Apostolul Matei, cunoscut și sub numele de Sfântul Matei și Levi, a fost unul dintre cei doisprezece discipoli ai lui Isus Hristos. În mod tradițional, este considerat autorul Evangheliei după Matei. Când Iisus l-a chemat pe Matei să-l urmeze, el era un vameș (sau „vameș”) – una dintre cele mai jignite profesii din iudaismul antic.

Se știe puțin despre acest apostol. În afară de o mână de mențiuni în evanghelii, el este o figură surprinzător de obscură a Noului Testament. Și în ciuda faptului că biserica l-a considerat de mult timp autorul Evangheliei după Matei, nu s-a mai înregistrat nimic despre el.

În timp ce Matei este onorat ca martir, nimeni nu știe cu siguranță unde sau cum a murit. Diverse relatări spun că a fost decapitat, lapidat, ars sau înjunghiat – se sugerează chiar că a murit din cauze naturale precum Ioan.

Există legende despre slujirea sa, dar nu există înregistrări substanțiale ale rolului său în biserica timpurie. Au apărut mai târziu texte apocrife care pretindeau că sunt scrise de el, iar unii părinți ai bisericii primare au susținut aceste texte, dar lucrările supraviețuiesc doar în fragmente și citate, iar erudiția modernă este împărțiți pe autorii lor.

Deci, ce știm cu adevărat despre el? Ne vom uita la ceea ce spune Biblia despre Matei, la ce știm despre Evanghelia care îi poartă numele și la alte informații despre acest enigmatic apostol.

În primul rând, iată faptele rapide.

Cine era Matei în Biblie?

Practic tot ce știm cu adevărat despre Matei provine direct din evanghelii. El este menționat în toate cele trei Evanghelii sinoptice (Matei, Marcu și Luca) și listat printre ucenici în Fapte. Dar asta este. Inclusiv pasaje paralele, există doar șapte mențiuni despre el în întreaga Biblie. Doar unul (și paralelele sale) ne oferă detalii substanțiale despre el.

Cunoscut și sub numele de Levi

Matei, Marcu și Luca au relatări paralele despre faptul că Isus a chemat un vameș un discipol. Interesant este că Matei numește această persoană Matei, iar Marcu și Luca îl numesc Levi:

„În timp ce Isus mergea de acolo, a văzut un om numit Matei șezând la standul vameșului. „Urmează-mă”, i-a spus el, iar Matthew s-a ridicat și l-a urmat ”. —Mathew 9: 9

„În timp ce mergea, l-a văzut pe Levi, fiul lui Alfeu, stând la cabina vameșului. „Urmează-mă”, i-a spus Iisus, iar Levi s-a ridicat și l-a urmat ”. —Mark 2:14

„După aceasta, Isus a ieșit și a văzut un vameș de lângă numele lui Levi așezat la cabina sa de impozite. „Urmează-mă”, i-a zis Iisus și Levi s-a ridicat, a lăsat totul și l-a urmat ”. —Luca 5: 27–28

Aceste relatări sunt atât de strâns paralele, încât este greu de imaginat că nu vorbesc despre aceeași persoană.

Există mai multe explicații posibile pentru această diferență. Unii susțin că Levi era numele tribal al acestei persoane – adică aparținea tribului lui Levi – și că Matei era un nume mai personal. Alții sugerează că această persoană a fost numită inițial Levi, dar că Isus l-a numit Matei (asemănător cu Simon, pe care Iisus la numit Petru). Și, de asemenea, este posibil să fie pur și simplu o chestiune ca el să aibă un nume grecesc (Matei) și un nume ebraic (Levi), cum ar fi modul în care Apostolul Pavel a fost, de asemenea, cunoscut de Saul. care a lucrat pentru romani, nu ar fi surprinzător să aflăm că era cunoscut cu ambele nume.

Un vameș (sau vameș)

După cum tocmai am aflat în pasaje mai sus (Matei 9: 9, Marcu 2:14, Luca 5: 27–28), Matei era un vameș sau un vameș – cineva care era contractat de guvernul roman pentru colectarea impozitelor. Ca evreu, pășirea în această profesie a fost în esență un act de trădare a poporului său.

Colectorii de impozite au avut foarte puține responsabilități. Li s-ar spune să colecteze o anumită sumă de bani, dar ar putea să le spună oamenilor că au o altă sumă și nu au puterea să o conteste. Colecționarii de impozite și-au câștigat reputația pentru că le spuneau oamenilor că datorau mai mult decât au făcut și că buzunară diferența. Pentru evrei, vameșii erau întruchiparea păcatului.

Când vameșii au ajuns să fie botezați de Ioan Botezătorul, ei au spus: „Învățătorule, ce să facem?” și el le-a spus: „Nu strângeți mai mult decât sunteți autorizați să faceți” (Luca 3: 12-13).

Interesant este faptul că Marcu și Luca nu îl etichetează în mod explicit pe discipolul Matei ca vameș – trebuie să deducem că Levi vameșul (Marcu 3:18 și Luca 6:15) este discipolul pe nume Matei.Evanghelia după Matei lasă însă puțin spațiu pentru confuzie: este numit „vameșul” în lista ucenicilor:

„Acestea sunt numele doisprezece apostoli: mai întâi, Simon (care se numește Petru) și fratele său Andrei; Iacov, fiul lui Zebedeu, și fratele său, Ioan; Philip și Bartolomeu; Toma și Matei vameșul; Iacov, fiul lui Alfeu, și al lui Tadeu; Simon Zelotul și Iuda Iscarioteanul, care l-au trădat ”. —Mathew 10: 2–4

Un „păcătos”

Biblia spune că suntem cu toții păcătoși (Romani 3:23), dar în iudaismul antic, eticheta era rezervată celor mai răi dintre cei mai răi – cum ar fi vameșii.

Vameștii erau păcătoși din comerț, minciuni și înșelându-și drumul în bogății și jefuind chiar și cei mai săraci dintre oamenii lor. Erau străini religioși, deoarece felul în care își practicau meseria sfidează în mod deschis legea lui Moise. Cu cât erau mai bogați, cu atât se presupunea că erau mai răi.

După ce Iisus l-a chemat, Matei găzduiește o adunare la el acasă și, în timp ce el și tovarășii săi săraci iau masa cu Isus, fariseii întreabă de ce Isus mănâncă cu vameși și păcătoși (Matei 9:11).

Apoi Iisus îl împarte pe Matei cu „păcătoșii”:

” Auzind aceasta, Isus a spus: „Nu cei sănătoși au nevoie de un medic, ci cei bolnavi. Dar du-te și află ce înseamnă asta: „Doresc milă, nu sacrificiu”. Căci nu am venit să chem pe cei drepți, ci pe cei păcătoși. ‘”- Matei 9:12

Prin chemarea lui Matei, Isus a proclamat că nimeni nu ar vrea să fie exclus din mișcarea sa – nici măcar acele societăți considerate iremediabile.

Martor ocular al slujirii lui Isus

Fiind unul dintre cei doisprezece apostoli, Matei a fost acolo în aproape toată slujirea lui Isus. Singurii oameni care au văzut mai mult despre cine era Iisus și de ce era capabil erau Petru, Iacov și Ioan.

Unii susțin că rolul lui Matei ca martor ocular este dovada că nu a scris Evanghelia. Evanghelia lui Matei pare să se bazeze în mare măsură pe cea a lui Marcu (motiv pentru care există atât de multe pasaje paralele), dar se crede că Evanghelia lui Marcu a fost scrisă de un om pe nume Ioan Marcu, care nu era martor ocular. un martor ocular folosește un cont scris de cineva care nu a fost acolo? Există câteva contraargumente, dar principalul este că biserica primară a susținut că Ioan Marcu a notat Petru relatarea despre slujirea lui Isus. . . iar Petru l-a văzut mai mult pe Isus decât pe Matei și a fost un stâlp al bisericii timpurii. . . * ridică din umeri *.

Pe lângă aceasta, Matei acordă lui Petru o mare atenție pozitivă în Evanghelia sa. Este posibil ca, din respect, prietenie sau deferență, Matei să fi folosit relatarea lui Petru din motive de consecvență.

Un evanghelist

Matei este considerat unul dintre „cei patru evangheliști”. Acesta este un titlu rezervat lui Matei, Marcu, Luca și Ioan – autorii tradiționali ai celor patru evanghelii. Provine din cuvântul grecesc evangelion, care înseamnă „vești bune”. Acești patru scriitori au proclamat vestea bună a lui Iisus Hristos cu scrierile lor.

Un scrib?

În calitate de vameș, sarcina lui Matei ar fi presupus înregistrarea și documentarea meticuloasă a informațiilor fiscale. Unii susțin că Isus s-a referit la el în Matei 13:52, deoarece slujba lui l-ar fi făcut din punct de vedere tehnic să se potrivească descrierii „scribului”.

” „Scribul” din Matei 13:52 este, fără îndoială, însuși Matei, care, în calitate de vameș, fusese un scrib laic. Isus îl aseamănă cu o persoană „care aduce comori noi și vechi” – cele vechi fiind cele dobândite ca colector de impozite (cum ar fi darurile pentru acuratețe și organizare), noua fiind învățăturile lui Isus; despre împărăția cerurilor. ’Ca om dublu echipat, Matei este acum pregătit pentru o activitate scribală suplimentară – scrierea cărții care îi poartă numele”. —Walter A. Elwell și BJ Beitzel, Baker Encyclopedia of the Bible

Cu toate acestea, unele traduceri fac ca „scrib” în Matei 13:52 să fie „profesori ai legea ”și, în context, Iisus pare să vorbească cu siguranță despre cei cu un fundal religios – vorbește despre îngeri care îi separă pe cei răi de cei drepți (Matei 13:49) – și pare mai probabil că scoaterea„ noi comori ca precum și a ține ”s-ar referi la cunoașterea lor a Legii și a profeților în lumina Evangheliei.

Acestea fiind spuse, da, Matei ar putea fi numit tehnic scrib – dar probabil nu așa cum este adesea folosit în Biblie.

Când și unde a locuit Matei?

entru a fi discipol al lui Iisus Hristos, Matei ar fi trebuit să trăiască în același timp. Cei mai mulți cărturari cred că Isus a trăit în jurul anului 4 î.Hr., până în jurul anului 30 sau 33 d.Hr. Din moment ce nu știm câți ani avea în momentul în care l-a cunoscut pe Isus, nu putem fi siguri că s-a născut în primul secol, dar cu siguranță a trăit atunci. Data morții sale este necunoscută.

Isus l-a întâlnit pe Matei la o cabină de impozite din Capernaum – un oraș de pe malul Mării Galileii.

Cum a murit Matei?

Există mai multe relatări contradictorii despre moartea lui Matthew. Cele mai vechi înregistrări spun că și-a îndeplinit ministerul în „Etiopia” (nu ceea ce considerăm Etiopia, ci o regiune situată la sud de Marea Caspică), Persia, Macedonia și / sau Siria.

Clement of Alexandria cita Heracleon, unul dintre primii comentatori ai Noului Testament, a spus că Matei a murit în mod natural:

„Dar nici această enunț nu se va putea vorbi universal ; căci toți cei mântuiți s-au mărturisit cu mărturisirea făcută de glas și au plecat. Din care sunt Matei, Filip, Toma, Levi și mulți alții ”. —Stromata

Majoritatea cărturarilor nu acceptă acest cont astăzi. Toate celelalte înregistrări timpurii ale morții lui Matthew susțin că a fost martirizat, dar nu sunt de acord cu privire la modul sau locul unde s-a întâmplat. Primii părinți ai bisericii susțin că a fost ars, lapidat, înjunghiat sau decapitat pentru credința sa. În faimoasa Carte a martirilor lui John Foxe (publicată pentru prima dată în 1563), intrarea pentru Matei afirmă:

„Scena muncii sale a fost Partia și Etiopia, în care din această țară a suferit martiriul, fiind ucis cu o alabardă în orașul Nadabah, 60 d.Hr. ”

Cine a scris Cartea lui Matei?

Autorul Evangheliei lui Matei este anonim, dar Apostolul Matei este considerat în mod tradițional autorul Biserica primară a susținut că a scris-o și atribuirea „conform lui Matei” a fost adăugată posibil încă din secolul al II-lea. Deși există argumente credibile împotriva autorului său, nu a fost numit niciun scriitor alternativ.

Cele mai vechi dovezi că ar fi scris-o provin din Papias din Hierapolis, așa cum este citat de Eusebiu din Cezareea în Istoria Bisericii:

„Deci, Matei a scris oracolele în limba ebraică și fiecare le-a interpretat așa cum a putut.”

Ireneu, care a trăit între 130 d.Hr. și 202 d.Hr., a făcut o afirmație similară în Împotriva ereziilor:

” Matei a publicat, de asemenea, o Evanghelie scrisă între evrei în propriul lor dialect, în timp ce Petru și Pavel predicau la Roma și puneau bazele Bisericii. ”

Cu toate acestea, afirmația lui Papias este de fapt destul de ambiguă. Cuvântul redat ca „scris” ar putea însemna și „compilat”, „aranjat” sau „compus”. Cuvântul pentru „oracole” ar putea însemna „ziceri” sau „evanghelie”. Și cuvântul pentru „interpretat” aici ar putea însemna „tradus”.

Deci, este mai mult decât puțin neclar la ce se referă exact Papias. Majoritatea cercetătorilor de astăzi cred că Papias nu se referă de fapt la ceea ce știm noi ca Evanghelia după Matei. Mai ales că vorbește despre un text care a fost scris inițial în ebraică sau aramaică, iar Evanghelia după Matei pare să fi fost scrisă inițial în greacă, nu tradusă în ea.

Totuși, că nu înseamnă că Matei nu a scris și această Evanghelie.

Dovezi interne pentru autorul lui Matei

Unii susțin că Evanghelia după Matei include dovezi interne care o leagă de profesia lui Matei, care ar putea indica că a fost autorul biblic. Evanghelia după Matei vorbește despre bani mai detaliat și mai frecvent decât alte evanghelii – similar cu modul în care Evanghelia după Luca, scrisă de medicul Luca, include mai multe detalii despre afecțiuni și folosește terminologie medicală precisă .

Aurul și argintul sunt doar m introdus o dată în Marcu și de patru ori în Luca. Dar Matei le menționează de 28 de ori. Faimoasa parabolă a talentelor (Matei 25: 14-20) apare doar în Evanghelia după Matei. Și în Rugăciunea Domnului, Matei face o înlocuire curioasă. Comparați acest rând în rugăciune, așa cum este consemnat de Matei și Luca:

„Iartă-ne păcatele noastre,
pentru că iertăm și pe toți cei care păcătuiesc împotriva noastră . ” —Luca 11: 4 (accentuare adăugată)

„Și iartă-ne datoriile noastre,
după cum i-am iertat și pe debitorii noștri. ” —Matei 6:12 (subliniere adăugată)

Matei folosește și cuvinte legate de bani pe care nu le fac alte evanghelii.În Matei 17:24, el ne spune cuantumul exact al taxei templului:

„După ce Isus și ucenicii săi au ajuns în Capernaum, colecționarii din impozitul templului cu două drachme a venit la Petru și l-a întrebat: „Nu profesorul tău plătește impozitul templului?” ”

Se pare că autorul a plătit atenție la declarațiile lui Isus despre bani, a înțeles mai bine chestiunile financiare și a văzut finanțele ca un obiectiv util pentru a înțelege Evanghelia.

În cele din urmă, fără o linie directă, nu putem confirma sau nega cine a scris Evanghelia după Matei. Dar de secole, biserica a susținut că este apostolul Matei.

Faptele și martiriul Sfântului Matei

În primele câteva secole ale bisericii, nenumărate legende au apărut despre apostoli – atât de multe încât a devenit în esență propriul său gen. Multe dintre aceste relatări legendare erau pseudepigrapha – ceea ce înseamnă că pretindeau în mod fals că sunt scrise de un cunoscut creștin – și includeau în ajunul miraculos. nts și învățăturile gnostice.

Unele dintre aceste relatări par să se bazeze cel puțin în mod vag pe realitate, susținând detalii despre modul în care oamenii au murit și unde au călătorit.

Dar nu este cazul pentru Faptele și martiriul Sfântului Matei. În ea, Iisus îi apare lui Matei ca un băiat și îi spune să meargă în orașul Myrna (o locație necunoscută), în care locuiesc „mâncătorii de oameni”. La sosirea acolo, Matei face minuni și alungă demonii. Regele face în repetate rânduri mișcări pentru a încerca să-l omoare, în cele din urmă punându-l cuie la pământ și aprins pe foc. a soldaților săi.

După ce am asistat la această minune finală, regele și împărăția sa de om mâncător de oameni îl recunosc pe singurul Dumnezeu adevărat și și-au pus credința în Isus. Sfârșitul.

Există alte scrieri antice creștine și gnostice despre Matei sau chiar pretinzând a fi scrise de el, dintre care unele au apărut la câteva secole după moartea sa (cum ar fi așa-numita Evanghelie a Pseudo-Matei.)

Păcătosul a devenit sfânt

Când vine vorba de apostolul Matei, nu mai sunt multe de făcut, dar ceea ce avem – Evangheliile – ne arată că Matei a fost unul dintre cele mai puternice exemple ale iertării pe care Dumnezeu le oferă tuturor lui Iisus. Acest vameș a fost jignit pentru cine era, dar Isus l-a iubit pentru cine era. Și în ciuda poziției sale de rel străin înțelept, Iisus i-a oferit o poziție proeminentă în ceea ce va deveni în cele din urmă cea mai mare religie din lume.