Informațiile de mai jos nu sunt destinate diagnosticării sau tratamentului. Nu ar trebui să ia locul consultării cu un profesionist calificat din domeniul sănătății.

O întrebare obișnuită după un diagnostic de autism este care este cauza autismului.

Știm că nu există nicio cauză de autism. Cercetările sugerează că autismul se dezvoltă dintr-o combinație de influențe genetice și nongenetice sau de mediu.

Aceste influențe par să crească riscul ca un copil să dezvolte autism. Cu toate acestea, este important să rețineți că riscul crescut nu este același cu cauza. De exemplu, unele modificări ale genelor asociate cu autismul pot fi găsite și la persoanele care nu au tulburarea. În mod similar, nu toți cei expuși la un factor de risc de mediu pentru autism vor dezvolta tulburarea. De fapt, majoritatea nu vor.

Factorii genetici de risc ai autismului

Cercetările ne spun că autismul tinde să se desfășoare în familii. Modificările anumitor gene cresc riscul ca un copil să dezvolte autism. Dacă un părinte poartă una sau mai multe dintre aceste modificări genetice, acestea pot fi transmise unui copil (chiar dacă părintele nu are autism). Alteori, aceste modificări genetice apar spontan într-un embrion timpuriu sau în spermă și / sau ovul care se combină pentru a crea embrionul. Din nou, majoritatea acestor modificări genetice nu cauzează autism de la sine. Pur și simplu cresc riscul de tulburare

Factorii de risc de mediu ai autismului

Cercetările arată, de asemenea, că anumite influențe de mediu pot crește sau reduce în continuare riscul de autism la persoanele predispuse genetic la tulburare . Important, creșterea sau scăderea riscului pare a fi mică pentru oricare dintre acești factori de risc:

Risc crescut

• Vârsta avansată a părinților (oricare dintre părinți)
• Sarcina și complicațiile la naștere (de exemplu, prematuritate extremă, greutate redusă la naștere, sarcini multiple)
• Sarcini distanțate la mai puțin de un an

Scăderea riscului

• Vitamine prenatale care conțin acid folic, înainte și la concepție și până la sarcină

Niciun efect asupra riscului

Vaccinuri. Fiecare familie are o experiență unică cu un diagnostic de autism, iar pentru unii corespunde cu momentul vaccinărilor copilului lor. În același timp, oamenii de știință au efectuat cercetări ample în ultimele două decenii pentru a determina dacă există vreo legătură între vaccinările din copilărie și autism. Rezultatele acestei cercetări sunt clare: vaccinurile nu provoacă autism. Academia Americană de Pediatrie a compilat o listă cuprinzătoare a acestei cercetări.

Diferențele în biologia creierului

Cum dau naștere aceste influențe genetice și nongenetice autism? Majoritatea par să afecteze aspecte cruciale ale dezvoltării timpurii a creierului. Unele par să afecteze modul în care celulele nervoase ale creierului sau neuronii comunică între ele. Alții par să afecteze modul în care întregi regiuni ale creierului comunică între ele. Cercetările continuă să exploreze aceste diferențe în vederea dezvoltării tratamentelor și a suporturilor care pot îmbunătăți calitatea vieții.