Spre deosebire de migdalele dulci, migdalele amare trebuie procesate pentru a extrage o aromă de migdale dulci. Fără prelucrare sau gătit, migdalele amare crude pot fi letale.

Pericolul migdalelor amare

Migdalele amare sunt o varietate de migdale dulci obișnuite. Migdalele amare conțin urme de acid prusic – cunoscut și sub denumirea de acid cianhidric – în starea sa brută. Acidul cianhidric este o soluție de cianură de hidrogen și apă. Produsul secundar este o versiune organică a binecunoscutei otrăvuri, cianura. Cele mai grave simptome ale consumului de migdale amare pot include închiderea sistemului nervos, dificultăți de respirație și chiar moartea. De la șapte la 10 migdale amare neprelucrate pot ucide un copil și aproximativ o duzină până la 70 de nuci pot ucide un lire adultă. Numărul exact depinde de mărimea nucilor.

Migdalele amare își pierd toxicitatea atunci când sunt fierte; cu toate acestea, vânzarea nucilor nerafinate este interzisă în SUA Migdalele amare sunt încă utilizate în zone din Europa și din alte țări. Migdalele amare sunt vândute în farmaciile din Germania și sunt un ingredient din Crăciunul stollen sau tort de fructe de Crăciun, fabricat în Germania. Migdalele amare sunt folosite pentru a face marțipan și fursecuri în Europa și pot fi utilizate pentru a face un fel de sirop dulce în Grecia.

Migdalele amare pot fi procesate pentru a face extract de migdale și migdale -lichioruri aromate. Când este fiert sau copt, acidul prusnic lipeste.

Diferențele dintre migdalele amare și cele dulci

Toate migdalele se încadrează în una din cele două categorii. Migdalele sunt fie dulci, fie amare. Migdalele dulci sunt numite științific Prunus dulcis, dulcis fiind latină pentru „dulce”. Puteți scoate o mână de migdale dulci și le puteți mânca pe loc. Acestea ar putea fi sfărâmate și presărate pe deserturi și alte feluri de mâncare. Din punct de vedere comercial, acestea sunt recoltate din ferme din SUA, Australia, Africa de Sud și Marea Mediterană, unde nucile cresc pe copaci.

Migdalele amare cresc, de asemenea, pe copaci și nu arată mult diferit de migdalele dulci. Migdalele amare tind să fie puțin mai mici și au capete mai ascuțite. Migdalele amare degajă de obicei un miros considerabil mai puternic și sunt adesea folosite pentru a produce produse necomestibile, cum ar fi săpunuri sau parfumuri. Au un conținut considerabil de grăsimi saturate. Migdalele amare sunt originare din Asia și Orientul Mijlociu, dar pot crește în SUA, iar copacii sunt folosiți ornamental în amenajarea teritoriului. În SUA, doar nucile nu pot fi vândute. Migdalele amare sunt numite științific Prunus dulcis var. amara, cuvântul amara care înseamnă „amar” în latină.

Este puțin probabil să mâncați o mână de migdale amare, deoarece așa cum sugerează și numele, nuca nu are un gust bun. Piulița este literalmente amară, rezultatul creșterii până la maturitate în lăstarii lor, mai degrabă decât înflorirea datorită unei gene recesive. Acest gust amar provine de la amigdalină, un compus chimic din nucă care protejează nuca de a fi consumat în sălbăticie. Amigdalina se împarte în două părți atunci când este expusă la umiditate: o aromă intensă de migdale, care este de fapt comestibilă, și acid cianhidric care face nucile mortale.

Utilizări medicinale

În mod ironic, se spune că migdalele amare au utilizări medicinale în medicina populară. Migdalele amare nu sunt vândute sau utilizate comercial sau farmaceutic în S.U.A. Potrivit rețetelor populare, se spune că migdalele amare ajută la tratarea tusei, a spasmelor musculare, a durerii, a mâncărimii și a altor afecțiuni, deși eficacitatea lor nu a fost niciodată dovedită în studii.

În anii 1970 și 1980, un ingredient din migdalele amare, vitamina B17, a fost investigat ca un remediu pentru cancer. Câțiva oameni au călătorit din SUA pentru a primi regimul de vitamina B17 doar pentru a muri de probleme legate de otrăvirea cu cianură. Unul dintre acești oameni a fost celebrul actor american Steve McQueen.