„În 1912 – și puteți scrie acest lucru – am ucis un om în Detroit.”

Al Stump, comandat în 1960 pentru a scrie ghosti autobiografia lui Ty Cobb, My Life in Baseball: The True Record, ar spune că a fost o mărturisire extraordinară, indusă de pilule, secretă – un secret dezvăluit de Detroit Tigers grozav în timp ce și-a petrecut ultimul an dureros din viață luptându-se împotriva cancerului. Mărturisirea nu și-a făcut loc în cartea pe care Stump o scria pentru compania Doubleday &. Cobb insistând asupra editorialului controlul, a susținut Stump, rolul său a fost să-l ajute pe jucător să-și dea seama de viața și cariera sa legendară, dar controversată, chiar dacă efortul ar putea fi de sine stătător. La urma urmei, cartea lui Cobb a spus el, așa că scriitorul de sport a depus mărturisirea crimei a fost eliminată cu restul notelor sale.

În schimb, autobiografia oferă mai degrabă o relatare a unei venituri mai degrabă decât a unei crime, a unei întâlniri mai mult în aliniată cu „Nimeni nu poate trage lucrurile astea asupra mea!” o persoană pe care legenda baseball-ului încă o plăcea să o proiecteze la vârsta de 73 de ani. În acea versiune, Cobb mergea cu mașina lui împreună cu soția sa, Charlie, la gara din Detroit pentru a prinde un tren pentru un joc de expoziție Tigers în Syracuse, New York, când trei bărbați i-au fluturat în jos. Crezând că ar putea avea unele probleme, s-a oprit să-i ajute. Imediat, bărbații l-au atacat pe Cobb, care a alunecat din mașină și a început să riposteze. „Una dintre căni pe care am doborât-o s-a ridicat și m-a lovit cu un cuțit”, spune cartea. „Am evitat, dar el m-a tăiat în spate. Nu mi-am putut spune cât de rău a fost. Dar brațele mele încă funcționau. ”

Cobb a fost cel mai de temut jucător de mingi de pe căile de bază. Dar, spre deosebire de mit, el nu și-a ascuțit niciodată vârfurile. Amabilitatea Wikicommons

Cobb spune că bărbații s-au retras în timp ce îl urmăreau pe unul dintre ei, „lăsându-l într-o stare mai proastă decât ajunsese”. Un altul s-a întors și l-a încolțit pe Cobb într-un pasaj orb. „Aveam ceva în mână, pe care nu îl voi descrie, dar care îmi venea de multe ori la îndemână în Detroit în zilele când era un oraș destul de dur. L-am folosit la el într-o oarecare măsură. Dacă mai trăiește, are cicatrici de arătat pentru asta. Lăsându-l inconștient, am condus la depozit. ”

Până în 1912, Cobb se impusese ca una dintre cele mai mari vedete ale baseballului, iar în cele din urmă va fi recunoscut ca unul dintre cei mai mari jucători care au jucat vreodată jocul. . Când Sala Națională a Famei de Baseball a intrat în clasa sa inaugurală în 1936, el a primit mai multe voturi decât orice alt jucător, inclusiv Babe Ruth, Walter Johnson, Christy Matthewson și Honus Wagner. Din toate punctele de vedere, era aprins, beligerant, temperat și capabil de violență. Dar a ucis un bărbat?

Confruntările violente au fost o temă recurentă în viața lui Cobb. El a intrat în liga de baseball majoră cu Tigrii în august 1905, la doar trei săptămâni după ce mama sa, Amanda Cobb, fusese arestată sub acuzația de omor voluntar în moartea cu împușcătura a tatălui lui Cobb, William Herschel Cobb. Amanda Cobb a spus că a crezut că soțul ei era un intrus care încerca să intre în casa lor prin fereastra dormitorului, când l-a împușcat de două ori. Dar în oraș se zvoneau că William își suspecta soția de infidelitate și se întorsese pe neașteptate acasă târziu în acea seară fatidică, când ea îl credea plecat din oraș. În timpul procesului din anul următor, procurorii au întrebat-o cu atenție pe Amanda Cobb despre ambiguitățile care au trecut între împușcături, dar în cele din urmă a fost achitată.

Poveștile despre intoleranța rasială a lui Cobb au fost bine documentate. În 1907, în timpul antrenamentelor de primăvară din Augusta, Georgia, un îngrijitor de teren negru pe nume Bungy, pe care Cobb îl cunoștea de ani buni, a încercat să-i strângă mâna lui Cobb sau să-l mângâie pe umăr. Salutul prea familiar l-a înfuriat pe Cobb, care l-a pălmuit și l-a alungat din club. Când soția lui Bungy a încercat să intervină, Cobb s-a întors și a sufocat-o până când coechipierii i-au îndepărtat mâinile de gâtul ei. În 1908, la Detroit, un muncitor negru l-a condamnat după ce a pășit accidental într-un asfalt proaspăt turnat. Cobb l-a atacat pe muncitor pe loc, dându-l la pământ. Jucătorul a fost găsit vinovat de baterie, dar un judecător prietenos și-a suspendat sentința. Cobb a plătit muncitorului 75 de dolari pentru a evita o acțiune civilă.

Cu doar trei luni înainte ca cei trei bărbați să-l atace la Detroit în 1912, Cobb a atacat un fan din New York Highlanders la Hilltop Park din New York City. Fanului, Claude Lueker, i-au lipsit toate mâinile și cele trei degete pe cealaltă dintr-un accident de tipografie, dar el a petrecut întregul joc dărâmând jucătorii din Detroit. După ce a suportat batjocuri care „reflectau culoarea și morala mamei mele”, a relatat Cobb în autobiografia sa, nativul din Georgia s-a săturat.A sărit șina de-a lungul celei de-a treia baze a terenului și a urcat 12 rânduri de scaune pentru a ajunge la Lueker, pe care l-a trântit la pământ și a bătut fără sens. Cineva a țipat să se oprească Cobb, arătând că bărbatul nu are mâini. „Nu-mi pasă dacă nu are picioare!” Cobb a strigat înapoi, împingându-l pe Lueker până când poliția din parc l-a retras. Președintele Ligii Americane, Ban Johnson, aflat la joc, l-a suspendat pe Cobb timp de 10 zile.

Cobb a primit mai multe voturi decât orice alt jucător, inclusiv Babe Ruth, în clasa inaugurală din 1936 a Hall of Fame din Baseball. Imaginea este acordată de Wikicommons

Ty Cobb a murit la 17 iulie 1961, la vârsta de 74 de ani, iar Doubleday s-a grăbit să-și aducă autobiografia pe rafturile de cărți două luni mai târziu. Cartea s-a vândut bine, dar în decembrie 1961, revista True a publicat o poveste de Al Stump, „Ty Cobb’s Wild 10-Month Fight to Live”, oferind un portret teribil, în culise și presupus adevărat portret al Piersicii din Georgia ”. Prima carte a fost o acoperire „, a spus Stump mai târziu. „M-am simțit foarte rău în legătură cu asta. Am simțit că nu sunt un ziarist bun”. Odată cu moartea lui Cobb, Stump a decis că este timpul să elibereze mărturisirile și enunțurile presupuse private ale jucătorului. În articolul True, Stump a amintit că Cobb a vizitat cimitirul din Royston, Georgia, unde au fost îngropați părinții săi. a plecat cu o pușcă când aveam 18 ani – de către un membru al familiei mele ”, a spus Stump pe Cobb. „Nu am trecut peste asta. Nu am trecut niciodată peste asta.”

Articolul, publicat în trei tranșe, îl descria pe Cobb la fel de agitat și prost dispus ca întotdeauna, dărâmând analgezice și scotch, și locuind în conacul său din Atherton, California, fără electricitate din cauza unei dispute minore privind facturarea cu Pacific Gas and Electric Company. „Când nu aș plăti”, a citat Stump pe Cobb spunând: „Mi-au întrerupt utilitățile. Bine – o să vezi-i la tribunal. ” Purtând peste un milion de dolari în certificate de acțiuni și obligațiuni într-o pungă de hârtie (se îmbogățise investind în acțiuni Coca-Cola și General Motors), precum și un Luger încărcat, Cobb a intrat în spitale și a condamnat medicii și personalul pentru tratament , doar pentru a cere lui Stump să-i facă contrabandă cu băuturi alcoolice sau să-l strecoare în vizitele din noaptea târzie la baruri și cazinouri. Stump a spus că s-a conformat dorințelor lui Cobb pentru că se temea pentru propria sa viață.

incident din Detroit în 1912, Stump l-a citat pe Cobb spunând că a ucis unul dintre atacatorii săi, bătându-l pe bărbat cu capul pistolului său belgian, apoi folosind vederea pistolului ca o lamă și „îndepărtându-se până când fața omului nu avea față”. Scriitorul l-a citat și pe Cobb spunând: „L-a lăsat acolo, fără să respire, în propriul său sânge putrezit”. Într-o biografie ulterioară a lui Cobb, Stump a adăugat că la câteva zile după atacul din Detroit, „un raport de presă spunea despre un corp neidentificat găsit pe Trumbull Avenue pe o alee”.

La acea vreme, rapoartele de presă a menționat un atac asupra lui Ty Cobb. A doua zi, un expeditor al Associated Press a descris o tentativă de jaf a lui Cobb de către trei agresori care „erau sub influența băuturilor alcoolice”. A urmat o „luptă regală”, se spune în raport, iar unul dintre viitorii săi tâlhari a tras un cuțit și l-a tăiat pe Cobb în spate, după care „toți cei trei bărbați și-au făcut escapada”. Syracuse Herald a raportat că, în ziua următoare atacului, Cobb a obținut două lovituri în jocul expozițional împotriva Stelelor Syracuse, dar nu s-a exercitat din cauza „unei răni grave de cuțit în spate”. Alte rapoarte au scurs sânge prin uniforma lui Cobb.

Poliția din Detroit, totuși, nu știa nimic despre atac. Când Cobb a descris ulterior reporterilor incidentul, el a spus că a suferit doar o zgârietură lângă umăr. Și fotografiile lui Cobb făcute în timpul jocului din Siracuza nu prezintă semne pe sânge.

Doug Roberts, avocat și fost procuror, a avut îndoieli cu privire la relatarea lui Stump și a făcut cercetări ample asupra incidentului pentru un articol din 1996 pentru The National Pastime, un jurnal evaluat de colegi publicat de Society for American Baseball Research. După examinarea dosarelor de autopsie la cabinetul medicului medicului județean Wayne și după ce a trecut prin toate ziarele din Detroit din acea vreme, Roberts a concluzionat că afirmația lui Stump conform căreia un corp neidentificat fusese raportat în presă nu era adevărată. Roberts, de asemenea, nu a găsit nicio evidență a vreunui deces din cauza traumatismului forțat contundent în Detroit în august 1912.

La douăzeci de ani de la moartea lui Ty Cobb, o mulțime de memorii Cobb erau achiziționate colecționarilor – de la obiecte personale banale , cum ar fi pălăriile, țevile și protezele dentare, la obiecte de importanță istorică, cum ar fi jurnalul său. Omul din spatele vânzării acestor articole nu era nimeni altul decât Al Stump, despre care se credea că a curățat conacul lui Cobb după ce jucătorul a murit.Mega-colecționarul de memorabile Barry Halper a achiziționat o porțiune semnificativă din artefacte, iar în 1999 Halper a decis să-și vândă colecția de baseball prin Sotheby’s, casa de licitații din New York, care tipărea cataloage cu descrieri ale memorabilelor Cobb. Dar colecționarii și istoricii au început să bănuiască că jurnalul lui Cobb a fost falsificat (ceea ce FBI a confirmat ulterior), împreună cu sute de scrisori și documente care ar fi purtat semnătura lui Cobb. Sotheby’s a eliminat articolele din licitație. Numărul mare de artefacte disponibile a determinat un dealer de suveniruri să concluzioneze: „Stump cumpăra aceste lucruri vechi de pe piețele de vechituri și apoi adăuga gravuri și alte personalizări pentru a da aparența de autenticitate” (Mai târziu, colecționarii și curatorii l-au acuzat pe Halper că a vândut alte suveniruri false sau furate, conducând un colecționar din Boston să îl descrie drept „Madoff of memorabilia”. Halper a murit în 2005.)

Unul dintre articolele oferite era o pușcă cu două țevi pe care Amanda Cobb o folosise pentru a-și ucide soțul. În piesa revistei True a lui Stump, autorul l-a citat pe Cobb spunând că capul tatălui său a fost „suflat cu o pușcă”. Pușca, pe care Cobb ar fi gravat-o și ar fi folosit-o la multe vânătoare de rațe, a fost unul dintre articolele cu bilete mari incluse în catalogul Sotheby’s. Ron Cobb (fără legătură cu Ty), consilier al Muzeului Ty Cobb din Royston, Georgia, a fost șocată de faptul că un astfel de artefact va apărea brusc după atâția ani. El a început o investigație și a descoperit că, în timpul anchetei, Amanda Cobb îi spusese legistului din județul Franklin că i-a împușcat soțul cu un pistol. Legistul a concluzionat în cele din urmă că William Herschel Cobb a murit din cauza unei răni cauzate de un glonț de pistol. Nu exista nicio mențiune despre o pușcă în nici una dintre înregistrări. Ron Cobb a putut concluziona doar că Al Stump a răsucit istoria pentru câștig personal.

Articolul din revista Stump’s True a câștigat premiul Associated Press pentru cea mai bună poveste sportivă din 1962 și a parcurs un drum lung în consolidarea memoriei publicului despre marele baseball. „Din tot baseball-ul, trei bărbați și trei au apărut doar pentru înmormântarea sa”, a scris Stump la sfârșitul povestea lui, ca i f Cobb a murit un om disprețuit, care înstrăinase adversarii și colegii de echipă deopotrivă. Dar știrile sportive au raportat că familia lui Cobb le-a spus prietenilor și oficialilor de baseball că vor ca înmormântarea sa (care a avut loc la doar 48 de ore după ce a murit) să fie privată și le-a cerut să nu participe, în ciuda ofertelor oferite de mai mulți mari de baseball pentru a servi drept portori. Majoritatea celor mai apropiați prieteni de baseball ai lui Cobb erau, de fapt, deja morți până în 1961.

Medicii, asistenții medicali și personalul spitalului care au asistat la Cobb în ultimele sale luni au venit să spună că nu au observat niciodată comportament abuziv atribuit lui Cobb în articolul lui Stump. Și un argument de sfârșit de prietenie descris de Stump într-o scenă dramatică între Cobb și Ted Williams nu s-a întâmplat niciodată, potrivit lui Williams. „Este plin de asta”, a spus el despre Stump.

În plus, trebuie remarcat faptul că opiniile lui Cobb despre rasă au evoluat după ce s-a retras din baseball. În 1952, când mulți albi din sudul adânc erau încă spre deosebire de negrii care se amestecă cu albi atât în interiorul cât și în afara baseballului, Cobb nu a fost unul dintre ei. „Cu siguranță este OK pentru ca ei să joace ”, a spus Cobb unui reporter. „Nu văd niciun motiv în lume pentru care nu ar trebui să concurăm cu sportivii de culoare atâta timp cât aceștia se comportă cu politețe și blândețe. Permiteți-mi să spun că niciun om alb nu are dreptul să fie mai puțin un gentleman decât un om colorat, în cartea mea care se referă nu numai la baseball, ci și la toate categoriile de viață. ” În ultimul său an de viață, Cobb ar fi putut arăta o latură ticăloasă, dar părea rezervată pentru starea de baseball, pe care o considera prea dependentă de acasă și lipsită de jucători cu abilități generale. Willie „Mays este singurul om din baseball pe care aș plăti să-l văd jucând „, a spus el cu puțin timp înainte de a muri.

Istoricii baseballului, precum Doug Roberts și Ron Cobb, arată rolul lui Stump în perpetuarea miturilor, exagerărilor și neadevărurilor. care murdăresc amintirea lui Ty Cobb. Într-adevăr, filmul de la Hollywood din 1994 Cobb, cu Tommy Lee Jones în rol principal, se baza pe relatarea lui Stump despre timpul petrecut alături de Cobb în ultimele luni ale vieții jucătorului de bal. Întrebat de ce a scris o altă carte despre Cobb, Stump i-a spus unui reporter cu puțin timp înainte de a muri, în 1995: „Cred că pentru că am rămas tot acest material rămas și m-am gândit:„ Ce voi face cu toate acestea? ”Cred că a făcut-o pentru bani. ”

Surse

Cărți:

Articole:

„ Lupta sălbatică de 10 luni a lui Ty Cobb pentru a trăi, ”Adevărat: Revista omului; Decembrie 1961; Al Stump. „Ty Cobb nu a comis crimă”, The National Pastime: A Review of Baseball History, the Society for American Baseball Research. 1996; Doug Roberts. „The Georgia Peach: Stumped by the Storyteller”, The National Pastime: A Review of Baseball History, The Society for American Baseball Research. 2010; William R. Cobb.”O căutare pentru a afla adevărul despre autorul lui Ty Cobb Al Stump și-a petrecut o mare parte din viață apropiindu-se de legenda baseballului”, Philadelphia Inquirer, 1 ianuarie 1995; Michael Bamberger. „Al Stump, 79 de ani, scriitor sportiv și cronician al lui Ty Cobb’s Viața moare ”, The New York Times. 18 decembrie 1995; The News-Palladium, Benton Harbor, Michigan, 12 august 1912. Syracuse Herald, Syracuse, New York. 13 august 1912. „Cât de rasist era Ty?” Colecția memorială Ty Cobb a lui William M. Burgess III, BaseballGuru.com; „Hauls of Shame Releases FBI Report on Fake Ty Cobb Diary”, 1 iulie 2011; Peter J. Nash, Haulsofshame.com.