1 ianuarie poate fi o zi de regret și reflecție – chiar aveam nevoie de acel al cincilea pahar de bule aseară? – amestecat cu speranță și optimism pentru viitor, pe măsură ce ne propunem să reînnoim calitatea de membru la sală sau, în cele din urmă, să ne sortăm dosarele fiscale. Acest ritual din ianuarie de a privi înainte și înapoi se potrivește pentru prima zi a unei luni numită după Janus, zeul roman al începuturilor și sfârșiturilor.

Portarul cerurilor

În mitologia romană , Janus era un rege al Latiumului (o regiune a Italiei centrale), care își avea palatul pe dealul Janiculum, pe malul vestic al râului Tibru. Potrivit intelectualului roman Macrobius, lui Janus i s-au acordat onoruri divine datorită propriei sale devoțiuni religioase, întrucât a dat un exemplu pioșesc pentru tot poporul său.

Janus a fost venerat cu mândrie ca un zeu roman unic, mai degrabă decât unul adoptat din panteonul grecesc. Toate formele de tranziție au intrat în sfera sa – începuturi și sfârșite, intrări, ieșiri și căi de trecere. Numele Janus (Ianus în latină, deoarece alfabetul nu avea j) este etimologic legat de ianua, cuvântul latin pentru ușă. Janus însuși era ianitorul, sau portarul, al cerurilor.

Statuia de cult a lui Janus îl înfățișa pe zeul cu barbă cu două capete. Aceasta însemna că putea vedea înainte și înapoi și în interior și în exterior simultan fără să se întoarcă. Janus ținea un toiag în mâna dreaptă, pentru a-i îndruma pe călători pe ruta corectă și o cheie în stânga pentru a deschide porțile.

Război și pace

Janus este cunoscut asociat cu tranziția dintre pace și război. Se spune că Numa, legendarul al doilea rege al Romei, care era renumit pentru evlavia sa religioasă, ar fi fondat un altar pentru Janus Geminus („dublu”) în Forumul Roman, aproape de Casa Senatului. locul în care Janus bubulase un izvor de apă fierbinte fierbinte pentru a împiedica atacul asupra Romei de către sabini.

Altarul era o incintă formată din două porți arcuite la fiecare capăt, unite între ele prin ziduri formează un pasaj. O statuie de bronz a lui Janus stătea în mijloc, cu un cap orientat spre fiecare poartă. Potrivit istoricului Livy, Numa intenționa altarul:

ca un indice al păcii și al războiului, care, atunci când este deschis, ar putea însemna că națiunea era în arme, când a fost închisă că toate popoarele din jur erau pacificate.

Se spune că porțile lui Janus au rămas închise 43 de ani sub Numa, dar rareori au rămas așa după aceea, deși primul împărat Augustus s-a lăudat că a închis altarul trei ori. Mai târziu, Nero și-a sărbătorit încheierea păcii cu Parthia, bănind monede care arătau porțile lui Janus ferm închise.

La mulți ani

Romanii credeau că luna ianuarie a fost adăugată în calendar de Numa. Asocierea dintre Janus și calendar a fost consolidată prin construirea a 12 altare, câte unul pentru fiecare lună a anului, în templul lui Janus din Forum Holitorium (piața de legume). Poetul Martial l-a descris astfel pe Janus drept „progenitorul și tatăl anilor”.

Începând cu 153 î.Hr., consulii (magistrații șefi ai Republicii) au preluat funcția în prima zi a lunii ianuarie (pe care Romanii au numit Kalends). Noii consuli i-au oferit rugăciuni lui Janus, iar preoții au dedicat zeului vrajă amestecată cu sare și o prăjitură tradițională de orz, cunoscută sub numele de ianual. Romanii au distribuit cadourile de Anul Nou de curmale, smochine și miere. prieteni, în speranța că anul următor se va dovedi a fi dulce, precum și monede – un semn al prosperității sperate.

Janus și-a asumat un rol cheie în toate sacrificiile publice romane, primind tămâie și vin mai întâi în fața altor zeități. Acest lucru se datorează faptului că, în calitate de portar al cerurilor, Janus era calea prin care unul ajungea la ceilalți zei, chiar la Jupiter însuși. Textul Despre agricultură, scris de Cato cel Bătrân, descrie modul în care ar fi aduse ofrandele lui Janus, Jupiter și Juno ca parte a sacrificiului înainte de recoltare e o recoltă bună.

Deci, dacă vă simțiți prins între două lumi în 1 ianuarie, de ce să nu ieșiți afară și să sărbătoriți stilul roman? Împachetați câteva dulciuri pentru a le împărtăși, luați cheile și închideți ușa în 2017.

Mâine: Explainer: zeii din spatele zilelor săptămânii.