Prima utilizare a produselor cosmetice prototip este de obicei urmărită până la vechii egipteni; multe morminte egiptene conțineau cutii și cutii de machiaj. Cleopatra a folosit rujul care și-a obținut nuanța de la gândacii de carmin măcinați, în timp ce alte femei au folosit argilă amestecată cu apă pentru a-și colora buzele. ar vopsi kohl, un amestec de metal, plumb, cupru, cenușă și migdale arse, în jurul ochilor lor – imaginați un jucător de fotbal cu vopsea de grăsime sub ochi combinat cu Tammy Faye Baker și utilizarea excesivă a rimelului. kohl au fost menite să alunge ochiul rău și spiritele periculoase și au fost, de asemenea, la îndemână în devierea soarelui dur al deșertului. În ultimii ani, oamenii de știință au stabilit că machiajul kohl ar fi putut ajuta, din greșeală, pe egipteni să îndepărteze bolile infecțioase; plumbul ar ucide bacterii, deși dacă egiptenii ar fi avut o durată mai lungă de viață, plumbul ar fi putut în cele din urmă să-i omoare.

Grecii și romanii antici și-au vopsit fețele cu pulberi din minerale și pietre întărite, dar istoria machiajului devine puțin mai colorată pe măsură ce trece timpul – destul de literal. Din Evul Mediu și până la sfârșitul secolului al XIX-lea, pielea palidă era înăuntru. Doar prostituatele și femeile din clasa inferioară ar fi îndrăznit să folosească culoarea pe buze, pe obraji sau pe ochi. În schimb, femeile și-au vopsit fețele, gâtul și pieptul cu un amestec de plumb și oțet cunoscut sub numele de ceruse. Elisabeta I a Angliei, cu fața ei albă și fruntea mare (plumbul din ceruse ar cauza adesea căderea părului), este destul de reprezentativă pentru acest aspect, care a fost popular timp de secole. Și, deși femeilor de astăzi le-ar plăcea să glumească despre modul în care suferă pentru frumusețe, femeile care au folosit ceruse pe bază de plumb au ajuns adesea cu paralizie musculară sau în morminte.

În zorii secolului al XX-lea, totuși, produsele pe care le-am recunoaște astăzi – rujuri, mascaras și oje – au început să apară. Pe pagina următoare, vom examina nașterea industriei moderne a machiajului.