Ce cauzează MS?

O substanță numită mielină protejează fibrele nervoase din sistemul nervos central, care ajută mesajele să se deplaseze rapid și lin între creier și restul corpului.

În SM, sistemul imunitar, care în mod normal ajută la combaterea infecțiilor, confundă mielina cu un corp străin și o atacă. Cercetătorii nu știu ce declanșează sistemul imunitar să atace mielina, dar se crede că este o combinație de factori genetici și de mediu.

Factori genetici

MS nu se crede că este o boală ereditară. Cu toate acestea, riscul de a face SM este mai mare la rudele unei persoane cu boală decât la populația generală, în special în cazul fraților, părinților și copiilor.

Cu toate acestea, există doar aproximativ două pe șansa ca un copil să dezvolte SM când un părinte este afectat. Este important să se ia în considerare faptul că gemenii identici, care au același material genetic, nu au întotdeauna amândoi MS. Există aproximativ 20-30% șanse ca cineva să dezvolte SM dacă gemenii lor identici sunt afectați. Acesta este motivul pentru care cercetătorii sunt de acord că SM nu este doar o boală genetică.

Gene specifice au fost legate de SM. Majoritatea sunt gene care influențează componentele specifice ale sistemului imunitar. Acestea sunt, de asemenea, genele care par să contribuie mai semnificativ decât altele la susceptibilitatea bolii. Căutarea genelor MS este importantă, deoarece descoperirea lor va oferi informații vitale asupra mecanismelor biologice care influențează boala. Acest lucru va duce la o mai bună înțelegere a cauzelor SM și la dezvoltarea de noi abordări de tratament și prevenire.

Factori de mediu

Diferenți factori de mediu – infecțioși și neinfecțioși – au au fost propuși ca factori de risc pentru SM.

SM este mai frecventă la persoanele care trăiesc mai departe de ecuator. Motivul pentru acest lucru nu este clar, dar scăderea expunerii la lumina soarelui a fost legată de un risc mai mare de SM și există dovezi din ce în ce mai mari că lipsa vitaminei D este legată de creșterea prevalenței într-o serie de condiții, inclusiv SM. Pe măsură ce obținem cea mai mare parte a vitaminei D prin expunerea la lumina soarelui, expunerea scăzută la soare și insuficiența ulterioară a vitaminei D au fost propuse ca o explicație a acestui efect. Acest efect poate explica, de asemenea, observația recentă că există un risc excesiv de SM la persoanele născute în aprilie și mai și un risc redus la cei născuți în octombrie și noiembrie.

Mulți microbi (în special virusul Epstein Barr) au fost propuse ca potențiale declanșatoare ale SM, dar niciunul nu a fost dovedit. Vârsta la expunerea la infecție pare să joace un rol important și s-a demonstrat că deplasarea la o vârstă fragedă dintr-o locație din lume în alta modifică riscul ulterior al unei persoane de SM.

Fumatul este un alt mediu factor care pare să fie puternic asociat cu SM.