Divizia unei națiuni nu este doar o linie pe harta sa geografică; ciopleste prin inimile oamenilor săi. Cei care au fost uniți de secole rămân separați, forțați să recunoască diviziunea politică asupra legăturii dintre relații, limbă și cultură. Imaginile reuniunii reconfortante a familiilor coreene separate în februarie 2014 reflectă durerea acelei generații care au asistat la divizare și au fost separate de cei dragi. Generațiile mai noi se identifică ca nord-coreeni și sud-coreeni.

Astăzi, ceea ce rămâne este zona demilitarizată puternic păzită (DMZ) dintre Coreea de Nord și Coreea de Sud, iar cele două țări ar putea să nu fiți mai diferiți unul de celălalt.

O istorie foarte scurtă

Peninsula coreeană a fost un teritoriu unit sub dinastia Josean care a domnit peste regiune timp de peste 500 de ani, începând cu din 1392 după căderea dinastiei Gorveo. Această regulă a luat sfârșit în 1910, odată cu anexarea japoneză a Coreei. În calitate de colonie a Japoniei, Coreea a fost sub o crudă guvernare japoneză timp de 35 de ani (1910-1945), moment în care coreenii s-au luptat să-și păstreze cultura. În timpul guvernării japoneze, predarea istoriei și limbii coreene nu era permisă în școli, oamenilor li s-a cerut să adopte nume japoneze și să folosească japoneza ca limbă. Japonezii au ars chiar multe documente referitoare la istoria Coreei. Agricultura a fost îndreptată în primul rând spre îndeplinirea cerințelor Japoniei. După înfrângerea Japoniei în cel de-al doilea război mondial, coreenii aspirau să fie o națiune liberă, dar erau puțin conștienți de ceea ce aveau să sufere în continuare.

Al 38-lea paralel

Cele mai pertinente întrebări referitoare la divizarea peninsulei coreene sunt de ce s-a întâmplat și cine a fost responsabil pentru aceasta? Japonia era pe punctul de a se preda în 1945, iar URSS înainta prin Coreea, zdrobind armata japoneză când a izbucnit vestea predării Japoniei. SUA la acel moment nu aveau o bază în Coreea și se temeau de preluarea completă a peninsulei de către forțele sovietice. Absența trupelor americane s-a datorat în principal unui greșit calcul al momentului în care Japonia se va preda. Pentru a restricționa URSS să pună mâna pe întreaga peninsulă, SUA au sugerat o divizare temporară a peninsulei coreene între SUA și URSS.

Colonelii armatei americane Charles Bonesteel și Dean Rusk ( viitorul secretar de stat al SUA) li s-a cerut să revizuiască și să sugereze o linie de separare pe harta coreeană. În acel moment, trupele americane se aflau la 500 de mile distanță, în timp ce trupele sovietice erau deja prezente în regiunea nordică a Coreei. Celor doi ofițeri ai armatei americane li s-a acordat aproximativ 30 de minute pentru a sugera o linie de separare. Au ales paralela proeminentă în mod natural, treizeci și opt, pentru a marca împărțirea regiunii. Colonelii au încercat să se asigure că demarcația era suficient de proeminentă și că Seoul era de partea lor. De vreme ce sugestia a fost acceptată de URSS, aceasta a restricționat trupele sovietice la paralela treizeci și opt, în timp ce trupele americane au câștigat în cele din urmă dominația în sud. În acest moment, diviziunea trebuia să fie un acord provizoriu de administrare, iar Coreea urma să fie reunită sub un nou guvern.

Diferitele ideologii politice care existau în Coreea erau: polarizată în continuare sub influența respectivelor superputeri responsabile de regiune; sovieticii au susținut comunismul și SUA au favorizat capitalismul. În 1947, Organizația Națiunilor Unite urma să supravegheze alegerile din nord și din sud pentru a forma un guvern ales democratic. A existat o lipsă semnificativă de încredere și alegerile planificate nu ar putea avea loc niciodată cu succes. Alegerile au fost blocate în nord de sovietici, care în schimb l-au susținut pe liderul comunist Kim II Sung în calitate de șef al Republicii Populare Democrate din Coreea (RPDC). Scenariul nu a fost foarte diferit în Sud, unde Syngman Rhee a fost susținut de SUA ca lider al Republicii Coreea (ROK).

Conflict în curs

Deși ambii lideri credeau în reunificarea Coreei, ideologiile lor nu erau doar diferite, ci și opuse. Un an mai târziu, ca parte a unui acord al ONU, atât SUA, cât și sovieticii urmau să își retragă armatele din peninsulă.Deși s-a întâmplat, a existat încă o prezență mare sub formă de consilieri și diplomați de la ambele superputeri.

Regiunile nou separate erau deseori răsfățate cu bătălii de-a lungul liniei de separare. dar nu au existat atacuri formale până în 1950. La mijlocul anului 1950, RPDC, susținută de sovietici, a văzut șansa de a uni întreaga peninsulă sub conducerea comunistă și a lansat un atac asupra ROK. Armata RPDC într-un interval de trei-patru luni a înghițit întreaga peninsulă. Cu toate acestea, pe măsură ce ONU a intervenit, trupe din aproximativ 15 națiuni (cu o majoritate din SUA) au venit ca întărire pentru Coreea de Sud. Problemele s-au complicat și mai mult atunci când China a susținut RPDC. În 1953, luptele s-au încheiat într-un armistițiu, dând naștere zonei demilitarizate (DMZ), o graniță puternic păzită aproape de-a lungul paralelei treizeci și opt.

Linia de fund

Nici mișcările planificate ale superputerilor, nici războiul devastator din Coreea nu au putut reuni Coreea. Astăzi, Coreea de Nord și Coreea de Sud nu sunt separate doar politic și geografic, dar aproape șapte decenii de separare le-au transformat în lumi diferite. Coreea de Sud se numără printre economiile de miliarde de dolari, în timp ce populația Nordului supraviețuiește încă cu ajutorul. Cele două națiuni au drepturi, legi și ordine cetățenești diferite, economii, societăți și viața de zi cu zi. Dar istoria miilor de ani a Coreei ca națiune unificată va fi întotdeauna un memento al diviziunii sale arbitrare.