Broșura Scurrilous Copperhead din 1864

Copperheads erau o fracțiune a democraților din nord (a se vedea și Uniunea (Războiul Civil American)) care s-au opus civilului american Război, dorind o soluționare imediată a păcii cu confederații. Numele Copperheads le-a fost dat de oponenții lor, republicanii, din cauza monedelor din cupru cu cap de libertate pe care le purtau drept ecusoane și ideea că erau gata să lovească națiunea ca un șarpe mortal. Au fost numiți și „Democrați ai păcii” și „Butternuts”. Cel mai faimos Copperhead a fost Clement L. Vallandigham din Ohio, care a fost un adversar vehement al politicilor președintelui Abraham Lincoln.

Dezbaterea continuă despre dacă Războiul Civil și tot vărsarea de sânge (3,09% din populație) ) ar fi putut fi evitată. Copperheads nu au evitat războiul civil și nici nu se poate spune că au repudiat total violența. Unii dintre ei au avut, de asemenea, opinii rasiste. Cu toate acestea, principiul conform căruia negocierea și diplomația au prioritate față de soluționarea armată a diferențelor a informat politicile lor. Acest principiu a fost consacrat de atunci în Carta Națiunilor Unite și face parte din dreptul internațional. Copperhead-urile au susținut acest principiu într-un moment în care unii credeau că negocierea este o întreprindere prea riscantă, prea predispusă la compromisuri și acomodare și doreau în schimb victoria directă, pe care numai războiul o putea oferi. Capetele de cupru nu au supraviețuit și nici nu au atras suficient sprijin pentru a-și atinge scopul. Totuși, acest scop a fost lăudabil în fața a ceea ce s-a dovedit a fi unul dintre cele mai sângeroase războaie civile ale istoriei.

Agenda

În timpul războiului civil american (1861-1865), Copperhead-urile au favorizat nominal Uniunea, dar s-au opus puternic războiului, pentru care au dat vina pe aboliționiști și au cerut pace imediată și au rezistat proiectelor de legi. Au vrut ca Lincoln și republicanii să fie înlăturați de la putere, văzând președintele ca un tiran care distrugea valorile republicane americane. cu acțiunile sale despotice și arbitrare. Majoritatea nu au fost neloiali, ci au susținut o suspiciune intensă asupra modului în care se desfășura războiul și a influenței sale asupra populației nordice.

Unii Copperheads au încercat să convingă soldații Uniunii să dezerteze Au vorbit despre ajutorarea prizonierilor de război confederați să-și pună capăt lagărelor și să scape. Uneori s-au întâlnit cu agenți confederați și au luat bani. Confederația și-a încurajat activitățile ori de câte ori a fost posibil. A mâncat avansuri.

Unii istorici, precum Richard Curry, au minimizat activitățile trădabile ale Copperheads, susținând că erau pur și simplu oameni care au rezistat cu înverșunare modernizării și au vrut să se întoarcă la vechile căi. Copperheads nu se încredea în monopoluri și un guvern central puternic, cerând în schimb mai multă putere pentru state. Majoritatea împărtășeau un sentiment antiblack și erau extrase din anumite grupuri etnice descendente ale europenilor.

Ziare

Copperheads avea numeroase ziare importante, dar editorii nu au format niciodată o alianță. În Chicago, Wilbur F. Storey a transformat Chicago Times în cel mai vituperativ inamic al lui Lincoln. New York Journal of Commerce, inițial abolitionist, a fost vândut proprietarilor care au devenit Copperheads, oferindu-le o voce importantă în cel mai mare oraș din nord. Un editor tipic a fost Edward G. Roddy, proprietar al Geniului Libertății din Uniontown, Pennsylvania. Era un democrat intens partizan, care vedea pe negrii ca pe o rasă inferioară și pe Abraham Lincoln ca pe un despot și o prostie. Deși a susținut efortul de război în 1861 , el a învinuit aboliționiștii pentru prelungirea războiului și a denunțat guvernul ca fiind din ce în ce mai despotic. Până în 1864, el cerea pacea cu orice preț.

Metropolitan Record-ul lui John Mullaly era ziarul oficial catolic din New York City. Reflectând opinia irlandeză, a susținut războiul până în 1863 înainte de a deveni un organ Copperhead; editorul a fost apoi arestat pentru rezistență. Chiar și într-o eră a jurnalismului extrem de partizan, ziarele Copperhead erau remarcabile pentru retorica lor furioasă. „O mare majoritate”, a declarat un editor din Ohio, „nu poate vedea niciun motiv pentru care ar trebui împușcați în beneficiul negrilor și al aboliționistilor”. Dacă „despotul Lincoln” ar încerca să împingă abolirea și recrutarea pe gâtul bărbaților albi, „s-ar întâlni cu soarta pe care o merită: spânzurat, împușcat sau ars.” Prin alegerile din 1864, Marcus Mills, editor al ziarului democratic din Lacrosse, Wisconsin „Caramida” Pomeroy a numit Lincoln „ciupercă din pântecele corupt al fanatismului și fanatismului” și „un tiran mai rău și mai măcelar inuman decât a existat din zilele lui Nero …. Omul care votează acum pentru Lincoln este un trădător și criminal …. Și dacă este ales să guverneze greșit pentru încă patru ani, avem încredere că o mână îndrăzneață îi va străpunge inima cu vârf de pumnal pentru binele public.„Alți editori populari din Copperhead au inclus Charles Lanphier din Springfield” Illinois State Register, Samuel Medary of Columbus, Ohio’s Crisis și Dennis Mahoney din Dubuque, Iowa ”s Herald.

Copperhead Resistance

Onor. Clement Laird Vallandigham din Ohio, din colecția Brady – Handy Photograph.

Copperheads vorbeau uneori despre rezistență violentă și, în unele cazuri, începeau să se organizeze. Totuși, ei nu au făcut niciodată un atac organizat. Ca oponenți de război, Copperheads au fost suspectați de neloialitate, iar Lincoln a avut adesea liderii lor arestați și ținuți luni de zile în închisori militare fără proces. Probabil cel mai mare grup Copperhead a fost Cavalerii Cercului de Aur; format în Ohio în anii 1850, a devenit politizat în 1861. S-a reorganizat ca Ordinul Cavalerilor Americani în 1863 și, din nou, la începutul anului 1864, ca Ordinul Filor Libertății, cu Clement L. Vallandigham ca comandant. Un lider, Harrison H. Dodd, a susținut răsturnarea violentă a guvernelor din Indiana, Illinois, Kentucky și Missouri în 1864. Liderii partidelor democratice și o anchetă federală i-au împiedicat conspirația. În ciuda acestui eșec al Copperhead, tensiunile au rămas mari. Revolta din Charleston a avut loc în Illinois în martie 1864. Republicanii din Indiana au folosit apoi revelația senzațională a unei conspirații anti-război Copperhead de către elementele Fiii Libertății pentru a-i discredita pe democrați la alegerile din 1864 pentru Cameră. Procesul militar al lui Lambdin P. Milligan și al altor Fii ai Libertății a dezvăluit planuri de eliberare a prizonierilor confederați deținuți în stat. Vinovații au fost condamnați la închisoare, dar Curtea Supremă a intervenit în Ex parte Milligan, spunând că ar fi trebuit să primească procese civile.

Majoritatea Copperhead-urilor au participat activ la politică. La 1 mai 1863, fostul congresman din Ohio, Vallandigham, a declarat că războiul nu se lupta pentru a salva Uniunea, ci pentru a elibera negrii și a înrobi albii sudici. Armata l-a arestat apoi pentru că a declarat simpatie pentru inamic. A fost condamnat la pedeapsa închisorii, dar Lincoln a comutat sentința pentru a fi alungat în spatele liniilor confederației. Cu toate acestea, democrații l-au numit în funcția de guvernator al Ohio în 1863; a făcut campanie din Canada, dar a fost învins după o luptă intensă. A funcționat în culise la convenția democratică din Chicago din 1864; această convenție a adoptat o platformă în mare parte Copperhead, datorată în mare parte faptului că comisia responsabilă cu redactarea acesteia era compusă în principal din avocați ai păcii, dar a ales un candidat la președinție pro-război, George B. McClellan. Contradicția a slăbit grav șansele de a învinge realegerea lui Lincoln, mai ales după ce McClellan a denunțat platforma de pace pe care partidul a elaborat-o pentru el. pierde apelul după Gettysburg și Vicksburg. Copperhead-urile vor atinge punctul lor cel mai scăzut după succesul Armatei Uniunii în Campania Atlanta. În cele din urmă, fracțiunea a dispărut în favoarea virtuților republicane în urma succesului partidului la alegerile din 1864 și a triumfului militar al Uniunii în urma predării confederației la Appomatax în aprilie 1865.

Michael Crawford Kerr

Onorabil Michael C. Kerr, din Indiana, președinte al Camerei Reprezentanților , din colecția Brady – Handy Photograph.

Michael C. Kerr (15 martie 1827-19 august 1876) a fost un legislator american ales în Congres în 1864 ca Democrat „de război”, care s-a opus energic elementului Copperhead din districtul său. S-a născut în Titusville, Pennsylvania, a fost educat la Academia Erie și a absolvit facultatea de drept de la Universitatea Louisville în 1851. S-a mutat în New Albany, Indiana, în 1852 și a fost membru al legislativului statului Indiana în 1856-1857. A slujit în Camera Reprezentanților Statelor Unite ca democrat din Indiana din 1865 până în 1873. I n Congres a fost privit ca unul dintre liderii Partidului Democrat. El s-a opus puternic politicii republicane de reconstrucție din statele sudice. El nu a fost reales în 1872. Opiniile sale cu privire la problemele financiare nu s-au întâlnit cu favoarea în circumscripția sa, unde a opus în mod deschis inflaționistilor și elementului „dolar verde” și a favorizat reluarea plăților pe specie. Cu toate acestea, în 1874, după un concurs ascuțit, a fost reales, iar la reintrarea în Congres a fost ales în funcția de președinte al președintelui. El a fost președinte doar la prima sesiune a celui de-al Patruzeci și al patrulea Congres și a murit de consum la scurt timp după amânarea acesteia.

În 1866, când Michael Kerr a candidat la funcția de membru al Congresului Statelor Unite din Indiana împotriva generalului Walter Q.Gresham, Kerr a făcut declarația că nu a fost implicat în simpatizanții din sud, cunoscuți ca Fiii Libertății, al căror proces pentru trădare a avut loc mai devreme la Indianapolis. Judecătorul avocatului general al procesului, Henry L. Burnett, a fost implicat în deciziile cu privire la care dintre cei chestionați au comis infracțiuni suficient de mari pentru a-i face să fie aduși în judecată și care mărturii ar fi folosite doar pentru informare. Michael Kerr a scăpat de urmărire penală. pentru că Burnett a decis să nu-l aducă în judecată. După ce a auzit că Kerr susținea că nu a participat la conspirație, Burnett a ținut un discurs în piața publică din New Albany în fața unei mulțimi numeroase. Discursul a fost tipărit sub forma unei foi de ziar.

În intenție, în spirit, în scop, el a fost un trădător. Spun acest lucru, concetățeni, cu pasiune și sunt responsabil pentru ceea ce spun aici sau ȘTIU că MICHAEL C. KERR A FOST MEMBRU AL ORDINII, CĂȚI MI-A MĂREDIT TIMPUL ȘI DIN NOU când l-am avut în Indianapolis, tremurând pentru viața lui mizerabilă. Aș vrea să fie aici acum, ca să-i spun până la dinții pe care mi-a recunoscut – și niciodată nu s-a gândit să-l nege – făcându-l baza tuturor conversațiilor noastre, că el a fost un Fiu al Libertății.

Deși expus ca membru al conspirației de către Burnett, Kerr a fost ales în Congres . Generalul Burnett fusese unul dintre avocații judecătorului special la procesul conspiratorilor la asasinarea lui Abraham Lincoln.

Profilul membrului mediu

Sentimentele Copperheads au atras sudicii care s-au stabilit în nord din râul Ohio, conservatori, săraci și negustori care pierduseră profitabil comerțul din sud. Copperheads s-a descurcat bine la alegerile locale și de stat din 1862, în special la New York, și a câștigat majorități în legislativele din Illinois și Indiana. în zonele de graniță, inclusiv părțile sudice ale Ohio, Illinois și Indiana (în Missouri, grupuri comparabile erau confederați declarați). Coaliția Copperhead a inclus mulți catolici irlandezi americani în orașele de est, orașele de moară și taberele miniere (în special în câmpurile de cărbune din Pennsylvania De asemenea, erau numeroase în zonele catolice germane din Midwest, în special în Wisconsin.

Istoricul Kenneth Stampp a capturat spiritul Copperhead în descrierea congresmanului Daniel W. Voorhees din Indiana:

A existat o calitate pământească în Voorhees, „sicomorul înalt al Wabash”. Pe ciot, temperamentul său fierbinte, partidismul pasional și elocvența agitată au făcut un apel irezistibil către democrația occidentală. Strigătele sale amare împotriva tarifelor de protecție și a băncilor naționale, prejudecățile sale intense de rasă, suspiciunea față de Yankee-ul de est, devotamentul său față de libertatea personală, apărarea Constituției și a drepturilor statului au reflectat fidel punctele de vedere ale electoratului său. Voorhees a idealizat un mod de viață despre care credea că va fi distrus de actualii conducători ai țării sale. Protestele sale îndrăznețe împotriva acestor tendințe periculoase l-au făcut idolul Democrației din Valea Wabash. .

Note

Toate linkurile au fost recuperate pe 23 martie 2017.

• Making of America. The Old Guard.
• Ohio History Central. Copperheads.