Ortografia engleză este bizară. Noi stim aia. Din momentul în care aflăm despre „e” tăcut în școală, așteptările noastre nevinovate că sunetul și ortografia ar trebui să se potrivească perfect încep să se estompeze și, în curând, acceptăm că „opt” rimează cu „mâncat”, „de„ rimează cu „dragoste” , și „to” sună ca „prea” sună ca „doi”. Dacă uneori facem o scurtă pauză să ne întrebăm de aceste excentricități, ne resemnăm rapid că trebuie să existe motive – lucruri despre istorie și etimologie și sunetul care se schimbă în timp. Tot ceea ce. Engleză. LAUGH OUT LOUD. Dreapta? Este ceea ce este.

Dar uneori engleza face un pas prea departe, face ceva atât de descumpănit și nerușinat încât nu putem doar să-l lăsăm să alunece. Atunci trebuie să ne aruncăm umerii înapoi, pune-ne mâinile pe șolduri și întreabă, cu gol, care este treaba cu cuvântul „colonel”?

„Colonel” se pronunță la fel ca „nucleu”. Cum s-a întâmplat asta? De la împrumutarea aceluiași cuvânt din două locuri diferite. În anii 1500, engleza a împrumutat o grămadă de vocabular militar din franceză, cuvinte precum cavalerie, infanterie, citadelle, canon și, de asemenea, coronel. Francezii i-au împrumutat de la italieni, apoi experții în arta războiului, dar făcând acest lucru, au schimbat colonello în coronel.

De ce au făcut asta? Un proces comun numit disimilare – atunci când două instanțe ale aceluiași sunet apar aproape unul de celălalt într-un cuvânt, oamenii tind să schimbe una dintre instanțe cu altceva. Aici, primul „l” a fost schimbat în „r”. Procesul opus s-a întâmplat cu cuvântul latin peregrinus (pelerin), când primul „r” a fost schimbat în „l” (acum „peregrino” în spaniolă și Pellegrino în italiană. Engleza a moștenit versiunea „l” în pelerin).

După ce coronelul francez disimilat și-a făcut loc în limba engleză, cercetătorii de la sfârșitul secolului al XVI-lea au început să producă traduceri în engleză ale tratatelor militare italiene. Sub influența originalelor, oamenii au început să-l scrie „colonel”. secolul al XVII-lea, ortografia se standardizase la versiunea „l”, dar pronunția „r” era încă populară (mai târziu a pierdut o silabă, transformând kor-o-nel în ker-nel). Ambele pronunții erau în joc pentru o în timp ce și adăugarea la confuzie a fost ideea greșită că „coronel” era legat etimologic de „coroană” – un colonel a fost uneori tradus ca „coronator” în engleză. De fapt, rădăcina este colonna, italiană pentru coloană.

Între timp, franceza a revenit la „colonel”, atât în ortografie, cât și în pronunție. Engleza își aruncă umerii înapoi, își pune mâinile pe șolduri și întreabă, cât de plictisitor este asta?