În 325 d.Hr., împăratul Constantin a invitat fiecare episcop din biserică să se adune în Niceea și să stabilească în mod formal doctrina creștină. Scopul era de a uni biserica din ce în ce mai împărțită cu un set de credințe asupra cărora conducătorii săi au fost de acord și se vor răspunde reciproc.

Această întâlnire, cunoscută sub numele de Primul Sinod de la Niceea, a fost chemată în mod special pentru a face o decizie cu privire la arianism – credința că Dumnezeu l-a creat pe Isus și că Isus nu era etern și nu era unul cu Dumnezeu. Pentru prima dată, liderii din fiecare colț al bisericii ar declara în mod formal cine este Iisus în relație cu Dumnezeu.

Arianismul a crescut în popularitate, chiar și în rândul liderilor bisericii, iar cei care s-au opus credeau că mântuirea era la miză – dacă creștinii se înșelau despre cine era Hristos, chiar credeau în el?

Împăratul Licinius (care a fost împărat până în 324 d.Hr.) credea că disputa nu are sens. Dar până în 325 d.Hr., aceste două idei concurente despre cine era Iisus amenințau să rupă biserica – și, prin extensie, noul imperiu roman creștinizat – în două.

Constantin nu era neapărat interesat de rezultatul teologic , atâta timp cât a pus capăt diviziunii. Așa că a convocat primul sinod ecumenic al bisericii – o adunare de lideri din biserica globală.

Unii au susținut că Primul Sinod de la Niceea a inventat Trinitatea și că declarația sa de credință nu reflecta cu adevărat credințele bisericii. Fiecare episcop a fost invitat, dar doar o fracțiune (în mod tradițional 318) dintre aceștia s-au prezentat la consiliu. Deci, cum ar putea deciziile sinodului să reprezinte întreaga biserică, mai ales într-un moment în care biserica era atât de divizată? Și întrucât membrii consiliului au trebuit să semneze declarația de credință sau să facă față excomunicării, erau cu adevărat de acord sau pur și simplu își salvau pielea?

Ca să nu mai vorbim, biserica a continuat să dezbată (și chiar să răstoarne) consiliul consiliului decizie în secolele care au urmat.

Primul Sinod de la Niceea a jucat un rol esențial în biserica timpurie și a avut un impact direct asupra doctrinei susținute astăzi de bisericile creștine. Sinodul a produs Crezul Nicean, pe care multe biserici din întreaga lume îl folosesc în continuare ca declarație de credință.

Dar ce anume s-a decis la acest sinod și cine l-a decis?

Iată ceea ce știm despre Conciliul de la Niceea.

De ce era nevoie de consiliu?

Constantin a chemat consiliul pentru a lua o decizie despre arianism. Dar arianismul a avut doar divizii inflamate care au început cu mult înainte. De ani de zile, biserica a contestat natura lui Hristos și s-a străduit să se pună de acord asupra relației sale cu Dumnezeu.

Povestea Sinodului de la Niceea este mai mare decât arianismul.

Sunt Isus și Doamne o persoană sau două?

Cu aproape un secol înainte de apariția arianismului, biserica a luat o decizie cu privire la o altă credință eretică legată de identitatea lui Hristos: sabellianismul. Numit după Sabellius, preotul care a pledat în primul rând pentru această poziție, sabellianismul era credința că, în timp ce Isus era divin, el era în esență o manifestare a lui Dumnezeu și nu o ființă distinctă. Dumnezeu Tatăl, Isus Fiul și Duhul Sfânt au fost trei „aspecte” ale unei singure ființe: Dumnezeu. care l-a considerat eretic. În această perioadă, biserica se confrunta cu o erezie foarte asemănătoare: modalismul.

Multe analogii populare pe care oamenii le folosesc pentru a descrie Trinitatea ar putea fi tehnic descrise ca modalism. Oamenii spun adesea Trinitatea este ca apa, aburul și gheața: trei forme diferite ale aceluiași lucru. Dar dacă nu specificați că vrei să spui trei corpuri separate de apă, este modalism. Dumnezeu Tatăl, Isus și Duhul Sfânt nu sunt doar trei forme separate ale unei ființe, sunt persoane distincte, dar una în natură.

Dacă ați analizat vreodată ce spune Biblia despre Trinitate sau ați încercat să o explicați cuiva, știți că acest concept poate creează și astăzi confuzie, așa că nu este de mirare că bisericii au luat mult timp pentru a fi de acord cu asta 100% pe aceeași pagină – dacă nu mă credeți, citiți comentariile de pe orice postare de blog despre Trinitate.)

Până în secolul al IV-lea, biserica a fost în mare parte de acord că aceste credințe au confundat natura lui Hristos și a definit în mod necorespunzător relația sa cu Dumnezeu.

Dar apoi un preot pe nume Arius a intrat pe scenă.

„A fost un moment în care Fiul nu era”

La începutul secolului al IV-lea, episcopul Petru al Alexandriei l-a excomunicat pe Arius pentru asocierile sale cu un episcop pe nume Meletius, care poate chiar l-a hirotonit pe Arius ca preot. (Această asociație va reveni mai târziu.) Dar succesorul lui Petru, Achillas, l-a reintegrat pe Arius și, în doi ani de când a fost excomunicat, a fost deja din nou lider de biserică – de data aceasta în cea mai veche biserică din Alexandria.

Socrate al Constantinopolului, un istoric bisericesc timpuriu, ne spune că „controversa ariană” a început atunci când Arius l-a auzit pe Alexandru din Alexandria (care devenise episcop al Alexandriei după Achilla) ținând o predică despre unitatea Trinității.

Arius credea că această predică presupunea că Isus și Dumnezeu Tatăl erau două aspecte ale unei ființe – o reapariție a sabellianismului. Așa că el a argumentat: „dacă Tatăl a născut pe Fiul, cel care a fost născut avea un început de existență. : și din aceasta este evident că a existat un moment în care Fiul nu era. Prin urmare, neapărat rezultă că el și-a luat substanța din nimic. ”

Sinodele dinaintea Sinodului de la Niceea

Învățăturile lui Arius s-au răspândit și au câștigat sprijinul a numeroși conducători ai bisericii. Alexandru a convocat două întâlniri separate pentru ca preoții săi să decidă ce să facă cu privire la arianism, dar nu au putut ajunge la un consens și, între timp, reputația lui Arius a continuat să crească.

Cu cinci ani înainte de Primul Sinod de la Niceea. , în 320 d.Hr., Alexandru a convocat o întâlnire mult mai largă, un sinod al întregii biserici din Alexandria și bisericii vecine din Maerotis. 80 de conducători ai bisericii – inclusiv Atanasie al Alexandriei, care mai târziu avea să-l succede pe Alexandru – au semnat un document care declară arianismul eretic.

Arius s-a dus și și-a răspândit învățăturile în altă parte. Și a continuat să câștige tracțiune, chiar câștigând peste doi episcopi.

Arianismul a fracturat deja biserica, dar acum era pe punctul de a o împărți în două.

Până în 321 d.Hr. , Alexandru devenea disperat și a convocat împreună un consiliu al întregii biserici romane. (Nu Consiliul de la Niceea.) Au apărut peste 100 de conducători ai bisericii, iar Arius și-a susținut argumentul, dublându-și poziția anterioară, dar adăugând că Fiul nu era aceeași esență cu Tatăl – ceea ce este foarte mult ca a spune Iisus nu era Dumnezeu.

Consiliul a fost șocat de adăugare și l-au excomunicat din nou pe Arius.

Împăratul intervine

Arius a început să-și răspândească învățăturile în Palestina , unde mai mulți episcopi s-au adunat în spatele lui și el a continuat să se confrunte cu opoziția lui Alexandru și a altor persoane. Arianismul a devenit o problemă atât de importantă încât împăratul Licinius I (împăratul dinaintea lui Constantin) i-a scris lui Alexandru și lui Arius, cerându-le să se joace frumos.

Nu a funcționat.

Arianii au început să folosească violența pentru a-și apăra convingerile.

Alexandru le-a scris tuturor episcopilor, dându-și povestea despre arianism și defectele sale. Între timp, Eusebiu din Nicomedia (de confundat cu Eusebiu din Cezareea), a ținut un consiliu separat pentru a revizui Arius și acțiunile întreprinse împotriva lui.

Și l-au readmis la biserică.

lexandru a scris o declarație de credință și a obținut peste 250 de conducători ai bisericii să o semneze.

Constantin (acum împărat) i-a scris lui Alexandru și lui Arius, din nou, întrebându-i dacă toată lumea ar putea să se înțeleagă.

Așadar, Alexandru a convocat un alt consiliu (încă nu Consiliul de la Niceea), care a fost de acord cu declarația sa de credință și a spus că Arius era încă excomunicat. A, și că adepții lui Meletie (tipul pe care Arius a fost excomunicat pentru prima dată pentru că l-a susținut) nu făceau parte din biserică.

Arius era destul de nefericit, așa că s-a plâns direct lui Constantin.

Deci, Constantin l-a invitat pe Arius să-și susțină cazul în fața întregii biserici din orașul Niceea.

Constantin a trimis invitațiile și s-a născut Primul Sinod de la Niceea.

Cine a fost inclus în conciliu?

Împăratul Constantin a invitat fiecare episcop creștin să participe la conciliu. Din cei 1.800 de episcopi împrăștiați în Roma, doar o fracțiune dintre aceștia au făcut drumul către Niceea, dar nu știm sigur câți au venit.

Eusebiu din Cezareea, Atanasie din Alexandria și Eustatie din Antiohia toți au participat la conciliu și fiecare a înregistrat un număr diferit de episcopi prezenți. Mai târziu, istoricii bisericii au folosit numărul lui Athanasius de 318 (el a dat cel mai precis număr).

Nu toți cei care au participat la conciliu au fost episcopi. Constantin a permis fiecărui episcop să aducă până la doi preoți și trei diaconi, așa că, folosind contele lui Atanasie, ar fi putut fi până la 1.908 de conducători ai bisericii, plus Constantin și oricine l-a însoțit.

Figurile cheie din Prima Consiliul de la Niceea

Evident, au existat sute de lideri proeminenți la consiliu, dar unii au jucat roluri mult mai mari decât alții. Iată câțiva dintre cei mai mari jucători.

Alexandru din Alexandria (cunoscut și ca Sfântul Alexandru I) a condus opoziția la arianism. Înainte de consiliu, Alexandru a petrecut ani buni încercând să demonstreze că credințele lui Arius erau eretice și dăunătoare bisericii. El chiar l-a excomunicat oficial pe Arius, dar alți lideri creștini l-au reintegrat. Conflictul lui Alexandru cu Arius este ceea ce a dus în cele din urmă la formarea sinodului.

Arius a fost un preot în Alexandria ale cărui învățături despre Hristos au dus în mare măsură la formarea sinodului.Arius și-a argumentat poziția că Hristos a fost creat de Dumnezeu și, prin urmare, nu este egal cu Dumnezeu. Consiliul a considerat învățăturile sale atât eretice, cât și incredibil de dăunătoare, așa că l-au exilat în Iliria împreună cu singurii doi membri ai consiliului care l-au susținut. Toate scrierile sale au fost arse după conciliu, așa că știm doar despre învățăturile sale de la alții.

Atanasie al Alexandriei era diacon și asistent al lui Alexandru al Alexandriei. După conciliu, l-a succedat lui Alexandru ca arhiepiscop al Alexandriei și și-a petrecut cea mai mare parte a vieții încercând să șteargă rămășițele arianismului. , credința teologică că Iisus este „unul în ființă” și „dintr-o singură esență” cu Dumnezeu. El l-a sprijinit pe Atanasie ani de zile după consiliu și a fost în cele din urmă excomunicat pentru asta. (Un viitor consiliu s-a pronunțat împotriva conducătorilor Sinodului de la Niceea.)

Eusebiu din Cezareea, supranumit Părintele Istoriei Bisericii, a fost prezent la conciliu și a considerat că biserica este prea dură cu Arius. Deși nu susținea el însuși punctul de vedere al lui Arius, el era îngrijorat de diviziunea dintre liderii bisericii și, în cele din urmă, a fost excomunicat pentru că era prea simpatic pentru cauza lui Arius. El a înregistrat detalii despre conciliu în Viața lui Constantin.

Constantin cel Mare (cunoscut și sub numele de Flavius Valerius Aurelius Constantinus Augustus) a fost primul împărat roman care s-a convertit la creștinism și a convocat împreună Primul Sinod de la Niceea . Constantin a supravegheat procedura, dar nu a votat.

Papa Sylvester I. A fost absent în mod deosebit din consiliu. Papa nu a putut să participe el însuși, papa a trimis doi reprezentanți. Ulterior, el a sprijinit decizia consiliului.

Ce s-a decis la Primul Sinod de la Niceea?

Primul Sinod de la Niceea sa întrunit aproape o lună întreagă, din 20 mai – 19 iunie Obiectivul lor principal a fost rezolvarea conflictului din jurul arianismului și aducerea tuturor pe aceeași pagină despre Trinitate. Dar, deși aveau mai mult de 300 dintre cei mai proeminenți lideri creștini în cameră, au soluționat și alte probleme.

Pe parcursul lunii respective, consiliul a format o declarație de credință, probabil lucrând din unul dintre mai mulți care circulau la acea vreme, cum ar fi Crezul Apostolilor. Acest document a fost cunoscut sub numele de Crezul de la Niceea, iar împăratul Constantin a declarat că oricine nu a semnat crezul va fi exilat. (Amintiți-vă, tot ce îi păsa cu adevărat era că toată lumea a fost de acord și s-a înțeles.)

Arianismul a fost considerat eretic

După ce Alexandru și Arius și-au prezentat cazul în fața bisericii, consiliul a prezentat Crezul Nicene și, odată cu acesta, au pecetluit soarta arianismului. Crezul a inclus linii scrise special pentru a condamna arianismul și a susține Homoousion (înțelegerea ortodoxă a Trinității).

Doi episcopi au refuzat să semneze crezul și au simpatizat cu Arius. Când Arius a fost exilat în Illyria, au ajuns să se înțeleagă.

Pentru a pune capăt definitiv arianismului, împăratul Constantin a ordonat arderea tuturor operelor lui Arius, iar criticii săi fericiți. Constantin a ordonat chiar că, dacă cineva ar fi găsit cu scrierile lui Arius, ar fi fost omorâți:

„În plus, dacă ar trebui să fie scrisă orice compusă de Arius să fie găsit, ar trebui să fie predat flăcărilor, astfel încât nu numai răutatea învățăturii sale să fie ștearsă, ci să nu rămână nimic pentru a-i aminti pe nimeni de el. Și prin aceasta fac o ordine publică, dacă cineva ar trebui să fie descoperit că a ascuns o scriere compusă de Arius și că nu a adus-o imediat și a distrus-o prin foc, pedeapsa lui va fi moartea. De îndată ce va fi descoperit în această infracțiune, va fi supus pedepsei capitale. ”

(În ciuda eforturilor depuse de ei, arianismul a rămas încă de câteva sute de ani.)

Paștele a primit o dată oficială

De când Isus a fost răstignit la scurt timp după Paște, primii creștini s-au bazat pe calendarul lunar evreiesc pentru a stabili când să sărbătorească învierea sa.

După câteva sute de ani, însă, unii creștini au început să se îndoiască de fiabilitatea calendarului evreiesc. Evreii contemporani au ignorat echinocțiul, care a aruncat luna lunară. Deci, unii creștini au dorit să creeze un nou calendar care să urmeze calendarul evreiesc, dar care să țină cont de echinocțiul. Totuși, nu toată lumea a fost de acord.

Primul Sinod de la Niceea s-a alăturat celor care doreau un calendar creștin independent, ceea ce a cauzat unele probleme mai târziu. (Noul calendar al bisericii era puțin prea independent și biserica nu putea să fie de acord cu privire la modul de stabilire sau de urmărire. În plus, Paștele se întâmpla ocazional în aceeași zi cu Paștele.)

Consiliul a încercat ( și nu a reușit) să facă pace cu meletienii

Îți amintești de Miletius, care ar fi putut sau nu să-l fi hirotonit pe Arius?A fost excomunicat pentru că a perturbat unitatea bisericii, deoarece a refuzat să accepte creștinii care au renunțat la credința lor pentru a evita să devină martiri, chiar și după ce s-au pocăit. „Biserica Martirilor” lui a fost o palmă în fața acestor creștini și a adunat destul de mulți următori până la vremea conciliului. El chiar a hirotonit unii dintre episcopii săi.

Consiliul de la Niceea s-au oferit să recunoască episcopii meletieni dacă au fost „reordonați” de alți episcopi.

Apoi i-au tratat practic ca pe episcopi de clasa a doua și au continuat să ignore Miletius.

cu arienii și a devenit o problemă uriașă de zeci de ani.

Canoane

Consiliul a stabilit, de asemenea, un set de aproximativ 20 de reglementări și acorduri despre diverse lucruri bisericești, cum ar fi botezul, euharistia (comuniune), și cum să trateze oamenii care „au expirat” în credința lor sub persecuție (acești oameni erau cunoscuți ca „Lapsi”). Aceste „legi bisericești” erau cunoscute sub numele de canoane.

Unii cercetători dezbate, de asemenea, dacă conciliul a determinat sau nu și canonul biblic, dar nu există dovezi solide că au făcut-o. (Ieronim pare să dea un indiciu, dar este destul de ambiguu.)

Crezul Nicean

La un moment dat, majoritatea oamenilor au auzit cel puțin o linie din Crezul Nicean. Această omniprezentă declarație de credință nu citează Scriptura , dar se bazează pe înțelegerea stabilită a Bisericii timpurii asupra Scripturii. Crezul a fost modificat de Primul Sinod al Constantinopolului, deci este uneori denumit Crezul Niceno-Constantinopolitan.

Iată crezul original, care sinodul a semnat împreună:

„Credem într-un singur Dumnezeu,
Tatăl atotputernic,
creator al tuturor lucrurilor vizibile și invizibile;
Și într-un singur Domn, Isus Hristos,
Fiul lui Dumnezeu,
născut de la Tatăl, singurul-născut,
adică din substanța Tatălui,
Dumnezeu de la Dumnezeu
lumină din li ght,
adevăratul Dumnezeu din adevăratul Dumnezeu,
născut, nu făcut, dintr-o singură substanță cu Tatăl,
prin care s-au născut toate lucrurile,
lucrurile din ceruri și cele de pe pământ,
Cine din pricina noastră oameni și din cauza mântuirii noastre s-a pogorât,
și s-a întrupat
și s-a făcut om,
și a suferit,
și s-a înviat a treia zi,
s-a înălțat la ceruri, și va veni să judece pe cei vii și morți,
și în Duhul Sfânt.
Dar pentru cei care spun: „A fost când El nu era,
și, înainte fiind născut, El nu a fost,
și a venit din existență din nimic,
sau care afirmă că Fiul lui Dumnezeu este de o ipostază sau substanță diferită,
sau creat,
sau este supus pentru a modifica sau schimba
– Biserica catolică și apostolică anatematizează. ”

Este posibil să fi observat deja liniile care se adresează în mod specific arianismului, dar că ultima linie – „acestea Biserica Catolică și Apostolică le anatemizează” – promite în mod esențial să fie neobișnuit glaciați pe oricine ține arianismul.

Ce s-a întâmplat după conciliu?

În ciuda sprijinului a sute de episcopi și a autorității adăugate a împăratului Constantin, Primul Sinod de la Niceea nu a făcut asta. Ați rezolvat imediat problemele bisericii cu arianismul.

În biserică existau deja lideri (chiar și la consiliu) care erau simpatizanți cu Arius, iar arianismul a continuat să se infiltreze în biserică, atât de mult încât Constantin a început să tolerați-i (din nou, ironic, din dorința de unitate). Pe patul de moarte, Constantin a fost chiar botezat de un episcop arian (Eusebius of Nicomedia).

Pentru o vreme, biserica părea să fie pe un pendul, oscilând între arianism și Homoousion. Împărații după Constantin, inclusiv fiul său, Constantinus al II-lea, au susținut arianismul. Unii dintre cei care l-au excomunicat pe Arius au fost excomunicați ei înșiși.

Arius a fost chiar invitat înapoi în biserică, dar a murit brusc (și suspicios) în călătoria sa pentru a fi primit de Alexandru de Constantinopol.

Biserica a ținut mai multe consilii majore în secolele care au urmat Primului Sinod de la Niceea (inclusiv cel de-al doilea Sinod de la Niceea din 787), iar mai multe dintre aceste consilii au trebuit să facă referire la reafirmarea Crezului Nicean.

Impactul durabil al Sinodului de la Niceea

Pentru prima dată în istoria bisericii, Sinodul de la Niceea a stabilit o doctrină unificată asupra Tatălui, Fiului și Duhului Sfânt. Și Crezul Nicene este încă în uz în toată lumea astăzi.

Într-un moment crucial al unei biserici fragile, Conciliul de la Niceea ar fi putut foarte bine să împiedice creștinismul să se autodistrugă. În timp ce ruptura a rămas în anii următori, acest act formal al unității a ajutat la punerea în mișcare a procesului de vindecare.Mulți dintre liderii bisericii pe care i-a susținut Constantin vor vedea mai târziu împărații întorcându-se împotriva lor și, timp de secole, creștinii vor experimenta consecințele unirii statului și bisericii.