunătoare (citește: Înalt) era un lider mai puternic și mai puternic decât unul scurt.

Dar vestea bună, bărbați, este că, deși vă puteți micșora, vă veți micșora mai puțin decât omologii dvs. de sex feminin.

„Bărbații pot pierde treptat un centimetru între 30 și 70 de ani, în timp ce femeile pot pierde aproximativ doi sau mai mulți centimetri în același interval de timp ”, explică Simon. Și încercați să-i spuneți lui Winston Churchill, Napoleon sau Martin Luther King Jr. – bărbați cu notorietate scurtă – că nu vor atinge niciodată puterea sau statutul. (Cum este asta pentru o doză de realitate?)

Odată ce sunt mai scurtă, înseamnă că voi cântări mai puțin?

Pierdut în centimetri în înălțime poate provoca IMC, o măsură a grăsimii corporale în funcție de înălțime și greutate, pentru a schimba. Și dacă IMC-ul dvs. crește, vă poate arunca într-o categorie diferită, posibil de la „sănătos” la „supraponderal”.

De exemplu, dacă obișnuiai să ai cinci picioare trei, dar acum ai o înălțime chiar de cinci picioare, IMC-ul tău, care odinioară era 26,6, este acum 29,3, fiind aproape periculos de „obezitate” (care începe de la un scor de 30).

Cu toate acestea, acesta nu este neapărat un motiv pentru a intra în panică (sau pentru a merge la o dietă), deoarece diverse studii spun că o ușoară creștere a IMC – atunci când se bazează exclusiv pe contracție – nu Nu contează prea mult.

Deși IMC este un număr exact, unii experți spun că este departe de a fi o estimare exactă a gradului dvs. de „grăsime” și a riscului pentru sănătate.

Cum să opriți contracția

Nu puteți. Dar există lucruri pe care le puteți face pentru a diminua impactul acestuia.

„Oamenii cred că exercițiile fizice pot provoca degenerescența discului, dar, de fapt, utilizarea în siguranță a mușchilor și a coloanei vertebrale este cel mai bun sfat pentru a vă menține înălțimea”, spune Michele Bellatoni, care este directorul clinic al diviziei de medicină geriatrică de la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins din Baltimore, Maryland.

La fel ca un studiu belgian care a constatat că rolul pozitiv al exercițiului poate juca în încetinirea pierderii înălțimii Bellatoni își încurajează pacienții să-și păstreze coloana sănătoasă cu exerciții cum ar fi mersul rapid, înotul (ceea ce este minunat pentru a vă proteja articulațiile și vă permite să vă întindeți fără a vă afecta spatele și șoldurile), Pilates și yoga.

„Stronger mușchii mențin coloana vertebrală în poziție verticală; o postură bună de ședere ajută la prevenirea durerilor de spate și la întărirea mușchilor abdominali, ”adaugă ea.

Și o nutriție bună contează nu numai pentru sănătatea dumneavoastră generală, ci și pentru cea a coloanei vertebrale. Cheia este obținerea cantității corecte de vitamina D și calciu din dietă, spune Bellatoni.

Recomandările Fundației Naționale pentru Osteoporoză sunt ca femeile cu vârsta peste 50 de ani să consume 1200 miligrame de calciu în fiecare zi și să primească 800 până la 1.000 de unități internaționale (UI) de vitamina D.

Pentru mai multe despre că, a se vedea ghidul lor, care include, de asemenea, alimente pentru construirea oaselor.

La fizicul meu anual din acest an, am fost ușurat să aflu că am pierdut doar un centimetru; Am intrat la cinci picioare, înălțime de opt centimetri.

Lungul și scurtul este că sunt încă mult mai înalt decât acele cheerleadere pline de viață de odinioară, care sunt probabil seara la o înălțime modestă de cinci picioare – sau mai puțin.

Cine știe, poate că unul dintre ei mă oprește pe culoarul supermarketului, cerându-mi să iau prosoapele de hârtie cocoțate sus pe cel mai înalt raft.

P.S. Vremea aici este bună. (Vă mulțumim pentru întrebări.)