Formare și primii ani: secretul calității de membru al Cavalerilor Muncii a fost considerat de către unii o trăsătură pozitivă a grupului și doar ceva ce trebuie tolerat de alții. Sindicatul a interzis, de asemenea, politicienii, avocații și medicii, deoarece aceștia erau considerați cu un caracter moral scăzut sau cu un risc ridicat de a încălca secretul. Lipsa distincției dintre muncitorii calificați și muncitorii necalificați s-a îndepărtat de la primele modele de muncă în speranța de a profita de noul aranjament industrializat. Cavalerii, inițial un sindicat local din Philadelphia, s-au răspândit în toată zona în câțiva ani inițiali, în special în New Jersey și în regiunile miniere de cărbune din Pennsylvania. După ce Depresiunea din 1873 s-a calmat și șomajul a scăzut, sindicatele anterioare au fost recreate sub auspiciile Cavalerilor Muncii.

În 1878, s-a considerat necesar să existe o Adunare Generală care să invite reprezentanți din toate localitățile locale. adunări. Stephens a fost la conducerea acestei prime Adunări Generale, dar a demisionat în termen de doi ani. Destul de interesant, principiile generale ale Cavalerilor nu fuseseră declarate în mod explicit în ciuda formării sale structurale. Secretul organizației a fost principalul motiv pentru această lentoare de a comunica misiunea uniunii. Practicile de inițiere și secretul chiar și al numelui Cavalerilor Muncii au fost modificate până în 1879 pentru a elimina unele dintre tonurile religioase parțial pentru a găzdui catolici. În timp ce acesta a fost un pas către reconciliere, tensiunea dintre ierarhia catolică și Cavaleri va persista în mod semnificativ timp de aproape încă un deceniu.

Până în 1879, Terence V. Powderly a preluat funcția de Mare Maestru Muncitor cu un membru din 9.300 de muncitori diferiți din profesie, inclusiv tăietori de îmbrăcăminte, mineri, cizmari, mașiniști, ingineri de locomotive, ingineri staționari, muncitori din sticlă, modelatori, tipografi, cocieri, fierari, fabricanți de cazane, ambalatori de unghii, profesori și dulgheri.1Powderly a ajutat la înființarea Cavalerilor Muncii în zona Scranton în 1876.

După ce Cavalerii au ridicat interzicerea discuțiilor politice în urma unei greve feroviare în 1877, Powderly a ajutat la organizarea „Partidului Laburist Greenback”, în speranță a ajuns rapid la Master Workman pentru Scranton Knights și a navigat cu succes într-o perioadă de diviziune severă din cauza diferențelor de etnie și religie ale membrilor. În 1878, a fost ales primar al Scranton pentru partidul Greenback-Labour .

Powderly nu a fost singurul succes politic pentru Cavalerii Muncii. Organizația, care se răspândise acum în alte regiuni ale Statelor Unite, a preluat o mână de alte funcții politice în locuri precum Maine și Massachusetts. Totuși, Powderly a luat contact cu multe adunări locale și s-a remarcat în fața conducerii Cavalerilor Muncii prin numeroasele sale activități de organizare. Un astfel de angajament demonstrat față de Ordin, chiar și atunci când propriul său membru al adunării locale nava a avut o creștere limitată în 1879, a complimentat recunoașterea celorlalte abilități ale Powderly în scriere și discurs.

Sub Marele Maestru Workman Powderly, adunarea generală a declarat greve ca opțiune de ultimă instanță și că numele și obiectele Ordinul a fost făcut public la începutul anilor 1880. Una dintre mișcările mai progresiste ale Ordinului în acest moment a fost declararea admiterii femeilor cu aceeași poziție ca bărbații. Aspectele ritualice ale Cavalerilor au fost, de asemenea, revizuite în speranța creșterii numărului de membri. Factorul neașteptat care pare să fi sporit semnificativ calitatea de membru a fost victoriile grevei din 1882 și 1885 care au fost asociate cu Cavalerii Muncii.

Union Pacific Railroad a redus salariile, totuși prin conducerea agresivă a lui Joseph R Buchanan salariile inițiale au fost restabilite. Buchanan a reprodus succesul într-o serie de alte incidente de grevă feroviară, toate acestea devenind asociate la nivel național cu Cavalerii Muncii, în ciuda caracterului lor majoritar local. Cavalerii Muncii aveau o mentalitate explicit anti-grevă, dar autonomia locală a adunărilor permituse ca numele lor să devină cunoscut ca un grup puternic și asertiv, inclusiv financiar, care ar putea crea succese senzaționale în acțiunea asertivă a lucrătorilor. Această imagine publicitară a fost întărită atunci când Cavalerii locali au cerut ajutor într-un efort împotriva notoriu și lipsit de scrupule al finanțatorului feroviar Jay Gould.

iarele din întreaga țară au acoperit povestea, iar oamenii de toate meseriile au fost inspirați de o imensă încredere în organizație. Zvonurile au arătat că membrii erau de 2,5 milioane de oameni, iar trezoreria deținea 12 milioane de dolari și, în consecință, numărul de noi inițierile adunării locale au fost copleșitoare pentru Cavalerii Muncii naționali. Aceste noi grupuri au cântat cântece combative și au participat în mod periculos la greve, gândindu-se la organizarea națională nizarea ar putea alimenta o victorie. Gould s-a regrupat și a învins cu ușurință grevele în mare parte neorganizate și acțiunile asertive ale adunărilor locale de cavaleri. Aceste eșecuri au fost creditate ca înfrângeri ale Ordinului la nivel național, chiar și atunci când Powderly sau alții nu au dat încurajări sau aprobări în consiliul executiv.

Până în 1886, în Cavalerii Muncii existau aproximativ 700.000 de membri. În timp ce înfrângerile începuseră deja, decăderea finală a Cavalerilor pentru susținătorii excesivi a avut loc în legătură cu afacerea Haymarket din Chicago. După ce un grup de manifestanți au fost condamnați în mod fals pentru instalarea unei bombe, mulți au cerut ca Powderly să conteste autoritățile și să afirme puterea Cavalerilor Muncii. Powderly scrisese de fapt adunărilor locale pentru a evita grevele și acțiunile din 1 mai care au dus la dezastrul afacerii Haymarket.Atât cei care nu au fost de acord cu Powderly cu privire la greve în prealabil, cât și cei care au solicitat sprijin după acțiuni au devenit detractori ai conducerii lui Powderly și a Cavalerilor Muncii.

În timp ce în Sud existau încă un număr mare de ordine, mulți au renunțat la elemente și grupuri de muncă mai radicale care au apelat la abilitățile lor mai precis, cum ar fi Federația Americană a Muncii. Similar depresiei din 1873, marea tulburare din 1886 a adus o perioadă de scădere a stabilității ocupării forței de muncă pentru salariați, care a avut un efect negativ asupra disponibilității lucrătorilor de a risca să-și piardă locurile de muncă prin aderarea sau menținerea calității de membru al sindicatului. Când Powderly a pierdut din nou alegerea ca Mare Maestru Muncitor în 1893, Cavalerii au căzut la un număr de aproximativ 75.000 de membri și nu s-ar mai recupera niciodată. Până în 1949, ultimele rămășițe ale Ordinului s-ar desființa, iar Ordinul Nobil și Sfânt al Cavalerilor Muncii ar avea doar o prezență în cărțile de istorie.

Privind înapoi la amestecul de autonomie locală și progres solidaritatea care au fost elementele de bază ale Cavalerilor Muncii, un moment deosebit de semnificativ a fost Adunarea Generală din 1886 din Richmond, VA. Un delegat negru al Adunării Districtului Numărul 49, Franklin J. Ferrell, l-a introdus pe Powderly la convenție. În Richmond, adunările locale erau separate prin culoare, în ciuda faptului că exista o interdicție oficială a discriminării culorilor de către Cavalerii Muncii. Adunarea raională nr. 49 era nevoie de sprijin pentru Powderly, dar mai devreme în cadrul convenției, hotelurile locale și alte instituții îi dăduseră probleme lui Ferrell. Acest lucru a creat o tensiune pe care Powderly ar fi putut să o facă în mai multe moduri și din mai multe motive.

Este discutabil dacă adevăratele motivații pentru implicarea semnificativă a lui Farrell în adunare au fost pentru oportunitatea politică a lui Powderly sau pe principii. Unii cred că Powderly și Cavalerii au practicat un model de discriminare deghizat. Totuși, incidentul a fost cu siguranță un moment unic în istoria Cavalerilor, o mișcare de solidaritate slabă pentru oameni de toate mediile. Din păcate, a existat un progresism foarte mic în ceea ce privește incluziunea imigranților asiatici și Powderly a fost în favoarea închiderii frontierelor în acest sens.

Un alt moment semnificativ pentru Cavalerii Muncii a fost reconcilierea dintre Cavaleri din 1888 al Muncii și al Bisericii Catolice. Elementele ritualice și masonice, pe lângă natura radicală a grupului, au fost întâmpinate cu o mare suspiciune de către Biserica Romano-Catolică. În timp ce au fost luate măsuri pentru diminuarea măsurilor jignitoare pentru catolici, majoritatea clericilor erau oponenți ai Ordinului, în special în Canada, unde sa adoptat o poziție oficială împotriva organizației. Prin munca cu cardinalul Gibbons, Powderly a obținut aprobarea Vaticanului pentru calitatea de membru de către catolici. În timp ce Cavalerii erau în declin în acest moment, a fost un pas important pentru relațiile de prietenie dintre Biserica Catolică și mișcarea muncitoare în ansamblu, pregătind scena pentru următoarea generație de preoți-muncitori și religioși.

oncluzie: Cavalerii Muncii s-au ridicat la prestigiu rapid în anii 1880, iar Powderly a fost considerată vocea muncii, șeful unei organizații care ar putea da lovituri chiar și celor de la Jay Gould. În timp ce motivele declinului Ordinului sunt dezbătute, condițiile economice ale vremii, ca și pentru Uniunea Națională a Muncii, par a fi un factor. De asemenea, nivelul ridicat de autonomie a adunărilor locale pare să fie un factor major care contribuie atât la creșterea numărului de membri, cât și la eventuala scădere a numărului de membri.

Cavalerii sunt considerați un experiment eșuat în mișcarea muncitorească și au avut foarte puține contribuții de durată. Cu toate acestea, dezertarea față de alte sindicate, precum Federația Americană a Muncii, poate sugera că energia mișcării muncitoare a fost mai degrabă mutată decât pierdută. În orice caz, Ordinul Nobil și Sfânt al Cavalerilor Muncii este o organizație semnificativă într-un moment unic din istoria tânără a mișcării muncitoare din Statele Unite.

Surse:

2. Munca în America, ediția a patra, de Foster Rhea Dulles & Melvyn Dubofsky, Heights, IL: Harlan Davidson, Inc., 1984: 133.

Marele Maestru Lucrător : Terence Powderly și Cavalerii Muncii de Craig Phelan, Westport, CT: Greenwood Press, 2000.

„Terence V. Powderly and Disguised Discrimination” de Herman D. Bloch, American Journal of Economics and Sociology, 33 (2), aprilie 1974: 145-160.

American Catholic History Classroom – http://cuomeka.wrlc.org/exhibits/show/knights

The Making of American Exceptionalism: The Cavalerii muncii și formarea de clasă în secolul al XIX-lea de Kim Voss, Ithaca, NY: Cornell University Press, 1993.

Surse foto:

Insigne Cavalerii Muncii – http://afge1504.org/page6d.php

Cavaleri fondați – http://gallaghergblockgroup1.wikispaces.com/The+Great+Railroad+Strike+of+1877

Greve feroviare – http://romitasx.tripod.com/id1.html