În urmă cu câțiva ani, eu și soția mea eram pe punctul de a divorța. Eram în procesul de separare și perspectivele nu erau bune. Habar n-aveam ce să fac sau să mă aștept. În timpul procesului, am făcut niște mișcări destul de prostești și am spus niște lucruri destul de stupide. Dar am iubit-o pe soția mea și pe cei doi băieți ai noștri și știam că trebuie să încerc să-mi dau seama cum să-mi salvez căsnicia, pentru că știam că nu terminasem și credeam că nici soția mea nu era. Din fericire, am avut dreptate. Și prin răbdare și muncă grea, am putut să-mi salvez căsnicia. Astăzi, eu și soția mea avem o relație minunată construită pe dragoste și sprijin. Iată șapte lucruri pe care le-am învățat pe parcurs, care m-au învățat cum să-mi salvez căsnicia și s-ar putea să o faci și tu. Sperăm că vor oferi o oarecare perspectivă.3

Mi-am amintit de ce am fost în relație în primul rând.

M-am căsătorit cu o femeie de care m-am îndrăgostit absolut în orice fel. Am decis să ne petrecem restul vieții împreună. Am avut doi fii uimitori. Și cumva, s-a destrămat. A fost un șoc să-mi dau seama că ceea ce luasem de la sine – noi patru, împreună, pentru tot restul vieții – nu era un dat. Întotdeauna mi-a apărut același gând în cap: ar trebui să fim bătrâni și zbârciți împreună, așezați pe o verandă, undeva, amintind. Acesta era planul. Distanța lungă. În loc să folosesc asta ca o modalitate de a mopa, tot ceea ce am făcut și am spus s-a făcut exclusiv pentru a ajunge la acel pridvor cu soția mea, fiind bătrân împreună.

Mi-am permis să dorm pe el.

Fiecare decizie pe care am luat-o în timpul zilei cu privire la situația mea cu soția mea, familia mea, copiii mei, toți trebuiau să treacă un test : Când m-am dus să dorm în noaptea aceea și mi-am pus capul pe pernă, a trebuit să cred că decizia mea a fost cea corectă. Dacă în cele din urmă nu aș putea spune că chiar înainte de a mă culca, a trebuit să iau în considerare un alt mod de acțiune. A trebuit să fiu în pace cu mine în timpul acestui proces. Încercam să repar o căsătorie ruptă și să fac ceea ce trebuie pentru cei doi băieți ai noștri. Greu, cu siguranță, dar merită efortul, indiferent de rezultat.

Am cenzurat sfatul căsătoriei nedorite.

Când eu și soția mea treceam prin separarea noastră, se părea că toată lumea avea sfat. Am auzit totul și am ignorat majoritatea. Știam doar că, indiferent de ceea ce a dus la acest punct, prietenii și familia mea aveau să fie de partea mea. Bineînțeles, același lucru a fost valabil și pentru soția mea, prietena și familia. Am simțit că nimeni nu este preocupat de bine sau de rău. A fost un adevărat război civil. Am filtrat prin munți de sfaturi despre ce să fac și ce să spun pentru a-mi salva căsnicia. Mi-am format propria mantra din toate acestea și am mers cu ea, ceea ce mă aduce la numărul 3.

Aș încerca să merg o mie în proverbial în pantofii soției mele.

La un moment dat, am început să încerc să-mi dau seama ce nu a mers bine, știam că suntem doi în căsătorie. Știam că soția mea trebuie să simtă că, într-un fel, și ea avea dreptate. Așa că a trebuit să mă gândesc la ce a simțit ea. Cam cât avea în farfurie. Căsătorie, casă, copii, slujbă; în termen de trei ani, relația noastră cu două persoane, închirierea unui mic apartament, s-a transformat în adevărate lucruri pentru adulți. Am început să înțeleg de ce era atât de stresată.

Am rămas implicat cu soția mea.

Pe tot parcursul pauzei, separării, așa cum am numit-o, m-am asigurat că facem lucruri. ca o familie. Am participat la petreceri de ziua de naștere pentru copii împreună, am avut excursii de familie. Dacă eram amândoi liberi, mergeam la cină cu copiii. La urma urmei, nu am fost divorțați. În ciuda faptului că nu suntem pe aceeași pagină unul cu celălalt, am putea amândoi să fim de acord că eram încă o echipă dedicată creșterii copiilor noștri împreună. Orice s-ar fi întâmplat cu relația noastră, am fi tot în echipa respectivă. Am abordat-o ca o bună practică pentru viitor, oricare ar fi aceasta.

Nu am vorbit niciodată, niciodată Soția mea.

Lucrul ușor de făcut ar fi fost să vorbești urât despre soția mea. Și la începutul conflictului nostru, când furia și durerea mea s-au împiedicat să-mi ascundă judecata, am făcut greșeala de a-mi lăsa emoțiile să primească tot ce este mai bun din mine. Dar mi-am dat seama destul de repede că toate discuțiile negative nu au fost de ajutor. Am început să păstrez comentarii despre soția mea. Dacă am avea vreo șansă să îndreptăm această navă, mi-am dat seama că a vorbi prost despre soția mea nu ar ajuta la nimic. A trebuit să-mi reamintesc că ne-am îndrăgostit, am avut copii împreună. Dintr-o dată, trebuia să fie ticăloasa? La sfârșitul zilei, mi-am dat seama că aceste cuvinte negative se vor reflecta prost asupra alegerilor pe care le-am făcut în viață, nu pe ea.

Nu am renunțat.

Cea mai mare cotitură punctul a fost când am început să-mi înțeleg rolul în ceea ce s-a întâmplat. M-a făcut să realizez că trebuia să lucrez pentru a stabili relația noastră și pentru a repara ceea ce făcusem. Am început să comunicăm mai mult, ceea ce cred că am salvat relația noastră.Eram hotărât să explorez fiecare bulevard, să epuizez toate modalitățile posibile de a ne face pe noi doi, bătrâni și încrețiți, așezați pe acea verandă împreună.

Deci, aici suntem noi doi, la 17 ani sub centura noastră și doi fii uimitori. Am trecut prin niște rahaturi, dar am ieșit la celălalt capăt mai bine decât atunci când am început. Suntem mai fericiți acum, ne înțelegem mai bine decât înainte și suntem încântați de ceea ce va urma.

Iată ce știu acum că nu am făcut-o atunci: Căsătoria este muncă. Este o muncă bună și merită, dar nu poți pur și simplu să pui un inel și să mergi și să crezi că totul va fi în regulă. Este respect, comunicare, compromis; fiind pe aceeași pagină pentru decizii mari și ideea că totul merită. Și credeți-mă, este.