Președintele Donald Trump a acordat primele sale medalii prezidențiale pentru libertate în această lună la șapte destinatari: Babe Ruth, Elvis Presley, Antonin Scalia, Orrin Hatch, Roger Staubach, Alan Page și Miriam Adelson. Este cea mai mare onoare civilă a națiunii.

Aceste ceremonii, care au loc în mod normal o dată sau de două ori pe an, oferă americanilor ocazia să celebreze realizările diferiților oameni care au adus o contribuție importantă la cultura SUA. Deoarece președintele selectează destinatarii cu discreție totală – americani sau nu, vii sau morți – acest premiu spune multe despre președintele însuși.

Ce realizări sau contribuții consideră președintele importante? Ce grupuri de oameni îi câștigă cel mai ușor favoarea? Și cum speră să-și modeleze moștenirea, judecând după compania pe care alege să o păstreze?

Pentru a afla, am analizat fiecare medalie prezidențială pentru libertate acordată vreodată și președinții care le-au acordat – inclusiv Trump.

Ce este Medalia prezidențială pentru libertate?

Premiul a fost stabilit de președintele John F. Kennedy, în 1963, pentru a recunoaște „orice persoană care a adus o contribuție deosebit de meritată la (1) securitatea sau interesele naționale ale Statelor Unite sau (2) la nivel mondial pace, sau (3) culturale sau alte eforturi semnificative publice sau private. ”

Ca putere unilaterală a puterii executive, președinții au o largă discreție de a alege destinatarii. Dar președinții folosesc deseori premiul în scopuri politice – pentru a câștiga o atenție pozitivă a presei, pentru a-și forma moștenirea sau pentru a-și recompensa susținătorii.

Cercetările noastre arată că politizarea medalii a crescut de-a lungul timpului. Înainte de 1981, ceremoniile prezidențiale ale Medaliei Libertății erau sporadice și nu recunoșteau decât aproximativ cinci destinatari la un moment dat.

Acest lucru s-a schimbat când Președintele Ronald Reagan – fost actor de la Hollywood, cunoscut de media – a început să găzduiască mari ceremonii menite să maximizeze atenția publicului. De atunci, președintele Barack Obama a ridicat ștacheta. În 2016, a acordat 20 de medalii destinatarilor, inclusiv sportivi precum Michael Jordan și animatori precum Bruce Springsteen. De fapt, Obama deține recordul pentru acordarea celor mai multe medalii în total: 115. Asta înseamnă aproximativ 14 pe an în medie.

Cine primește o medalie?

O mare parte din asta depinde dacă președintele este democrat sau un republican, dar acest lucru nu este întotdeauna cazul. De exemplu, președinții ambelor partide aleg adesea politicieni și funcționari publici.

Obama i-a acordat ultima sa medalie prezidențială pentru libertate vicepreședintelui său Joe Biden.

Președintele Trump i-a onorat pe senatorul Utah, Orrin Hatch, și pe fostul judecător al Curții Supreme, Antonin Scalia. Nu este surprinzător faptul că aceste premii se îndreaptă de obicei către aliații politici ai unui președinte.

De asemenea, vedem diferențe clare de partizan. De exemplu, președinții democrați au mai multe șanse să acorde Medalia prezidențială a libertății liderilor drepturilor civile, organizatorilor muncii și oamenilor de culoare. Republicanii sunt mai predispuși să acorde medalia liderilor militari, persoanelor albe, editorilor și experților conservatori. Cu alte cuvinte, președinții tind să acorde Medalii prezidențiale de libertate membrilor grupurilor cheie de circumscripție ale partidului lor.

Alegerile președintelui Trump

Prima rundă de medalii a președintelui Trump este neobișnuită în cel puțin una respect: A așteptat 20 de luni pentru a le acorda, mai mult decât oricare alt președinte. Acest lucru este surprinzător pentru un președinte căruia îi place să controleze atenția mass-media și să exercite puterea executivă unilaterală.

Cele șapte selecții ale lui Trump includ trei sportivi și trei premii postum – cu mult peste nota pentru primitorii anteriori, dintre care 5% erau sportivi. iar 10 la sută recunoscute postum. Una dintre acestea este marea baseball Babe Ruth, care a murit acum 70 de ani, în 1948.

Selecțiile lui Trump diferă, de asemenea, semnificativ de cele ale predecesorului său, Barack Obama. În timp ce Obama a selectat cel mai divers set de destinatari până în prezent – 36 la sută dintre ei erau femei și 39 la sută oameni de culoare – Trump a selectat șase bărbați și șase oameni albi, din șapte destinatari.

Alegerea lui Trump de Miriam Adelson – un medic, filantrop și, poate cel mai important, un mega-donator GOP – a fost controversată, el cu greu este primul președinte care a acordat cea mai înaltă onoare civilă a națiunii unui susținător susținător politic. Obama, la rândul său, i-a acordat medalia lui Oprah Winfrey – care i-a dat un aviz cheie în primarele din 2008. El l-a acordat și activiștilor democrați precum Barbra Streisand și Bruce Springsteen.Dar dimensiunea și amploarea contribuțiilor politice ale lui Adelson – mai mult de 113 milioane de dolari SUA în combinație cu soțul ei, Sheldon – o diferențiază de destinatarii anteriori.

Pe cine va alege Trump în continuare?

Selecțiile viitoare ale lui Trump ne vor spune și mai multe despre cine este și ce moștenire vrea să lase în calitate de președinte. De fapt, dacă aceste prime premii sunt vreo indicație, Trump ar putea folosi selecțiile sale de medalii pentru a se asocia cu icoane culturale care nu au fost încă revendicate de alți președinți – așa cum a făcut alegând Elvis anul acesta.

Ce urmează, atunci ?

De ce nu „marii președinți” – cred George George? Sau mari inventatori – cred George George Carver?

Dacă misiunea lui Donald Trump este de a „face America din nou mare”, Medalia prezidențială a libertății poate fi cel mai bun indiciu al nostru pentru a arăta măreția lui.