Acum câțiva ani, peekapoo-ul surorii mele Marylin – un câine jucăuș și afectuos pe nume Oreo – a mers la veterinar pentru sângerări minore în gură. Nu a fost alarmant. Poate că a mâncat ceva care îi iritase sistemul digestiv, am presupus.

Veterinarul a prescris Rimadyl, un medicament antiinflamator prescris adesea pentru artrită și alte afecțiuni.

În câteva ore, starea lui Oreo s-a înrăutățit. Ea nu putea mânca și era evident în suferință. De acolo, lucrurile au devenit alarmante. Ea a devenit dezorientată, incapabilă să stea în picioare sau să meargă fără să cadă. Apoi a început hemoragia. Cu toate acestea, cauza declinului ei brusc sa dovedit a fi un mister.

Am chemat medicii veterinari locali, căutând unul care să o poată vedea imediat. Atunci am descoperit un fapt crud al vieții pentru proprietarii de animale de companie cu mijloace modeste. Dacă nu puteți preda imediat o grămadă de bani, de multe ori nu aveți nicio modalitate de a vă oferi animalului de companie îngrijirea medicală de care au nevoie. Chiar și în cele mai grave situații de urgență.

La fel ca majoritatea iubitorilor de animale, cred că nu poți pune prețuri pe viața iubitelor noastre prietene cu patru picioare. Din păcate, tocmai asta te obligă să fii un proprietar sărac de animale de companie. Statul meu, Pennsylvania, se clasează printre cele mai scumpe medicamente veterinare de urgență. Dacă animalul tău de companie a mâncat vreodată ceva care nu ar trebui (și al cui animal de casă nu?) Să te consideri norocos dacă nu ți-ar fi costat o avere. Costul mediu al „ingestiei de corp străin”, o urgență obișnuită a animalelor de companie, este adesea mai mare de 1.500 USD.

Asociația Medicală Veterinară Americană sugerează că proprietarii de animale de companie provocate financiar discută cu medicul veterinar despre planurile de plată sau despre plățile amânate, căutați în clinici cu costuri reduse și căutați organizații caritabile care ar putea fi în măsură să vă ajute – toate acestea am făcut, fără rezultat.

I Am auzit o mulțime de comentarii de genul: „Dacă ești sărac, nu ar trebui să iei un animal de companie”. O persoană dintr-un grup local de Facebook – într-o discuție în care cineva întreba despre servicii veterinare la prețuri accesibile din zonă – a opinat că, dacă nu poți dedica cel puțin 1.000 USD pe an pentru îngrijirea veterinarului, nu ar trebui să primești un animal de companie. Animalele de companie sunt încă un lucru care este folosit de oameni ca o scuză pentru rușinea săracă, spunând în esență persoanelor indigene că nu sunt demne de compania unui animal de companie iubitor.

Realitatea dură este că îngrijirea veterinară este este o afacere și, la fel ca orice altă afacere, clienții săi trebuie să furnizeze aceste venituri. Dar chiar și proprietarii de animale de companie care au planurile cele mai bine stabilite inițial – poate chiar cu un cont de economii dedicat pentru cheltuielile veterinarilor – pot întâlni circumstanțe neplanificate. Își pot pierde slujba, pot experimenta o criză medicală bruscă sau orice altă situație tulburată care le afectează capacitatea de a-și permite îngrijirea veterinară.

În cazul surorii mele, în ciuda sărăciei sale, ea era hotărâtă să aibă un câine și să salvează-o când era bolnavă. Am început apelând câțiva medici veterinari care l-au tratat pe Oreo, crezând că vor fi cei mai înțelegători. Fiecare a explicat că va trebui să plătim integral costul vizitei în avans, plus orice tratament necesar, pe care l-au estimat a fi de minimum câteva sute de dolari.

La fel ca majoritatea veniturilor mici și a clasei muncitoare oamenii care locuiesc în țara de cărbuni din Pennsylvania, sora mea și soțul ei trăiesc salariu la salariu. La acea vreme, Marylin a fost forțată recent să-și părăsească slujba de casieră din cauza dificultăților de respirație (se confruntă acum cu un dublu transplant pulmonar), iar soțul ei lucra la un magazin local de mobilă.

Timp de multe luni, abia au avut suficient pentru a-și acoperi facturile. Venirea cu sute de dolari pe loc s-a dovedit imposibilă. Cardurile de credit sunt, de asemenea, o raritate în familia noastră din cauza creditului neclintit, lipsa istoricului de credit sau a lipsei de venituri suficiente, așa că punerea acestuia pe plastic nu a fost o opțiune.

Toate acestea au însemnat că Oreo a suferit într-o a doua zi . În acest moment, stătea întinsă pe podeaua bucătăriei, plângând. A fost agonisitor pentru întreaga familie. Nepoata mea, Crystal, a plâns în timp ce se întindea pe podea lângă Oreo, încercând în zadar să o consoleze. Disperată, sora mea a cerșit cabinetele medicilor veterinari și chiar s-a oferit să le lase să garnească salariile soțului ei.

Totuși nu are noroc.

În calitate de Ave Maria, s-au repezit la Oreo la un cabinet veterinar local, în speranța că, văzând suferința câinelui, va determina personalul să renunțe la politicile lor normale de plată, având în vedere situația gravă. În timp ce Oreo a sângerat puternic pe toată podeaua sălii de așteptare, personalul a informat-o pe sora mea că nu ar putea face nimic decât dacă ar putea aduce pe cineva care ar putea obține aprobarea pentru o linie de credit de cel puțin 1.000 de dolari.

Oreo, agățat de viață în acest moment, a intrat în a treia zi de suferință. Ea te-ar privi disperată, de parcă te-ar ruga pentru ajutor. Crescând din ce în ce mai lipsită de apariție, ea abia a avut chiar puterea să scâncească.

Am extins căutarea unui veterinar și i-am chemat pe toți la o oră de la domiciliul surorii mele, panica noastră crescând. Nici nu eram siguri dacă Oreo va supraviețui unei călătorii cu mașina atât de mult, dar am fost hotărâți să încercăm.

Singurul spital veterinar de urgență din 45 minute dintre noi solicită plata imediat când intrați pe ușă – înainte ca aceștia chiar să vă ducă animalul înapoi în sala de examen – așa că nu a fost o opțiune. Plata imediată „doar pentru a intra în ușă” este de 150 USD, dar vă avertizează că chiar și o rundă inițială de teste ar putea rula cu ușurință câteva sute de dolari sau mai mult. Nici măcar nu vă pot oferi o estimare pentru costul total al tratamentului. până când vor face o evaluare și teste.

În acest moment, ne-am confruntat cu realitatea cumplită că Oreo era probabil prea departe pentru a fi salvat, așa că am contemplat și noi cu reticență ideea de ao scoate din mizeria ei. , în ciuda vârstei sale relativ mici și a dorinței noastre de a o salva. Cu toate acestea, chiar și pentru eutanasie, toate oficiile veterinare locale necesită plata imediată la momentul serviciului. Costurile variază, dar eutanasia poate ajunge de obicei la 200 USD sau mai mult.

Pe măsură ce se apropia ziua a patra, am găsit în cele din urmă un veterinar la mai mult de o jumătate de oră distanță care a fost de acord să-l examineze pe Oreo. Nu erau siguri dacă ar fi putut face ceva pentru ea în acel moment, dar cel puțin erau dispuși să încerce. Dar imediat după ce am vorbit cu acel veterinar plin de compasiune, Oreo a trecut pe lângă ea în brațele lui Crystal. A fost un sfârșit sfâșietor pentru câteva zile chinuitoare.

În această primăvară, am avut un caz descurajant de deja vu ca iubit al mamei mele pomeranian, Mitzi, s-a confruntat cu probleme de sănătate pe care nu ne permiteam să le tratăm. La 13 ani, Mitzi a fost afectată de o varietate de probleme de sănătate (inclusiv alergii alimentare) de ani de zile, dar am reușit să-i ținem pe cei mai mulți sub control cu o combinație de tratamente și o dietă pe care am făcut-o împreună, așa cum ne-a permis bugetul mamei mele. . Singura ei formă de venit era o verificare slabă de securitate socială, dar fiecare bănuț disponibil avea să meargă la mâncarea și îngrijirea lui Mitzi.

Dar când Mitzi Am început să am crize convulsive și alte semne de potențiale boli neurologice, am fost lovit de spaimă pentru că știam unde se îndreaptă acest lucru. Veterinarul ne-a informat că doar testele de diagnostic ar putea costa cu ușurință aproape o mie de dolari. Și dacă ar apărea ceva, cheltuielile ar escalada de acolo. Chiar dacă își putea permite testele, mama mea și-a dat seama că nu are rost să le facă pentru că, în mod realist, nu există nicio modalitate de a-și putea permite orice tratament necesar.

Mama mea este o văduvă ale cărei probleme grave de sănătate – inclusiv boala Parkinson avansată – o lasă în imposibilitatea de a pleca de acasă, cu excepția programărilor medicului, așa că Mitzi a servit drept tovarăș constant și o sursă de confort. Cu toate acestea, mama a acceptat cu reticență inevitabilul și a încercat să se pregătească că moartea lui Mitzi era aproape.

Dorind să evităm repetarea morții lente și dureroase a lui Oreo, am jurat că atunci când a devenit evident că Mitzi suferea sau calitatea vieții ei scădea, am vrea să o adormim uman. Chiar și acel cost a depășit ceea ce mama mea a putut război la acea vreme, dar, din fericire, am reușit să pun deoparte suficient pentru a acoperi costurile de bază ale eutanasiei.

Câteva săptămâni mai târziu, după ce Mitzi a avut o problemă deosebit de proastă noaptea în care a suferit o serie de convulsii, am dus-o pe Mitzi la spitalul veterinar de urgență la miezul nopții pentru a o eutanasia. Era încă dur din punct de vedere emoțional, dar cel puțin știam că nu suferise inutil din cauza factorilor financiari.

Ce se poate face în alte cazuri cum ar fi Oreo sau Mitzi?

Organizațiile precum organizația non-profit din Connecticut, Pet Assistance, pot fi un răspuns. Acestea oferă ajutor, adesea sub formă de sfaturi și recomandări, proprietarilor de animale de companie care se confruntă cu facturi neașteptate pentru îngrijirea veterinară de urgență.

Unele locații ale Societății umane și alte organizații pentru animale de companie oferă „clinici de wellness” care oferă gratuit sau vaccinarea costurilor, asistența de spay / castrare și alte servicii de rutină, dar acestea sunt disponibile numai în anumite zone și, în general, nu acoperă proceduri extinse sau îngrijiri de urgență.

Dar aceste opțiuni deoparte, de ce atât de puțini medici veterinari oferă scări glisante proprietarilor de animale de companie care au nevoie? De ce nu multe organizații bine-finanțate prietenoase cu animalele stabilesc o sursă de fonduri pentru a ajuta proprietarii de animale de companie indigeni să acopere medicul animalelor lor costuri?

Fără mai multe resurse disponibile pentru a ajuta proprietarii disperați de animale de companie, având în vedere starea actuală de stagnare a salariilor, tot mai multe animale vor suferi și vor muri, inutil.

Acest articol a fost susținut de Proiectul de raportare a dificultăților economice și de Fundația Puffin. Bobbi Dempsey este scriitor și un membru al rețelei de siguranță la Center for Community Change. Vedeți lucrările ei aici.

• Distribuiți pe Facebook
• Distribuiți pe Twitter
• Distribuiți prin e-mail
• Distribuiți pe LinkedIn
• Distribuiți pe Pinterest
• Distribuiți pe WhatsApp
• Distribuiți pe Messenger