Foc! Ne încălzește, ne mistifică, ne încântă și uneori ne îngrozește. Un lucru este sigur: ar fi greu să ne imaginăm o viață fără foc.

În nopțile reci, focurile ne țin de cald și ne ajută să supraviețuim. Fără foc, ar fi imposibil să gătim alimentele Stând în jurul unui foc de tabără poate fi una dintre cele mai plăcute experiențe din viață, dar dacă acel foc scânteie și prinde o casă pe foc, viețile și existențele întregi pot fi pierdute.

Focul este una dintre cele mai importante forțe din lumea noastră. A jucat un rol important de-a lungul întregii istorii umane. Dar exact cine l-a inventat? Cum a fost descoperit focul?

Potrivit mitologiei grecești, Prometeu a furat focul din Multe culturi native americane cred că un animal precum lupul, ciocănitoarea sau coiotul a adus foc oamenilor după ce l-au furat de la o ființă malefică. Legendele din Insulele Caroline din Pacific spun că un băiat tânăr, Olofat, a dat foc oamenilor lăsând o pasăre să zboare din cer cu foc în cioc. Există chiar și diferite t științifice teorii despre momentul în care oamenii au controlat prima dată focul.

Reacția chimică a oxigenului și a unei surse de combustibil pe care o cunoaștem ca foc a existat atâta timp cât oxigenul și sursele de combustibil au existat. Cu alte cuvinte, focul a existat de milioane de ani.

Este o reacție naturală că focul nu trebuie inventat. Probabil că primele creaturi care au predat ființelor umane erau bine conștiente de foc. Când fulgerul ar fi lovit o pădure și ar crea un foc, probabil că i-a intrigat și uimit.

Exact cine a învățat mai întâi să creeze și să controleze focul? Și când s-a întâmplat asta? Acestea sunt întrebări care nu au răspunsuri certe. De fapt, acestea sunt unele dintre cele mai puse întrebări pe care oamenii de știință le studiază și astăzi și speră să răspundă definitiv într-o zi.

Evident, chibriturile și brichetele nu existau acum milioane de ani. Cu toate acestea, este cu siguranță posibil ca focul să fie obținut în mod natural și să fie păstrat aprins pentru a fi folosit în diferite scopuri, cum ar fi gătitul și încălzirea. faceți focuri primitive folosind bețișoare și silex. Acești oameni de știință cred că învățarea de a face și de a controla focul a fost cel mai probabil una dintre primele descoperiri făcute de pre-oameni care umblau în poziție verticală pe două picioare. că utilizarea controlată a focului a fost probabil realizată pentru prima dată de un strămoș uman vechi cunoscut sub numele de Homo erectus în epoca timpurie a pietrei. Arheologii au descoperit dovezi despre ceea ce cred că este utilizarea controlată a focului în peștera Wonderwerk din Africa de Sud, precum și regiunea Lacului Turkana din Kenya.

Deși este imposibil să știm exact cine a folosit focul în aceste zone sau cum l-au folosit, experții cred că aceste site-uri arată că strămoșii timpurii ai ființelor umane au controlat bine focul peste un milion de ani s acum. Dovezile din unele dintre situri indică faptul că utilizarea focului ar putea datea de aproape două milioane de ani.

Pe lângă faptul că strămoșii străvechi îi ajută să rămână calzi și să țină departe prădătorii, controlul focului le-a permis să înceapă să gătească carne legume. Antropologul de la Harvard, Richard Wrangham, a sugerat că mâncarea gătită a permis o dezvoltare și o evoluție creierului mai mari, transformând strămoșii noștri de-a lungul a milioane de ani în ființe umane care suntem astăzi.