Organismul are nevoie de eritrocite pentru a supraviețui. Ele transportă hemoglobina, o proteină complexă care se atașează de moleculele de fier. Aceste molecule transportă oxigenul de la plămâni la restul corpului.

Diverse condiții de sănătate pot duce la niveluri scăzute de globule roșii.

Există multe tipuri de anemie și nu există o singură cauză. La unii oameni, poate fi dificil să se identifice ceea ce cauzează un număr scăzut de eritrocite.

Cele trei cauze principale ale anemiei sunt:

Pierderea sângelui

Anemia cu deficit de fier este cel mai frecvent tip de anemie, iar pierderea de sânge este adesea cauza. O lipsă de fier în sânge duce la această formă a stării, iar nivelurile scăzute de fier apar frecvent ca urmare a pierderii de sânge.

Când corpul pierde sânge, trage apă din țesuturile de dincolo de fluxul sanguin în ajuta la mentinerea vaselor de sange pline. Această apă suplimentară diluează sângele, reducând numărul RBC.

Pierderea de sânge poate fi acută și rapidă sau cronică. Unele cauze ale pierderii rapide de sânge includ intervenția chirurgicală, nașterea și traumatismele.

Pierderea cronică de sânge este mai des responsabilă de anemie. Poate rezulta dintr-un ulcer de stomac, cancer sau un alt tip de tumoră.

Alte cauze ale anemiei datorate pierderii de sânge includ:

• afecțiuni gastro-intestinale, cum ar fi ulcere, hemoroizi, cancer sau gastrită
• utilizarea medicamentelor antiinflamatoare nesteroidiene, cum ar fi aspirina și ibuprofenul
• sângerări menstruale abundente

Scăzut sau RBC afectate

Măduva osoasă este țesut moale și spongios în centrul oaselor și joacă un rol esențial în crearea RBC. Măduva produce celule stem, care se dezvoltă în eritrocite, celule albe din sânge și trombocite.

O serie de boli pot afecta măduva osoasă, inclusiv leucemia. Acesta este un tip de cancer care declanșează producerea de celule albe din sânge excesive și anormale, perturbând producția de eritrocite.

Problemele cu măduva osoasă pot provoca anemie. Anemia aplastică, de exemplu, apare atunci când puține sau deloc celule stem sunt prezente în măduvă.

În unele cazuri, anemia apare atunci când eritrocitele nu cresc și se maturizează ca de obicei, ca în cazul talasemiei – o formă ereditară de anemie.

Alte tipuri de anemie care apar din cauza scăderii sau eritrocitele afectate includ:

Anemia falciformă

Acest lucru determină formarea eritrocitelor ca semilunele. Acestea se pot descompune mai repede decât eritrocitele sănătoase sau pot fi depuse în vase de sânge mici.

Acest blocaj poate reduce nivelul de oxigen și poate provoca dureri în jos în fluxul sanguin.

Anemie cu deficit de fier

Acest lucru implică producerea de către organism a unui număr prea mic de globule roșii din cauza o lipsă de fier în corp.

Anemia cu deficit de fier se poate dezvolta ca urmare a:

• o dietă săracă în fier
• menstruație
• sânge frecvent donație
• antrenament de rezistență
• anumite afecțiuni digestive, cum ar fi boala Crohn
• medicamente care irită mucoasa intestinală, cum ar fi ibuprofenul

Anemia cu deficit de vitamină

Vitamina B-12 și folatul sunt ambele esențiale pentru producerea de globule roșii. Dacă o persoană nu consumă suficient din ambele vitamine, numărul lor de eritrocite poate fi scăzut.

Unele exemple de anemie cu deficit de vitamine includ anemia megaloblastică și anemia pernicioasă.

Distrugerea eritrocitelor

Aceste celule au de obicei o durată de viață de 120 de zile în sânge, dar corpul le poate distruge sau elimina înainte de a-și finaliza ciclul natural de viață.

Un tip de anemie care rezultă din distrugerea eritrocitelor este anemie hemolitică autoimună. Apare atunci când sistemul imunitar confundă eritrocitele cu o substanță străină și le atacă.

Mulți factori pot provoca o defalcare excesivă a eritrocitelor, inclusiv:

• infecții
• anumite medicamente, inclusiv unele antibiotice
• hipertensiune arterială severă
• grefe vasculare și valve cardiace protetice
• toxine produse de boli renale sau hepatice avansate
• un atac autoimun, datorat bolii hemolitice, de exemplu
• venin de șarpe sau păianjen