De-a lungul sălilor de sport, parcurilor și aleilor din întreaga lume, cercurile de baschet sunt aproape întotdeauna de 10 picioare (3 metri) de la sol. Unele ligi pentru copii mici joacă pe cercuri mai scurte, dar de la liceele de profil până la ligile profesionale, jocul se joacă pe cercuri de înălțimea standard de 10 picioare. Motivul pentru care este surprinzător de simplu: când James Naismith a inventat sportul în 1891, a atârnat coșurile de piersici care au servit drept primele cercuri pe balustrada pistei de la sala de sport YMCA din Springfield, Massachusetts, iar balustrada era la 10 picioare distanță solul.

Decizia improvizată a lui Naismith de a monta coșurile pe balustradă este una dintre puținele caracteristici ale primului joc care a durat până în prezent. Inițial, jocul se juca cu nouă persoane pe fiecare parte (spre deosebire de cele cinci moderne); au folosit o minge de fotbal – deoarece baschetul nu fusese, desigur, încă inventat – și jucătorii nu aveau voie să dribleze mingea, ci în schimb trebuiau să fie staționari când erau în posesia ei. Cu toate acestea, golul a rămas la 10 picioare de sol, chiar și după ce coșurile de piersici incomode (care necesitau o scară pentru a recupera mingea atunci când un șut a avut succes) au fost înlocuite cu cercuri de fier. Pe măsură ce jocul – și jucătorii – au crescut de-a lungul anilor, ocazional au existat apeluri pentru a ridica înălțimea cercurilor la niveluri de joc mai avansate, pentru a face mai dificilă lovirea unui șut. Înălțimea medie a unui jucător al Asociației Naționale de Baschet (NBA) în 1947 a fost de doar 6 picioare 2 inci, în timp ce în 2015 înălțimea medie a fost puțin sub 6 picioare 7 inci. Această creștere a înălțimii – combinată cu o pregătire mai bună și o creștere generală a talentelor atletice de-a lungul anilor – a creat jocul cu zboruri superioare, de care fanii moderni NBA nu se pot sătura. Deci, în timp ce tehnic jocul este mai ușor pentru jucătorii de astăzi, este îndoielnic că va exista un efort serios pentru a schimba înălțimea cercurilor, având în vedere jocul frumos al jocului modern de baschet.