Miscările și revoluțiile majore din istorie sunt marcate de evenimente mari, dar sunt întotdeauna alcătuite din evenimente mai mici, care adesea trec cu vederea. Povestea Claudettei Colvin este unul dintre aceste evenimente semnificative trecute cu vederea. Locul ei în mișcarea pentru drepturile civile ar fi putut fi unul dintre cele mai proeminente, totuși numele și contribuțiile ei au fost reduse la minimum și aproape ascunse.

Povestea Claudettei Colvin începe când o tânără care crește în Segregat Montgomery, Alabama. Știa din prima mână umilința și violența care ar putea fi aplicate oamenilor negri dacă nu ar urma linia lui Jim Crow. Prietenul ei fusese omorât pentru un gest inocent de cochetă față de o fată albă. Colvin, un copil studios, era hotărât să obțină cea mai bună educație posibilă, să devină avocat și să lupte pentru drepturile civile.

La 2 martie 1955, însă, viața lui Colvin s-a schimbat pentru totdeauna. Tânăra de cincisprezece ani s-a urcat într-un autobuz separat, în drum spre casă de la școală, cu mintea plină de ceea ce învățase în timpul Săptămânii Istoriei Negrilor. La o singură stație, mai mulți pasageri albi s-au urcat, iar șoferul autobuzului i-a ordonat ei și trei alții să se miște, deși mai erau și alte locuri disponibile pentru pasagerii albi. Trei s-au ridicat, Colvin a rămas. După cum spune ea, „am simțit că Sojourner Truth împinge în jos pe un umăr și Harriet Tubman împinge în jos pe celălalt – spunând. „Stai jos fata!” Am fost lipită de scaunul meu. „

Refuzul lui Colvin a dus la arestarea ei. A fost scoasă din autobuz de doi ofițeri de poliție al căror comportament a făcut-o să se teamă că ar putea fi violată. Acuzată de încălcarea legilor de segregare, conduita necorespunzătoare și rezistența la arestare, condamnarea ei și probarea ulterioară l-au lăsat pe Colvin să simtă că nu va primi niciodată educația și nu va obține profesia pe care o dorea atât de mult.

Comunitatea afro-americană a fost revoltată. Rev. Dr. Martin Luther King Jr. au venit la Montgomery pentru a combate arestarea ei, iar liderii mișcării pentru drepturile civile au căutat o modalitate de a pune capăt segregării autobuzelor. L-au privit pe Claudette Colvin ca pe o „față” potențială a mișcării. După cum i-a spus Reverendul Johnson, prietenul lui Colvin, „Toată lumea ne rugăm pentru libertate. Cu toții ne-am rugat și ne-am rugat. Dar „ești diferit – vrei răspunsul tău în dimineața următoare. Și cred că tocmai ai adus revoluția la Montgomery.” Cu toate acestea, a fost considerată prea tânără și tenul ei prea întunecat pentru a se potrivi. Apoi a rămas însărcinată. (de un bărbat al cărui nume Colvin nu îl va dezvălui), și asta a fost.

Nouă luni mai târziu, Rosa Parks a refuzat să renunțe la locul său într-un autobuz și a început boicotul care a fost avut în vedere când Colvin a fost arestat. . Parks era educat, mai în vârstă, cu piele mai deschisă și croitoreasă. Deși refuzul ei de a se muta nu era planificat în mod direct, ea făcea parte din mișcarea pentru drepturile civile. Ea a fost instruită pentru nesupunere civilă de către NAACP.

olul lui Claudette Colvin nu s-a terminat. Ea și celelalte trei tinere care au fost hărțuite în acel autobuz în 1955, au fost reclamanții într-un proces intentat în 1956, care a contestat constituționalitatea autobuzelor segregate. S-a numit Browder v. Gayle și a mers până la Curtea Supremă. Curtea a decis că segregarea lui Montgomery cu autobuzele încălca al patrulea amendament, o uriașă victorie pentru drepturile civile.

În loc să-și vadă numele la egalitate cu Rosa Parks (al cărui portret este pe acest site) pentru puterea și curajul pe care le-a demonstrat în sfidarea segregării, Claudette Colvin a fost uitată în mare măsură.Claudette Colvin: Două ori spre justiție, de Philip Hoose, își spune povestea, la fel ca și un spectacol de o femeie intitulat Rage is not a 1-Day Thing! Colvin însăși vorbește acum despre povestea ei remarcabilă.