Citiți povestea lui Arundhati Roy despre sistemul de castă

Sistemul de castă al Indiei este o structură socială care împarte diferite grupuri în categorii clasate . Membrii castelor „superioare” au un statut social mai mare decât indivizii dintr-o castă „inferioară”. Legea indiană interzice discriminarea prin caste, deși identitățile de castă rămân de o mare semnificație la nivel local, în special în ceea ce privește căsătoria. Un sondaj din 2005 a arătat că doar 11% dintre femei se căsătoriseră cu un bărbat de castă diferită.

Sistemul pare să fi avut rădăcini antice. Textele sanscrite din mileniul al II-lea î.Hr. se referă la o practică de împărțire a indivizilor în grupuri sociale numite „varne” – semnificația exactă a termenului este neclară, dar pare să nu sugereze doar clasificare, ci și culoare. Varnele, care sunt asociate Hinduismul este prima manifestare înregistrată a sistemului de castă al Indiei. Au apărut patru clase principale, în ordine descendentă de prestigiu: Brahmanii, Kshatriyas, Vaishyas și Shudra. Mitul susține că aceste grupuri au fost create din gură, brațe, coapse și picioarele unui personaj antic numit Purusha.

De-a lungul timpului, structura castelor a devenit mai complexă, coalizându-se într-un sistem cunoscut sub numele de „Chatuvarnya”, care la rândul său a fost întărit de autoritățile Rajului britanic. Categoriile stabilite de administratorii coloniali persistă astăzi. Există acum peste 3.000 de caste în India și un număr și mai mare de sub-caste. Iată șase dintre cele mai semnificative:

Cea mai înaltă dintre toate castele și, în mod tradițional, preoți sau profesori, brahmanii reprezintă o mică parte din populația indiană. Autoritățile coloniale britanice le-au dat brahmanilor slujbe clericale influente. Acum domină pozițiile cheie din știință, afaceri și guvernare.

Kshatriyas

Adică „protector al oamenilor blânzi”, Kshatriyas erau în mod tradițional clasa militară. Acum sunt predominant o țară -stăpânește casta și are puteri reduse.

Vaishyas

O castă care influențează comerțul, Vaishyas erau în mod tradițional păstori de vite, agricultori, meșteșugari și negustori. Acum sunt asociați odată cu progresul social și al clasei de mijloc și reprezintă aproximativ o cincime din populația Indiei.

Shudras

Cea mai mică dintre cele patru clase sociale antice, sau Varnas-, Shudra au fost considerate atât de scăzută încât să fie interzisă studiului „Vedelor”, primele texte ale literaturii sacre indiene. Shudrele sunt considerate acum a fi o „castă programată” de către guvernul indian, ceea ce înseamnă că sunt dezavantajate din punct de vedere istoric. Recensământul guvernului din 2011 a arătat că peste 200 de milioane de indieni aparțin unei caste programate.

Adivasi

Termenul este folosit pentru a se referi la o colecție de grupuri etnice și tribale considerate indigene. Mai mult de 95% dintre adivași trăiesc în zonele rurale. Șaizeci și opt la sută nu ajung la liceu. Mai mult de jumătate din Adivasi depind de produsele forestiere, în special de frunza tendu, folosită la producerea țigărilor indiene, pentru mijloacele lor de trai.

Daliți

Cuvântul „dalit”, derivat din Sanscrită, înseamnă „pământ”, „suprimat” sau „zdrobit”. Considerate cele mai josnice persoane din toate castele, dalitele sunt de obicei asociate cu ocupații considerate ca fiind impure ritualic, cum ar fi cele care implică deșeuri sau carcase. Sunt un popor considerat în mod tradițional ca „de neatins”.